然而就在几位帅臣喝起茶水等火烧的时候，却先有悬铃的赤心骑忽然近前来报。

“何事，可是官家有旨意？”韩世忠当仁不让，起身喝问。

“不是。”来骑下马拱手做拜。“回禀郡王，御营骑军来报，统制官张中孚在滏口陉前的涉县境内大败于金军骑兵……曲都统与之联名函请罪。官家在炊事营中闻得讯息，便让我等转来给诸位节度看。”

说着，这赤心骑不顾四名帅臣面色齐变，直接上前将一封文书送上，复又转身从马上取来一个箩筐，将十几个热气腾腾的火烧摆到了桌案上，便转身上马离去了。

对方一走，韩世忠不顾那些火烧，拆开文书先看，但只看了几眼，便将文书砸在桌上，一时气急败坏起来：“跟张中孚比，王胜在瓶型寨都算是长脸了！”

李彦仙等人轮流去看，也都面色奇差。

无他，张中孚三日前这一败，果然是大败，而且是没有任何理由可找的大败。

且说，按照军报所言，金军果然如所有人预料的那般，知道隆德府不能守，直接战略放弃了此地。但是这地方一直是金国东路军五个万户驻扎的核心地带，有很多金国高级军官的家眷、财产在彼处。

所以，那边大名府一炸，兀术便立即应隆德府诸将的要求，分出八十个谋克，共计八千骑极速进入隆德府，分路去取众人家眷、财帛，并尽量焚毁遗留财物、军资。

但是，金军去得快，原本在隆德府西南的御营骑军去的也快，沿途也就是太行陉那里稍微耽误了一点时间，等到先锋张中孚率五千骑进入隆德府所在的上党盆地腹地后，金军的撤离行动只进行了一大半，此时见到宋军大队，更是大骇，干脆直接放弃了周边小城镇的撤离，仓促准备从滏口陉撤离。

张中孚见此，并没有去取那些大城，而是选择了主动尾随追击。

追击过程的前半部分异常顺利，金军毫无战心，而且一开始是分为小股的，所以面对宋军铁骑大队只能狼狈逃窜……一时间，张中孚部的杀伤缴获占领也极多。

但是，随着张中孚的部队一路追击越过浊漳水，来到清漳水与浊漳水之间的涉县、黎城一带时，金军各路也随着地形理所当然的汇集起来，而见到宋军骑兵紧追不舍，已经不足五千骑的金军骑兵终于忍无可忍。

为了保护自家家眷和财产，在侦查到后方宋军骑兵主力大约还剩四千骑在维持追击后，五千金军铁骑也一分为二，一千骑继续护送家眷辎重汇合向北，而另外四千骑则迅速集合，掉头迎上，与同样数量的宋军骑兵在上党盆地的边缘地区展开了一场骑兵大战。

战斗过程没有任何戏剧性与复杂性可言，两拨数量几乎相同的重骑相逢，装备也类似，理论上完全相当。但是，战斗从上午打到下午，最后就是宋军骑兵渐渐不支，被金军彻底冲垮，张中孚狼狈而走。

若非是金军无心恋战，没有追击，此战宋军骑兵很可能会在已经化冻的漳水岸边大规模减员。

平心而论，这一战，其实没有什么意料之外的感觉……贪功冒进的事情，近来非常多，不差这一个。

而且，御营骑军一开始就被认为是不如金军铁骑战斗经验丰富的。

再加上，金军有保护家人这个战斗理由存在，算是有哀兵之态，那败了也就败了。

但是，这个节骨眼上生这种事情非常不好……因为他会提醒所有人，金军主力尚在，而且核心骑兵战力尚在。

更要命的是，野战之中，金军骑兵的战力一旦汇集形成重兵集团，战斗力优势将会更加明显。

这一战，很可能会进一步动摇赵官家立即起决战的决心，也可能会大举提升此时正在迅速北撤的金军主力部队的军心士气。

实际上，考虑到赵官家得知这个消息后，第一时间转交给四位开小会的帅臣，恐怕已经是在做无声的提醒了。

所以，韩世忠才会气急败坏。

“张中孚该杀！”

捏着一个马肉火烧的王彦越想越气，终于怒而作色，直接将这块火烧砸到了桌案上，肉馅当即散开。

其余三人面色同样难堪，但面面相觑后，倒是保持了一定的冷静。

“御赐食物，焉能这般对待？”韩世忠冷冷相对。

李彦仙也蹙眉去瞅王彦。

“王总统，便不是御赐之物，昔日在太行山中，你我寝食不安，今日这般安坐，又怎么能浪费肉食？”马扩也难得严肃劝谏，并主动放下手中火烧，小心归拢那些散开的肉馅。

王彦尴尬一时，只能侧身低头不语，半晌才捡起案上那个火烧给两口吞了。

但事情似乎没完了。

随着四人吃了一筐十几个火烧，气氛稍缓，正要再喝些热水说些话的时候，却又有铃铛乱响，而且这一次，居然是从城内方向传出的……四人抬眼去看，见不是赤心骑，更加不解。

不过，能做传铃骑士最少都是个有眼力的伶俐人，见到四位节度和属官皆在道旁草棚内列坐，便直接转过来，以作汇报。

“郡王、诸位节度！”

骑士翻身下马，倒也不慌。“并无大事，只是那撒离喝不知何时在房中用腰带将自己吊死了……留下契丹文遗书，大意是说大金兴起二十余载，自有天命，而金国太祖阿骨打也宛如神圣，他以宗室之身受金国太祖皇帝大恩，养于帐下，如今兵败城破，虽有苟且之心，但思来想去，无论如何也不能做大金降之人，有负什么太祖恩德……还有一些腌臜话末将便不说了……我家张统制只让我去中军大帐寻官家下属的玉堂学士做个汇报。”

说完，骑士微微一礼，便从容离去。

而韩世忠以下，众人怔了一怔，心中愈有些无奈之余，却也只无言。

当场无言不提，当日晚间，上元佳节，月明星朗，众将本以为会有高级军官一起参与的御宴，但居然也没有……后来便有传言，说是上元节几乎形同宗忠武忌日，官家此时感时伤怀，对应时势，倒也寻常。

众将这才稍微释然。

事实上也似乎的确如此，当日晚间，明月高挂，做了一日火烧的赵官家披月而出，却并没有召集臣僚宴饮，乃是只率寥寥几个亲信，在自己所居的中军大帐前，也就是平素射靶的空地上枯坐赏月，状若无事。

而营中此时，因为专门开了宵禁，也多有类似情状。

许多将领，皆出营望月，大宴无有，但小宴却极多，所谓浊酒一壶，火烧一筐，故旧同僚，文臣武将，上司下属，倒也有些往来如织之态。便是士卒往来攀谈，也比白日更利索一些。而大营临着太原城那一侧，八个巨大的热气球下，甚至有许多渐渐大胆转回村镇的太原府周边百姓前来观望……军中因为官家有秋毫无犯之令，居然也不禁止。

不过，终归是军营，虽说开了禁，也有许多人来往，但总有一种‘不敢高声语，恐惊天上人’的意味。

一个明证便是，营地广大，多有老卒、士人吹箫弄笛，以作怀思，而众人无论喧哗，却居然始终不能越过这些萧笛之声。

“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。

羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白征夫泪。”

此情此景，赵官家若是不能想起这词就怪了。

“官家既吟此词，便当知自古兵为难，既得陇，就该复望蜀，夫复何疑啊？”

就在这时，一人声音洪亮，忽然自赵官家营寨后门方向，也就是从南方传来。

而赵官家闻得此声，面色一点都无意外，却是从容起身，亲自转向侧后，走了数十步，才在自己的营寨拐角处接到此人，却又直接伸手去扶住对方，堪称礼遇备至：

“吕相公辛苦。”

原来，此人居然是之前一直在南面临汾的枢密院副使吕颐浩，此时乘夜而至，而赵官家似乎本就在专等此人。

吕颐浩与赵官家携手转到帐前，看到帐前雅素，却又不禁喟然：“是臣任性了……不该执意赶路，让官家这般辛苦等待的……若是在路上歇一晚过来，官家今日至少能召集军中文武，做个心中安稳的上元聚会。”

“那些都是虚浮之事，宰执既然要来，哪里能顾那些？”赵玖当即失笑。“况且，吕相公不来，朕心中终究不能安稳。”

吕颐浩也笑。

君臣旋即在帐前落座，赵玖又专门吩咐，让杨沂中去取一些‘浊酒’以应范文正之词句。

大约片刻之后，诸事完备，等吕颐浩吃了两个热火烧，喝了一杯浊酒暖身，稍微舒展，赵玖这才开口：

“相公身体果然大好了吗？”

“没有大好。”吕颐浩摇头不止，丝毫不做隐瞒。“臣今年已经六十有六，这般年纪，先是从秋日开始便鞍马劳顿，自江南至河南，复自河南至于河东，数月间早已不堪，然后又是冬日得的风寒……稍有常识之人便都知道，这便是半条命直接去了，此时面上轻松，但内中也虚了，注定不能大好的……将来也只会一日不如一日……可越是如此，越有些赶不及的心思，这才匆匆来见官家。”

赵玖点点头，也没有什么惊疑之态。

“陛下，臣的来意，陛下应该已经尽知，但请容臣当面奏对。”吕颐浩话锋一转，直接进入正题。

“相公请讲。”赵玖依然面色不变，俨然也早有准备。

“臣听说，官家在太原期间，心思沉重，颇有忧惧之态，不知道是真是假，若是真的，那敢问官家，这些日子到底是忧惧什么呢？”吕颐浩接过杨沂中亲手奉上的第三个驴肉火烧，正色相询。“以至于迟迟不愿兵再进？”

“朕确系起了忧惧之心，但具体而言，更忧虑的乃是战后如何收拾局面。”赵玖平静做答。“至于战事本身，虽然也有些疑惧畏缩之心，却不会为此耽搁战事进展的。”

吕颐浩微微颔，并没有吃惊之意，反而认真追问：“敢问官家，是忧虑战后河南的春耕，河北的流民、河东的负担吗？”

“是，但也不尽然。”赵玖摇头不止。“这些事情虽然麻烦，但还能比十年前靖康之后的局面更麻烦？人定胜天，再烂的局面，认真收拾就是了……老百姓的能耐比我们想的要强。”

吕颐浩终于有了些异色，却又认真追问：“那敢问官家，到底在忧惧什么？”

“朕忧惧的是，此战若胜，之后举国上下没了一个压在头上的金国，人心会不会散乱？”赵玖微笑以对，随意开口。“譬如说，会不会再起党争？会不会有人止于收复旧地，连打燕京都不愿出力？”

“必然是有的。”吕颐浩想了一下，也跟着笑了。“但无妨，这类人皆是空谈之辈，成不了气候。”

“但人心散乱何止如此？”赵玖点点头，继续言道。“朕还有一个忧惧在于，此战若胜，北方光复，同时流民遍地，必然要重新分划北方田土，届时该分与谁？会不会有梅花韩氏这样的家族拿出几百年的确凿证据，要求恢复祖产？而使北方流民依然无立锥之地？”

这个问题的答案也很简单——梅花韩算个屁！他家有几个统制部？

不过，吕颐浩并没有直接回复这个简单的问题，反而稍微严肃起来，因为他意识到，赵官家的‘忧惧’必然不止于此，于是便干脆低头去吃那个还热着的火烧。

果然，赵玖见到对方不语，却依然絮絮叨叨连续不断：

“朕还忧惧的是，战乱之后，北方一时不能恢复生产，届时还要南方输血救助，南方还能不能忍，会不会又有南北分化？会不会有南方士民觉得朕在哄骗他们，对朝廷失了信心？”

“朕还忧惧的是，燕京倒也罢了，塞外之地乃是金国起家根本，河北能胜，塞外还能胜吗？若出塞追击，一战而败，金国会不会复起，与大宋反复拉锯？”

“朕还忧惧的是，大理、南越倒也罢了，战后到底该如何维持大宋与西辽、东西蒙古、高丽的平衡？若不能直捣黄龙，高丽会不会反过来与女真结成同盟敌视我等？而若是一口气将金人荡平，却无力控制关外，蒙古……尤其是东蒙古，会不会取契丹大松林、潢水故地，继契丹、女真之后，第三次自北面崛起，成为大宋新的心腹大患？”

言至此处，赵玖终于喟然：“吕相公，朕当然知道你的性情，也知道你此番是来劝朕出兵的，更知道你此番过来是得知了河北通告，晓得金国曾尝试挖开河堤……但你都知道的事情，朕如何不晓得呢？实际上，朕今日下午从曲端那边听闻此事后便已经决意出兵，大同府那里也有了急件，要吴玠当机立断，尽量带可信兵马迅速南下汇合了……但是，朕决意出兵，不代表朕不能忧惧，不该忧惧……吕相公，你说这些事情，到底该怎么处置？”

吃完了第三个火烧的吕颐浩沉默许久方才拱手：“官家的思虑比臣想的要深……这一次是臣孟浪了……但恕臣直言，种种战后内外之事，说起来个个值得忧惧，但只要官家抓住一点，却又个个不值得忧惧。”

“请相公指教。”赵玖依然平静。

“官家只要还握有三十万御营之众，便足以对外睥睨天下，对内压服种种。”言至此处，吕颐浩举起一杯浊酒遥对官家，然后一饮而尽。“届时官家挟灭金之威，掌天下精锐，些许疑难，又如何呢？”

“若是这般说，朕最后还有一个忧惧。”赵玖忽然再度失笑。“吕相公，你说此战若胜，金国势弱，国家凭什么要穷尽岁入，继续维持三十万御营之众呢？朕便是要挟灭金之威掌天下精锐，三十万众也太多了，裁军撤将势必在行吧？届时会不会引骚乱？弄得军中离心离德？”

吕颐浩也再度笑了起来：“这就是臣真正想说的话了……官家，臣冒昧一问，战后的局面再难，难道有十年前靖康后的局面难吗？”

“当然没有。”赵玖含笑相对。

“那彼时连御营大军都不成体系，甚至韩世忠的部属都差点杀了赵相公，弄得官家几乎要狼狈而走……那敢问官家，战后的人心相疑，难道会比那时严重吗？”

“当然也不至于。”

“那当日官家是靠着什么撑过来的？”吕颐浩忽然正色。

“无外乎是觉得这天下终究还有一些可信之辈，可敬之人罢了。”赵玖对答如流。

“不错，总有一些人如宗忠武那般逆流而上，名垂千古。”吕颐浩若有所思。“而且，臣也明白官家的意思，正所谓可共患难，不可共富贵……今日可信之人，明日时势流转，会不会不可信了呢？”

“会有吗？”赵玖追问不及。

“会有，但终究是少数。”言至此处，吕颐浩抬起头来，望着天上明月幽幽感叹。“官家，臣想多问一句，如宗忠武、韩郡王、李节度那般人物，当然是天下难寻的，可官家身侧其余人等……臣就不说那些大而化之的言语了，只说如今日太原内外数十万众……这数十万众，聚拢在官家龙纛之下，不惜身家性命，也要伐金绍宋，是因为什么？难道他们个个都是那种古之英杰，个个都是延安郡王与宗忠武一般的人物吗？”

“自然不是。”

“那他们可信吗？”

“当然可信。”

“他们可敬吗？”

“当然可敬？”

“为什么他们会可信可敬？”

赵玖忽然沉默。

“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。”吕颐浩以手指向天上明月，却又低下头来看着赵官家，认真出言。“那是因为官家这个手握天下权柄的至尊，用了十年时间，一而再再而三的证明了自家对他们来说也是可信可敬的……正是因为官家待人以诚，于他们而言可信，他们才会于官家可信；正是因为官家顺绍宋灭金之大势而为不动摇，于他们而言可敬，他们才会于官家可敬……便是宗忠武，若不是因为信得过陛下，又如何能有当日之托效？”

明月之下，赵玖神思恍惚了一瞬……是如此吗？

“便是吕好问、李纲、许景衡，乃至于赵张之流，军中韩李岳吴马王之辈，还有臣……难道不是因为官家之信用，才有今日君臣之恩吗？”吕颐浩放下手指，幽幽来叹。“陛下以九五之尊，思虑天下，有那些忧惧是正常的，但若是官家自己战后没有更改赤诚之心，自己没有逆公肥私，自己没有可共患难不可共安乐，天下人又如何会变呢？山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心……天下事大略如此，还请官家放宽心。”

赵玖怔了许久，终于再度失笑：“昔日吴起与魏武侯浮西河而下，说山河之固在德不在险，也不过就是今天吕相公乘夜来见朕的这番意思了吧？”

吕颐浩摇头失笑：“臣只有吴起之严酷，没有吴起之用兵如神。”

赵玖点头，回头相顾身后帐中：“有吴起之用兵如神的几位，可曾听明白了吗？”

吕颐浩诧异去看，却见韩世忠为，四名帅臣从赵官家帐中转出，月光之下，清晰可见四人皆有尴尬之色，却又不禁醒悟，当即再笑。

四人愈尴尬，只能一起拱手下拜，给赵玖行礼，口称明白，又给吕颐浩行礼，口称相公鞭辟入里。

赵玖也不多言，只是颔：“既然明白，就一起入席，补一杯浊酒吧……你说你们，有事便说事，一个接一个的来见朕，却又一个接一个的撞上……哪里如吕相公这般坦荡从容？而且说的言辞还都一样，什么兵啊将啊……哪里如吕相公这般切中根本？朕哪里又是在意那些东西？”

四人简直有些羞赧了……所幸赵官家还不知道他们曾约定一起过来，否则，便是泼韩五怕也要遮面而去了。

一夜无言，翌日，正月十六，赵官家下旨，以董先、张玘二将为先锋，兵井陉。同时，明旨调度曲端、吴玠、耶律余睹、东西蒙古二王，王胜、王德、郦琼，各自合兵，或重归于太原，或稍出太行诸道以作窥探，或自南北逼近井陉。

旨意既下，太原南北周边大军数十万，轰轰然再动，却似一个拳头一般狠狠握了起来。

一时间，上下皆知，正如当日进取太原一般，赵官家倾大军压河北之决意，已经不可更改。