故国神游（12）

高斌终于意识到事情不对了。

第一天是鸡蛋, 八百个换了八千两。

第二天是两只羊, 开价就是一万。给了一万了，第三天还来了。

第三天带了七只大公鸡，放在内务府衙门里满院子的蹦跶打鸣，一只三千两，七只得拿两万一。

高斌将手里的书扔下了, 脸上已有些怒意。这是诚心找茬呀。人嘛，谁不贪婪，但这贪婪得有底线的。这么着就有点过了，还以为是怕了他们了。

他看着来禀报此事的下属，“可有人往宫里递话了？”

是！

此人苦着脸：“递话先到令妃娘娘的宫里, 娘娘说这事得往太后跟前去。结果找了太后跟前的桂嬷嬷递了话了, 得了的话却说是这事太后说了也不作数。要么就要多少给多少，要么就跟万岁爷禀明了。”

这是什么话？

高斌皱眉，“打人，往履亲王、和亲王府里打听打听。”

这人面色更苦了，“履亲王是避而不见，和亲王打人直接说了, 说凡是这二人送来的东西, 那必是天下最好的东西。要什么价都不出格……您说这还讲理么？不瞒大人您说, 下官到现在脑仁都是疼的。得罪了谁都弄不清楚。”他说着就低声道，“是不是万岁爷……想查内务府的账？”

高斌沉吟，紧跟着就摇头，“万岁爷不是这般的性子。”要是想查, 那事先也会将亲信大臣给摘出来，提前给露点消息总是能的。像是现在这样，不声不响的，就来了这么一下……他觉得情况不对。他这么想着，就问说，“总管大人呢？”这事到现在不该他出面吗？他更名正言顺呀。

不管是来保还是三和都该排在他的前面。

来人脸上又带上了几分尴尬的笑意：“来保大人病了，三和大人出门办差从马上摔下来了，摔断了腿。”他说着，小心觑着高大人的面色，“不过总管大人倒是留话了，说是恰逢多事之秋，以前都仰仗大人和海望大人……”

高斌蹭的一下就看过去：如今的内务府管事的加起来一共五个。他自己只是兼职的，主职并不在这里。只是身上兼职的事情多了，万岁爷又顾着他这样的老臣的体面，身上的差事并没有被免去而已。可平时管事的，主要是来保、三和二人。来保是万岁爷刚一登基就被安排在内务府的，紧跟着就是三和。这两人可以说万岁爷放在内务府的左右手。都是万岁爷的人，却又叫他们相互掣肘。

他是不管事的，比他更不管事的人叫海望。此人算是先帝时期内务府遗留下来的老人中唯一的一个。当然了，自己也是先帝的老臣，但因着贵妃的关系，没人还会老念着他是先帝的老臣。况且，自己的差事多，内务府这个只属于锦上添花。可海望不同，他是自从万岁爷的人接管了内务府之后，就基本猫起来了。十五年来，他从来不管事，也从来不问事。占着个位子没人跟来保和三和分权，这两人乐意纵容这么一个识时务的人。

当然了，还有一个叫德保的。此人常年不在京城。一般的事情归不到他身上。

如今出了事了，两个拿事的明显躲了。却把两个先帝的旧人给推出来。

为什么的？可怕的就是他压根就不知道这是什么缘故。

高斌一下子不觉得这是小事了，他吩咐人：“先拿银子把东西给收了。”说着，留往外走，“备轿，本官这就进宫。”

与其在这里猜猜猜，倒不如干脆利索的去皇上跟前探探口风。

他进宫的时候，傅恒也在宫里。万岁爷的御书房当中间，是一只猴子，不过这猴子瞧着比一般的猴子还要瘦些，躺在那里不知道是死是活。

高斌不解其意，却察觉到了万岁爷的情绪好似不怎么好。靠近几步，他鼻子动了动，闻到了福|寿|膏的味道。

现在很多人抽这个。

那边乾隆就问说：“高爱卿可曾碰这个？”

高斌赶紧道：“老臣却不曾。”

“幸而不曾！”乾隆就问说，“从勋贵到大臣，这满朝上下，有几成在吸食此物？”

高斌垂下眼睑，这个就很不好回答了。他避重就轻，“回万岁爷的话，富贵人家，求的便是福寿。臣听家里的夫人言说，好些女眷待客，此物倒是颇受追捧。”

“好个福寿！”乾隆冷哼一声，“看见了吗？这就是吸食此物的下场！”

高斌心里一跳，朝那猴儿看了一眼，马上跪下：“万岁爷圣明。人人视此物为添福添寿的好物，却只陛下圣心清明。如今看这猴儿的模样，臣心里一阵后怕。幸而此物价格昂贵，非一般百姓能买的起的。若真是人人都吸食，几十年之后，只怕我大清再无康健之人。贩卖兜售此物者，居心叵测，万万轻饶不得。”

乾隆面色缓了缓，“爱卿起来吧。朕正跟春和谈及此事，你便来了。坐吧，都坐。这件事得有个章程……”

高斌便把想问的话暂时压下了，先就福|寿|膏的事君臣商议了一番。

眼看着日头已然是偏西了，傅恒已经领旨要出宫了，他才站住脚，明显有话说的样子。乾隆招呼傅恒先走，这才问高斌是何事。

高斌就将这几天的事当笑话似的说给乾隆听，“……太后跟前的红人，下面的人就颇为惶恐。老臣也是着实没法子了，这才厚着脸皮进宫……若是下面这些人对太后宫里的差事不尽心了，也好叫老臣心里有个底。”

乾隆的表情初听的时候皱眉，等听完的时候脸上反而是什么表情都没有了。

高斌不知道为什么的，他是知道的。但此刻，他什么也没跟高斌说，只点头说是知道了，以后若是还送他只管收着就是，别的一句都不再多说，便叫他跪安了。

高斌整个人都是木的，他寻思着，今晚无论如何都得去拜访一趟履亲王，这股子风从哪里吹来的这个总得知道的吧。

等人走了，乾隆胳膊轻扬，一个精美的茶盏瞬间落在地上了。

吴书来噗通一声跪下了，“万岁爷息怒。”

息怒？如何息怒？

家奴虽然可恨，可要杀要剐那是自己的事。而不是如现在这般，被人逼着不得不动。

庄子那边口口声声不管政事，这便是所谓的不插手政事吗？

这跟插手有何差别？

他蹭的起身，“出去走走……不要惊动别人。”

这个出去，就是从园子里出去。从园子里出去能去哪，肯定还是先帝爷那边。

马车慢悠悠的朝庄子走，过关卡的时候亮了宫中的牌子，车就被直接放行了。住在这里的农户，每家每人也都给腰牌的。出门得带着，家里来了亲戚也报备，能住这一片的也都知道，这里距离天家近。可这里的活路好，谁也没想过要搬离此处。

因此，乾隆半路上挑起车帘子的时候，竟现路上来来往往的，很有些人气。这些人见了马车也不怕，在路边还指指点点。有几个农家的姑娘不知道出来做什么的，这会子瞧见他了，凑在一块嘀嘀咕咕的，不时的出几声笑声。虽不如大家闺秀，但别有一股子质朴。他的心情好上一些，眼前庄子就在前面了，吴书来低声道：“主子爷，您看——”

乾隆顺着吴书来手指的方向看过去，顿时就愣住了。

庄子对面十四叔请了人盖房子，也不知道这房子是做什么用的，也没几间房舍，他也就没过问。而此时，十四叔坐着摇椅在树荫下打着扇子，可自家那皇阿玛一身棉布袍子，正蹲在地头跟几个庄稼汉说话。

他紧跟着就下了车，朝那边靠了过去。远远的还能听见皇阿玛的笑声，“……什么是好日子？好日子就是肚子不挨饿，就是冬天有衣裳御寒。好日子就是头上有片瓦遮身，就是回头有个婆娘再生俩大胖儿子……”

“金先生这话说的实在哩！”挨着四爷的老汉就道，“咱们一年到头的，挣的也就是不挨饿，隔上两年给家里的小子姑娘添置上一件棉衣。就这，也算是好日子！”

“如今的光景其实是不如以前了！”另一个早早就穿上短卦的汉子就道，“早几年一天三顿饭，还总有一顿是干的。这两年一天两顿，反倒是没一顿是干的……”

四爷就问说：“这是为何？我看老兄你也是一身力气的汉子，在京城这样的地方，就是做个力巴，一天的收益也不少啊！”

边上的老汉就道：“金先生有所不知，他啊……真不是不能干！”

在一边听着的人就笑着起哄，“这货长的是驴|鞭……生了十六个，还都活了……大儿子都儿女双全了，他老婆前几天才又给他添了一对双棒。

四爷就笑，“多子多福啊！恭喜恭喜……”说着就看钱盛。

钱盛利索的转身出去了，一会子工夫碰了个盒子出来，递给四爷。四爷双手给递过去，“给孩子添的福，别嫌弃才好。”

周围都静了下来。

这汉子双手擦着褂子，脸涨的通红，有些不知所措，“这……不敢当啊！”

边上的老汉也道：“金先生，您看您是贵人……咱们不敢高攀……”

“老哥哥，我就是这庄子里一账房先生，哪里是什么贵人？”四爷往前递了递，“拿着吧，昨儿这位老兄从家里拿的面酱就是极好的。我家那婆娘喜欢，当晚就着酱错吃了半张饼子。这不是礼尚往来吗？”

这汉子就看老汉，老汉这才点头，“那就拿着。金先生没拿咱们当外人。以后金先生住在这里，有啥活儿谁瞧见了搭把手便是了。”

“这就对了嘛，远亲不如紧邻呢！”四爷这边说着话，那边芳嬷嬷就出来了，手里端着大大的托盘，“先生，太太说住在这里，就是乡邻。本打算日后登门拜访呢，只怕挨着贵人住的地方，来来往往的不方便。今儿太太蒸了米糕，是南边的手艺……”

这可怎么好意思？

芳嬷嬷就道：“我们太太说，得闲了请各家的嫂子婶子上门说说闲话。”

这般的客气。

对方推辞，四爷客气了几句，干脆就起身了，“这不……”他指了指乾隆，“贵人打人来了，我先回去忙差事。诸位忙吧，我就不打搅了。若是渴了或许需要个什么东西，只管去门上讨要，我打过招呼了。热水常备着呢。”

客气的告辞，就往里面去了。

乾隆跟在身后，若有所思。进了院子，就见皇额娘正在摆弄鸭蛋，坛子控干了在院子里放着呢，像是在腌制咸鸭蛋。他觉得新鲜，就凑了过去，“鸭子也下蛋了？儿臣还只吃过皇额娘养出来的鸡蛋，鸭蛋却没吃过。”

林雨桐便笑，知道他这是隐晦的说自己卖给他鸡蛋的事。她也丝毫不避讳，直言道：“腌制好了还给你送去。”说着，就看了芳嬷嬷一眼，芳嬷嬷将放着银票的托盘端出来。

乾隆的脸噌的一下红了，“皇额娘……儿子不是这个意思。”

“知道你不是这个意思。”林雨桐擦了手起身，“这银子啊，换来了是有用处的。你还拿回去，这事还得你去办……”

乾隆不解何意，只在边上坐下听着。

林雨桐就道：“你皇阿玛说你是断不会容那福|寿|膏害人的，这一查必然是要到底的。谁种了原料，谁在收购，谁在熬制，谁在销售……这一环环的，从做的到抽的，都要查一遍。可是你皇阿玛却担心，如此这边，容易因此下面人的怨怼。朝中官员抽的得罚，得勒令戒掉。可若是朝中官员家中有人抽食呢？谁能忍心看年迈的父母煎熬？痛苦的时候不会想着他们本不该抽这东西，只怨恨起朝廷了，这当如何？”

乾隆一愣，“叫皇阿玛为儿子忧心了。”

“积毁销骨，怎能大意？”林雨桐就道，“你皇阿玛总是盼着你能做个不输给你皇祖父的明君的。”

乾隆一脸惭色的看向他阿玛：“儿子……不争气，还总得皇阿玛给儿子操心。”

四爷就道：“老吾老以及人只老，幼吾幼以及人之幼，圣人教导说起来容易，做起来何等难。以己心度他人之心。你只想着，你忍心叫弘昼受那样的苦楚吗？若是不能眼看着他哀嚎求助，你又该当如何？好在，你皇额娘跟着神医研习医术，这东西虽恶，倒也不是没有破解之法。这银子是你皇额娘跟你换来打算再给你，连同方子一道，叫你办个皇家药局之用的。朝廷官员自己抽的，该罚。不能管好家人，家里有人吸食的，也该罚。可这罚完了，恩还得施……”

乾隆怎么也没想到事情是这样的。他一时之间心里滋味有些难言，“也是儿子驭下过于宽泛的缘故，下面这些蛀虫……”

四爷摆手，“一个帝王眼里要只盯着奴才们贪的那些钱财，那又是什么好事呢？你皇额娘给你唱这一出，本意也不是如此。跟你换银子，那更是一句笑话，这样的事给你传个信，难道你会不办？”

那不会！

四爷就点头，“所以，这不是银子的事。之前弘昼的媳妇来了，说起了府里的孩子。朕跟你皇额娘啊，是真高兴。弘昼那边，几个孩子差不多都成了。一水的都是嫡出的。说起了和婉，免不了就说起了和敬，还有永璜！你皇额娘亲自去了永璜的府邸了，你不防回头去看看……”说着，声音就高了起来。

乾隆明白了，这是当祖父的心疼孙子了。反正是孙子受委屈了，就是伺候的奴才的错。

当然了，这事皇阿玛生气，他也生气。朕能骂自己的儿子，可谁给奴才们的胆子敢慢待堂堂皇子阿哥。皇子阿哥，皇室血脉，这是尊贵的，不容侵犯的。今儿欺负了永璜，改明儿不知道欺负谁去了？

这些奴才该治罪，可拿什么缘由治罪呢？主子被慢待这样的罪名，皇家丢不起这个脸。

所以，皇额娘就把这贪污给捅到了明面上，说到底还是为了维护朕这个做儿子的脸面。