皇后便笑道：“这姑娘跟本宫投缘，那日隔着船瞧见了，就喜欢的不得了。之前叫人接了她来你们没碰上，今儿难得碰见，认认认也好。这是陈姑娘，小字如烟。是陈阁老家的孩子……”

如烟福身见礼，“给娘娘们请安。”

令妃笑着叫起，“是说海宁陈家吗？那你不在海宁，怎么跑杭州来了？”

皇后直接结果话头，“海宁距离杭州才多远？御驾到了杭州，多少人前来只为了远远瞧一眼圣驾？从海宁到杭州，也不过是坐半日的船便到了，有什么来不得的？”

令妃面色僵了一瞬，只得欠身说是。然后才道：“之前听人说，陈家有三个闺女，都生的如花似玉的。早前陈夫人还托人给闺女找个好人家……不知这姑娘行几？”不仅长的好，那说话的声音也如黄莺出谷，别有一番婉转。

这如烟只低着头不说话，皇后冷眼看了令妃，倒也不急不躁，“令妃有所不知，如烟乃是陈家养女。当年陈老大人在海宁扩养济院、立义学、创育婴堂……如烟便是育婴堂的受益者。因着父母早亡，族人皆无，便被送往育婴堂抚养。后碰见陈夫人，陈夫人怜惜，接了家去教养。吃穿用度一如亲生……”

令妃了然，她之前差点就信了这姑娘的出身了。原来是编造了个养女的身份呀。

她缓缓的点头，“下次见了陈夫人得好好问问，她这私下到底还养着多少你这样的姑娘。”

忻嫔盯着如烟，眼里的嫉妒都快藏不住了，便接了令妃的话，“娘娘这话可有什么典故？”

令妃等的就是这么一问，她矜持的笑笑，“我娘家嫂嫂的外甥，娶的是陈家夫人娘家族里的一位姑娘。因着姻亲的关系，也有些走动。之前并不曾听闻陈家还有养女，故此有那么一说。”

“哦——”这一声‘哦’拉的长长的调子，格外的耐人寻味。

皇后面色铁青，这一个个的就是在装着明白揣糊涂。非得拆穿了才好！

她顿时没了应付这几个的兴致，只留下如烟，叫其他人都散了。

佟氏临走时多看了如烟几眼，难道这姑娘是那个神秘人安排的？可要是他安排的，他这是存了讨好皇上的心思呢，还是存了害皇帝的心思？别管是哪种，只怕存心时间都不短了。这样的女子，不是随便能找出来了，必然是调|教了出来的。看这才十五六岁的年纪，想来是自小就被人养着调|教了了。

那这人若只是想讨好，这倒也说的过去。可跟自己合作，这是诚心要跟皇帝过不去呀。那这得憋着恨憋多久才能憋到现在？

怎么想都想不明白，怎么想都捋不清对方的目的。因此不免紧张忐忑起来，不会出什么事吧。

出来一看，令妃好似下了船，直接往龙舟方向去了。

这是要干什么？

令妃倒打一耙去了，她说皇上，“知道您是爱惜那么个人。别说是您了，我瞧见那如烟姑娘，心里也爱。”

乾隆哈哈一笑，脸上带着几分自得。

令妃话头一转，又道：“可这事您该叫臣妾去办的，皇后娘娘倒是好心，可好心未必能办成好事。她给如烟姑娘提身份，说是陈家的姑娘。可阁老家，在这一带，是极有名望的人家，姻亲故旧遍布。皇后娘娘的意思，还想着宴请夫人们，好澄清些什么。这幸亏是先叫臣妾见到人了，否则还不定出什么乱子呢。这邀请的夫人，有几个跟陈夫人和陈老夫人是没有交情的？您说，陈家的事情，她们会不清楚？这不是摆明了告诉人家有猫腻吗？况且，这么着急做什么，跟陈家说好了吗？陈家是汉臣，讲究个名节。这事万一陈家那边应的不高兴，一不小心传了什么话到老圣人耳朵里，这不是乱上加乱嘛！”

乾隆皱眉，“依你说，该如何？”

“依臣妾的话，不如在民间多找几个多才多艺的姑娘。太后喜欢歌舞喜欢戏，喜欢热闹，就以孝敬太后的名义，从贱籍里挑选。只要还是清白女儿家，皆可。”说着，她便灿然一笑，“另外，臣妾得大胆的住在龙舟上了，以后每晚，臣妾都会召这样的女子上船，或是给臣妾弹曲，或是献舞……反正，臣妾受宠天下皆知。臣妾陪驾谁会怀疑？不用跟谁解释，那些姑娘下船之后必会把事情说出去……用不了几天，外面就都知道是臣妾仗着肚子里的小阿哥恃宠而骄，并不是皇上留了人家姑娘在船上的……可行！”

这嗔痴的样子，乾隆爱煞了的。见她说的这般理直气壮，便笑道：“都依你。”

佟氏目瞪口呆，本来以为那位交代自己的事情，轻而易举就做到了。谁知道绕了一圈之后才现，这令妃的段位果然非同寻常。皇后落了个吃力不讨好，她是坏了事又偏给圆回来了。现在谁不知道令妃之宠无人可比。

这几天，她焦躁的很。等那个神秘人的消息死活等不来。

这一等就是十天，消息终于来了。幸好，皇上迄今还没有要走的意思。

也是时间太久了，因此这倒是叫佟氏心里有了猜测，是不是这神秘人根本就没有随驾南巡？他离的太远了，所以并不能随时给自己指挥。这次的事情突，估计没有按照他预想的展。他的人不敢擅自做主，传消息回去再传来，才用的时间长了一些。

她甚至想，那人会不会是老圣人和皇太后……才冒出这样的想法，就赶紧打消了。这两人不是会暗地里做什么的性子。

找了个空挡把纸条看了，上面只有四个字——见机行事。

什么叫见机行事？

机会在哪？是不是除了自己还有人要做点什么。

这一等就又是五天。

这天晚上，皇后宴请杭州城里不少的夫人。有些人为得一次这样的机会，花了很大的价钱。

整条船都灯火通明的。夫人们兴致好，夜游西湖。欢声笑语，好不热闹。

佟氏一晚上都心神不宁，未知的才是最叫人不安的。

因着令妃的插手，皇后并没有提什么如烟不如烟的事，只叫如烟在身旁伺候，一幅妇人的打扮，一看就知道是宫里贵人的打扮。这就是普通的宴请，拉近一下跟臣下的关系，全程并没有哪里不对。

佟氏这幅紧张的样子，容嬷嬷皱眉好几次，心里有些瞧不上，这不就是上不得台面吗？

这边正热闹呢，远远瞧见一条船朝这边行来，到了近前才知道，是几位皇子阿哥夜游西湖，也没看朝哪个方向，跟几个当地的学子随意的泛舟，结果正好碰上了。碰见了就没有不打招呼的道理。

皇后一听，还挺高兴的。跟夫人们开玩笑说，“我家老四老五还都没有说亲呢。你们瞧瞧，可瞧的上？丈母娘来认领小女婿，瞧上的就带家去……”

说的诸人也都一笑，还真就冲着要上这边船上的一群少年郎看去。

前面打头的是阿哥，后头跟着的还有这里一些夫人的儿子们，看见儿子们陪着阿哥爷，一个个的也都是与有荣焉。

都给皇后见了礼，然后皇后叫几个阿哥给几位老夫人见礼，摆着一副亲厚的模样。几个阿哥也乐意在人前表演一些母慈子孝的戏码。

正说的好呢，就听到少年人群里，有人喊了一声：“如烟，你怎么在这里？这些日子你都去哪了？”

佟氏激灵一下子，正戏开锣了。

就听那如烟呜咽一声，“夫君！是你吗？夫君！”

她背着光站着，此时朝前走了两步，站在了光影下。一身月牙白的衣裳在晚上更显得素淡。整个人脸上都是悲苦，眼泪滚滚而下，“夫君，若不是为了能见你一面，我早不想活了。”

所有人几乎都怔愣当场。皇后脑子嗡嗡的疼，这些日子，皇上没有叫如烟过去，每晚那边都有新人，她也没有特意送如烟过去，就留在身边打算笼络此女的。结果现在什么情况，这如烟是别人的妻子！

那岂不是皇上抢夺人|妻。

不！绝不能传出这样的话来。

她才要张口说话，佟氏立马就道：“你这姑娘怎么还哭了？娘娘好心救你，一直留你在船上，好好的待你。如今夫妻团聚，该是叫人欢喜的事，怎生还哭了起来？”

那青年一把将如烟搂在怀里，挡在身后，躬身对佟氏道，“好叫娘娘知道，小子乃是杭州书院的学子□□。如烟乃是我那新婚妻子！因如烟父母突然亡故，留下遗言让我们热孝成亲，如烟好有人照顾。我们便依父母之命成亲……但到底是要守孝，因而，不曾圆房。我因忙着学业，便去了书院，只留如烟和下人在家。大约二十日之前，下人送信儿，说是如烟要去乡下的姨妈家小住，我也没在意。毕竟没了父母，她一个人孤单，我觉得也好。等休沐之日，我寻去乡下，才知道他们并不曾见到如烟。”说着就看向妻子，“这些日子你去了哪里？可是遇到了变故被娘娘所救？”

容嬷嬷急道：“正是被老奴所救……”

那如烟却不住的摇头，眼泪哗啦啦的往下流，“夫君，我对不住你。我也想与你白头偕老，谁知……如今我清白不在，哪里还有脸面再见夫君。可又恐那般离开，叫夫君一世为我牵挂……我又怎么忍心？我也不曾想，会有一日‘人在家中坐，祸从天外来’。我只恨，老天给我的这幅样貌……若有来世，我愿生的普通些，只愿与夫君携手白头……”说完，整个人朝船边跑去，在谁都没有反应过来的时候，直直的跳下船去。‘噗通’一声响起，大家这才反应过来，人下去了。

那□□不要命的冲过去，一边喊着‘如烟’，一边跳了下去。

这一跳，众人才反应过来，皇后急忙道：“救人——救人——”

出来带的都是船娘，有这么多少年在船上，也不便脱衣裳。连人带衣下去，一个个的上来说天黑了，根本找不见。

必须找见！

五阿哥将外套脱了，只穿了里衣跳了下去。皇阿哥们都会游水，他一下去，就都跟着往下跳。

是啊！人必须找见，还得是活的。

要不然说不清楚了。那如烟的话说，是‘人在家中坐，祸从天上来’，这就排除了她主动出门，然后遇事被救的可能性。

可她为何在皇后船上的？如烟的话说，她的美貌惹了祸。

这话意味深长了！这分明就是说皇上搜罗美女，她哪怕是已经嫁为人妇，也没有逃过这样的厄运。

更可怕的话是，他们夫妻没有圆房，但是她失去了清白。在皇后的船上，谁能叫她失去清白？

答案只有一个——皇帝。

那么，是皇帝在搜罗美色，还是皇后为了固宠从民间搜罗美色以供上用？

佟氏看向皇后惨白的脸，她想到的这些，皇后必然也想到了。若是没有意外生，皇后彻底的废了。

皇后废了，两个嫡皇子也就废了。

通往皇位的两个最大的绊脚石就这么被清理了。

果不其然，下去的人一拨一拨又一拨，五阿哥在水里泡的都打摆子了，也没有找到如烟。倒是船娘把□□给救下来了。

佟氏赶紧道：“娘娘，赶紧回去！几个皇子要紧！”

都下了水了，这回要是出事了，可就把皇宫的皇子一网打尽了。不是你的罪过也是你的罪过了！

对！对！

皇后这才如梦如醒，“赶紧的！备热水。”

皇子们一个个的不等到地方，果然就起了热，抱着被子还浑身都哆嗦。船上整个都乱了，都顾着皇子们呢，到了地方那些夫人和少年郎几时下船的，都不知道。反正乱哄哄的一哄而散。这边紧急的叫太医，乾隆这才知道生了什么。

吴书来脸色也白了，“奴才已经叫人去打捞了。那个□□还在船上扣着。皇上，如今——”

“先叫太医去瞧瞧！”乾隆说着就起身，走了一半了，又交代吴书来，“飞鸽传书给皇额娘，就说几个皇子的情况不好，请她老人家折返来杭州。”

吴书来应了一声是！也只能如此了，这样的天气泡在水里那么长时间，一个弄不好，真会出人命的。孝贤皇后就是个例子，半路上由小病拖成大病，很快便没了，这怎能不叫认心惊胆战。

皇后惶惶不安的看这皇上，“万岁爷，咱们这是叫人给算计了。这分明就是冲着皇上您来的……”

紧随其后的令妃便接话道：“皇后娘娘这是什么话？皇上何曾见过什么如烟如灰的？臣妾一直陪着皇上，一日都不曾离开。这样的脏水可泼不到皇上身上？反倒是娘娘，臣妾不过是找几个能歌善舞的姑娘，给太后娘娘解闷。皇后娘娘便打人日日来探听。怎么？您以为臣妾是给皇上物色新欢，所以这才找人弄来了容色绝佳的女子？皇后娘娘将皇上当做了什么人？皇上岂是那等贪花好色之人？若是想要美貌女子，宫里小选便尽可挑选，可这些年，皇上励精图治，勤于政务，连后宫都甚少涉足。这几年生育的不外是皇后，妾身还有忻嫔。天下人不是瞎子，皇上是什么样的，皇宫中孩子的出生便是明证。您这么做，是生生的误了皇上！”说着，就跪下来，“皇上息怒，臣妾不过是心中不忿皇后的作为，这才以下犯上。臣妾甘愿领罪。”

“令妃何罪之有？”钮钴禄太后从外面进来，冷哼一声，“皇后何曾有一丝皇后的样子？这般想以美色笼络君上的作为，不配为大清国的皇后！”

佟氏饶是知道结果，也不禁有些心凉。到了这份上，真真是一个个的扑上来，恨不能将皇后给撕碎了。

她缓缓的跪下，“皇上，娘娘是什么样的人，您是清楚的。不管如何，保娘娘体面，便是保皇上体面。”

乾隆看向皇后，目光冰冷。

皇后眼里最后一点期翼没有了，嘴角显示露出几分嘲讽的笑意，继而哈哈大笑，像是听了一个天大的笑话，“这便是臣妾放在心里，心心念念的男人？便是庄稼汉，也知道风雨来了为妻儿遮挡。可笑我拥有天下最尊贵的夫婿，可我的夫婿不仅不能给我遮风挡雨，反而在风雨来的时候需要拉了我挡在身上做盾牌？何其可悲？！又何其可笑！若早知道会是如此，我便是嫁鸡嫁狗嫁路边的乞丐，也好过嫁你——爱新觉罗弘历！”