张明瑞、陈海澜、于镇山等人在11日解决掉了马麟所部，彻底打通了河西走廊东端武威、古浪、永登等地与兰州间的联系，使得未来西北根据地西向的触角与陇中、陇东等地有机联系起来。与之相比，杨天明、柳继峰两部的行动也丝毫不慢。

9月10日，杨天明、柳继峰两部于天水城下会师后，便着手准备攻打县城。

“周边的羽翼清理掉后，这天水城内的马廷贤部只剩下了两千多兵力，我这边就完全可以解决。你怎么也让部队在这停下了？你就不担心陇南那几个县出现变故？”见杨天明让部队也在天水城下停下，柳继峰提醒道。

“担心！怎么不担心？！”杨天明叹了口气，苦笑道，“从2日晚上出到现在，连续几天的行军、作战，部队已经是人困马乏。特纵那两千人员还好说，可教纵的战士和马匹却顶不住了，不在这休整半天恐怕后边会出问题啊。”

杨天明所带的这支部队，从6日凌晨开始，一路奔袭，连续解决了定西、陇西、渭源、漳县、武山、甘谷等县，并直抵天水城下。而作战之外，自2日晚到现在，光几天之内的行程就有近500公里，战士们实在太疲惫了。虽说其中有半数骑兵，可连续几天的高强度奔袭作战，就算战士们能咬牙坚持，可那些只算合用的普通战马却有些承受不住了，已经生了几起马失前蹄的情况了。尽管杨天明将那些坚持不住的战士安排到各县防守，部队还可以再坚持一阵，不过己部随后还要穿越山区奔袭陇南，若不抓紧时间休整一下，后面很可能会出更多问题。

“你们奔袭的距离足够远，马匹又不过一半，这几天下来确实不容易。”柳继峰点头认同，接着又建议道，“我们二纵距离这边近，从隆德出到现在基本上没费太多劲。要不拿下天水后，我们再把兵力互换一下？”

“你后边的任务也不轻松，除了稳定这渭河谷地的各县外，还要防范杨虎城部沿渭河进攻。我带部队休整半天就好，顺便为你压阵。”杨天明摆手拒绝了柳继峰的好意，又道，“再说，我带部队到陇南，还要顺便磨练一下教纵的这些新兵。另外，先生此前曾专门说过，要活捉马廷贤并经民众大会公审后将其处决。我在这里也想看看这个能止小儿夜啼的魔王究竟是个什么样子。”

对天水马廷贤如此处置，赵振中是想以此快速稳定甘肃渭河谷地和陇南民心。用他的话说就是“马廷贤这样的禽兽，老蒋不管我们管！”

赵振中对马廷贤如此重视，其原因就是马廷贤这一年多来在甘肃渭河谷地和陇南等地的诸多暴行。

在中原大战前，马廷贤回到西北，率部攻下了天水县。但当时冯玉祥部在西北尚有兵力，在冯部的追剿下，马廷贤很快逃离天水。不过，就是在逃亡路上，马廷贤也没少作恶。在1月22日至26日马廷贤率部留驻武山期间，渭河南北两川民房全被其抢占，民众避逃深山。见民众逃离，马廷贤又下令部属日间搜山，夜间放火，烧杀淫掠。直到26日国民军追剿部队将至，马廷贤才带着抢掠来的一些妇女逃往陇西。

中原大战开始后，冯玉祥将西北兵力抽调一空，马廷贤趁机纠合韩进禄、王占林、马入仓等1万多人，于5月6日自静宁南下，第二次攻占天水县城，烧杀淫掠，仅两小时便有3000多无辜百姓惨遭杀害。

此后，马廷贤因礼县县长马绍棠不服从自己指命，遂派韩进禄、王占林率兵6000攻打礼县。经过20多天的围攻，在30年8月4日城破后，韩进禄、王占林率部屠城。一天一夜屠杀后，满城8000多男女老幼，被杀7200多人。而马绍棠被俘后，在押到天水后也被杀。

今年春天，马廷贤与部下韩进禄内讧，韩部占据了天水县城。马廷贤则集合各县部队围攻，破城后，马廷贤放纵部属又是一番大肆抢掠。

这一桩桩、一件件暴行，使得甘肃渭河谷地和陇南民众，无不对马廷贤这个魔王切齿痛恨。

当礼县屠城事件被披露后，老蒋在舆论的压力下，于年初派严尔艾赴天水调查。但严尔艾却在收受了马廷贤20万大洋的好处后，颠倒事实，上报老蒋称“马廷贤军纪严明，绝无屠杀不法情事”。马廷贤反被南京政府任命为“陇南绥靖指挥”。南京政府不但不惩处马廷贤，反而给这个魔王加官进爵，这使得陇中、陇南一带民众对南京方面大失所望。

听杨天明说完马廷贤的有关暴行后，柳继峰怒道：“这样的禽兽，刮了都是轻的！”