时间很快到了七月底，黄河决堤已有一月有余，口子短时间是堵不上了，不过凶猛的黄河水也因决堤后流淌范围扩大，而在河南大地变得平缓，新任河道总督吴大澂比他的前任李鹤年好命，两年黄河决堤，该走的流民走了差不多，换句话说，会造反的都反了，如今留下的都是老实巴交，不敢乱来之人，招募河工就把握多了。

更重要的是，河南匪患正在消除，开封府地界早已无柳午天及各路反贼的踪迹，曾经的开封王未能在开封城内待过一天，柳午天成了天底下最大的笑话。

当然，光绪采纳世铎的建议，放章高元回山东，也是成就河南趋于稳定的重要原因，从直隶地界进入河南的章高元，不但回到山东，还带走了最后不安定的流民。

载津接到圣旨，虽说不甘心，可也只能放章高元走，这不仅仅是他根本达不成追堵目标，还在于山东德州一线差点崩溃。

什么样的情形载津都想过，唯独没料到段一山会渡过黄河，从东线威逼德州，德州城丢失的后果谁都清楚，要是让破虏军占据此地，直隶门户将彻底洞开，畿辅要地随时都会处于刘奇的威胁下，更别说东昌府、武定府都会不战而溃。

叶志超接到乐福急报，说破虏军攻打德州时，差点魂都没了，他统领的兵马，能作战的主力全部是勇营，而且都跟着他和卫汝贵追击章高元，别看德州尚有一万多兵马，叶志超就没相信乐福那个废物守得住，更别说本就该革职充军的德克吉纳。

虽说有听命和效忠载津的倾向，可叶志超不傻，真要出事，那个贝勒爷可不一定替他扛，为此，他都不敢只让卫汝贵回援德州，万一这家伙落井下石，就等着自己因丢失德州被拿办呢？

向载津去紧急书信后，叶志超便带着十六营勇营星夜兼程回撤德州，载津收到书信，也是无奈，进入官场，他也慢慢懂得一些东西，叶志超只要丢失德州，后果不会好，他也救不了，既然皇上要放章高元回去，也就这样吧，他令富察回兵聊城，算是威胁平阴，也给叶志超缓解压力。

那段一山攻打德州了吗？其实没有，在德州城外，看到有不少清兵把守，而外围情况不明，段一山没敢瞎来，他这是来搅局的，要是把自己陷在德州城下，岂不弄巧成拙？

在城外虚晃一枪，驻扎两晚，都没试探性攻击一次，得知高唐州的卫汝贵回兵德州，段一山便迅速转向，往东横扫德平，然后攻破商河城，又从济阳回去了！

回到德州的叶志超听闻段一山都没攻城，气得破口大骂，把那乐福骂得狗血淋头，乐福委屈啊，段一山是没攻城，可你这提督大人要是不带兵回来，那段一山就一直不攻城么？他求援有何错？

事到如今，也是于事无补，好在虽然不像神机营那样大杀四方，好歹东昌府算是基本平定了，载津已将他的功劳一并上报，总算有所得。

收获最大的当然是载津，这次出击山东，可谓大出风头，将神机营这大清第一军的名头做实，战功直追曾、左、李，而他自己，也以此来证明了自己没白和刘奇附体折腾一番，凭借些许历史知识片段，和一些对洋人的认识，就创造了奇迹，何况，再与刘奇的两次交战中，他都完胜。

击败武香，或许还有些以大欺小的味道，但击败章高元，确实是实力在那里。

是的，神机营的文秀部，击败了章高元的玄武。

这次战斗，是无意间生的，属于遭遇战，时间生在七月十八日，地点在山东和直隶交接的观城。