“你问我志向，我的志向说大极大，说小极小。”张行捧着书，立在门槛，只在幽光下侧身扭头来看。“大则狂妄不可言，小则微末不可道，但总归是想顺着我之前与你们言语过的那个设想与道路，尽力往前走一走……遇到石头说不定会绕着走，遇到上坡说不定会慢，遇到下坡说不定会快，但总归是要尽力走下去，走到终点最好，走不到，后来人也可以少粘些泥，多走几步。”

崔肃臣点点头，却捧着文书立在原地，不再多问。

张行也点点头，侧身让开。

谢鸣鹤欲言又止，几乎要跺脚。

而崔肃臣却捧着文书走了出去，但走下廊，转了弯，却又回头驻足：“今日在下仓促上门，无端问了龙头这般多言语，龙头就没有问我的话吗？”

“那问一个吧。”张行闻言反而再度失笑。“你那个叔祖，东齐时便是凝丹，如今只还到成丹……清河崔氏这对父子当年可是能跟杨斌杨慎父子脾气的人，人家是大宗师、宗师，他居然没到宗师吗？”

崔肃臣认真想了想，正色来应：“不是在下不想答，而是连我都不知道。”

“也是。”张行点点头，抬手以对。“春日昏沉，崔二郎得了准信早些回去休息吧！”

崔二郎这才捧着文书再度告辞离去。

谢鸣鹤无语至极，匆匆追出，路上又不说，也不好等对方进了住处……崔二十六、二十七两只家犬还在里面哭鼻子呢……却是在半路一个巷道上噼手拽住了对方：

“崔二郎，你这人好不利索……人张龙头到底是九郡一州之主，放在以往，也是东楚万乘之主的局面，这般人物，因你私下来问，便将军中机要，个人宏图都尽数告知于你，你却只捧着一张纸走了，何其荒谬？”

“谢兄。”崔肃臣无奈来答。“我自然晓得张龙头的诚意，可一来我家人都在荥阳，只在东都眼皮子底下，二来，清河这里，族中尚有公务，如何能轻易说什么？便是要帮忙做些事情，也该清河事了，再做言语。”

“你们崔氏可真是公私分明。”谢鸣鹤闻得此言，方才松了手，却又盯着对方手中文书冷笑。“还要下聘书等日子，我看史书中，素来都是野合了了事的。”

崔肃臣脸色一变，当即收起文书，拂袖而去。

谢鸣鹤这才反应过来，自己未免轻佻了——当日东齐时，渤海高氏乘势而起，有高氏大将求娶崔氏女不成，竟直接将一清河崔氏女子掳走，路边强暴，算作夫妇，这事过去不知道几代人，依然是崔氏子弟脸上最大的痛。

有些过于图嘴快了。

但事已至此，也没法怎么样，便又讪讪来寻张行，见到张三爷连个蜡烛都不点，就在廊下歪着头吹着雨后春风来读书，暗骂了一声小子会享受，方才踱步上前：

“张三郎，你怎么这么纵容那厮？他既接了文书，便该摆出姿态来做事……如何还能继续端着？说句不好听的话，那文书便是婚书，他得了调兵权，知晓了我们军中机要，便该做出姿态来，最起码来一句为张龙头取下清河……如何这般就走了？你也就放他走了？”

“三个缘故……”张行头也不抬。“其一，除非薛常雄卷土重来，还带着幽州或者太原援军，否则只有我们透露军情震慑清河与武阳两郡，给他们施压的说法，没有什么军机泄露造成危险的说法；其次，从他两次拜访来看，想摆出公私分明，也就是他是他，清河崔是清河崔的样子不要太明显，我要是没猜到，那就没猜到，猜到了照顾下人家情绪也无妨；其三，也是最重要的，不光是他端着，我其实也在端着……他是想公私分明不挨着族里，刀切豆腐两面光，我却是也对这等世族子弟存了顾虑……谢兄，你说，这些世族子弟养尊处优惯了，真有随我这般蹚下去的信念吗？”

谢鸣鹤终于也捻须摇头来笑：“局势大好，你便要疑虑起自家人来了……咱们也是有君子之约的。”

“我与崔肃臣，也大约是个君子之约，只是他性情柔软，不似谢兄英姿勃、高朗帅豪，所以没有宣之于口罢了。”张行继续低头去看书了。

谢鸣鹤心中得意，一面摇摇头，一面转身离开，出了院子，本欲直接往归平原，但却心痒难耐，复又去寻到陈斌，将事情说了一遍，顺便不忘了“英姿勃，高朗帅豪”。

正在独自一人整理文书的陈斌听完以后根本没在意什么多余词汇，只是略显诧异，旋即复又宽慰起来：“那就看崔二郎手段，若能将清河内里掏空，到时候一进军，便摧枯拉朽，将摆出一副置之死地而后生又有薛万弼做羽翼的曹善成给一举击破，届时必然军威大振！之前马脸河一战仓促下所谓胜之不武的传闻也要烟消云散的。”

谢鸣鹤点点头，复又好奇来问：“你说，张三郎过河北之前，身边全是商贾豪强屠户强人之流，连魏玄定那种河北混不下去的野道士都能被抬到席，后来便是有些降人，也都是些登不上台面的，不得已合流，而且还不待见他，怎么一过河北，你我还有崔二郎，自然是典型世族，降服的如钱府君、吕常衡也算是关陇正经出身，还有元宝存这种前朝皇族暗通曲款……”

“一则淮西骤变，说明圣人醉生梦死不可救了，大魏天下糜烂也不可救了，许多人从这以后熄了念想；与此同时，黜龙帮坐稳天下义军盟主，自然水涨船高。”陈斌脱口来答。“二则，龙头本人也是有些说法的，什么黑帝点选，真气翻转都只是外物，年纪轻轻拿捏住帮内许多豪强势力，站得稳反魏立场，咬得住几场大战，最关键是不管他的政略多粗糙，终究看着是正途，所以自然有人愿意跟。”

谢鸣鹤再三点头，却又再问：“我是想问，陈公子，你不怕崔二郎来了，你这个内务失了权柄吗？”

“我一点都不怕。”陈斌冷冷盯着对方。“我早就想把祖臣彦这个只会长吁短叹的货色撵回河南去了……崔二郎若来，又不想被人知道，正好来做个隐身的内史，然后与他还有阎庆一起把张龙头身侧的这个文法吏架子搭起来，这样我也好腾出手，与阎庆认认真真做个计较，把地方治安人事权全部拿来，到时候专门派人到你身边监视。”

谢鸣鹤讨了个没趣，复又叹了口气：“今日见识到了有趣的事情，却个个都冷冰冰，也是艰难。”

“你不如担心下自己……”陈斌无奈至极。“你到底要不要领一营兵？再不说清楚，人家般县那里只当你自家不愿意领兵了。”

“我是想胜负万兜鍪的，但领兵便被一营兵给栓死了，我这性子真坐不住。”谢鸣鹤无奈以对。“所以委实难决。”

“世族作风，好虚弃实、瞻前顾后，所以咱们南朝一败涂地至此。”陈斌仰头叹息。“咱俩算是南陈余孽里最出挑的一批了吧？”

谢鸣鹤终于讪讪。

几乎是同一时间，崔氏子弟暂住的别院里，崔肃臣将手中文书展示给了崔二十六、二十七，然后宽慰：“好了，不要哭了，清河崔氏安了……你们谁留在此处与张龙头做报备，谁跟我回清河，依次找漳南史都尉、历城韩副都尉跟茌平孙郡丞算账！问问他们，到底为何要加害我等无辜良民？”

二十六、二十七止了啼哭，犹犹豫豫，战战兢兢，面面相觑，半晌方才由二十六来问：“二兄，我等经历如此一遭，委实丧胆，要不我俩都留在将陵这里？”

饶是崔二郎素来深藏不露，今夜也连番破防，忍不住“啧”了一声。

ps：大家元旦快乐……2023了啊，以前都祝大家财，现在祝大家吃饱穿暖，全家平安。