入夏之后，因各地频繁发生洪涝，致使百姓流离失所，朝不保夕，而某些地方官或尸位素餐，隐瞒不报；或借此诈取赈灾款，并不在意百姓死活，故大大小小的民乱时有发生。正当圣元帝为平乱而焦头烂额时，薛明瑞打着光复前朝的旗号开始对魏国发起进攻，沿途策反民众数万，引得社稷动荡。

为震慑薛逆，也为鼓舞士气，圣元帝决定御驾亲征，偏在这个时候，关素衣发现自己怀孕了。她几乎能想象当帝王离开皇城，而自己肚皮越来越大时，太后等人会如何将她碎尸万段。为了保住这个孩子，她千方百计说动皇上，让他带自己一起出征。

头三个月未曾显怀，好歹遮掩过去，到了边关，害喜的征兆越来越明显，圣元帝才惊觉事情不对。他又喜又气，又十分无奈，本想好好教训夫人，看见她苍白的脸颊和微凸的小腹，所有责备的话都变成了一声长叹。

“你太任性了！”把人抱入主帐，安置在软榻上，他小心翼翼地抚摸着她的肚皮。

关素衣表情恍惚一瞬。在随军出征之前，她千万次地问自己，冒着莫大风险跟来究竟对不对？倘若这胎因旅途劳累而保不住，自己会遭受怎样的下场？子嗣与嫔妃，在帝王心中孰轻孰重？

临到此时，看见这人饱含喜悦与担忧的眼眸，她忽然便明白了，自己之所以如此任性而又不顾后果，全是因为被人无限纵容的缘故。

“皇上在哪里，臣妾就在哪里。”她将手覆盖在对方的手背上，“若是臣妾在您出征之前告诉您这个消息，您能放心把臣妾一个人留在皇宫吗？”

“不能，朕会把你一块儿带上。”圣元帝更加无奈，闷声道，“但这不是你隐瞒消息的理由。无论发生什么，你都应该跟朕说清楚。”

“臣妾再也不敢了。”关素衣立刻服软。边关寒风凛冽，战火纷飞，然而有这人陪在身边，便什么都能忍受。父亲漂泊半生，母亲不也与他一起走过来了吗？

圣元帝又是一声长叹，心里却渐渐涌上一股暖流。若无完全的信任，若不做好同生共死的准备，夫人又岂会在明知有孕的情况下跟随他一块儿来边关受苦？无论怎样，他不能辜负夫人的信任，必要把她和孩子安全无虞地送回燕京。

战事一触即发，因薛逆筹划多时，又占据地形之利，双方甫一开战就陷入胶着。关素衣肚子越来越大，老早便从军营转移到后方的一座城池内，由长公主亲自看护。几月之后，双方终于进入决战，而关素衣也在此时产下一名女婴。

长公主颇有些失望，却也没说什么，连夜安排了一辆马车，准备秘密把母女二人送回去。

“殿下就不怕太后把我们撕碎吗？我虽然生的是个女儿，却也证明了皇上子嗣无碍，她好不容易拉拢过去的朝臣哪里还稳得住。”关素衣抱着孩子，满脸抗拒。

“太后那里你别管，不过是一只老掉牙的母狗，派遣军队把长乐宫围起来便罢。有本殿重兵压阵，谁敢乱动？你只需记住一点，你生的不是女儿，是儿子。”长公主闭着眼睛说道。

“什么？”关素衣惊呆了，略一思忖方醒悟过来，“你们想狸猫换太子？”

“非也，只不过让小公主女扮男装，将来继承皇位而已。本殿会辅佐她，皇上也安排好了四位顾命大臣，你爹如今已是封疆大吏，足以震慑地方。你且安安心心当你的太后便是。”

顾命大臣，太后？关素衣心跳越来越快，一时间，所有纷乱的思绪，所有零碎的记忆全一股脑蹿出来，在她眼前凝聚又破碎。第一次相见的惊心动魄，第一次亲吻的热切缠绵，第一次牵手漫步的静好安然，他们之间有误解，却最终被相依相伴的美好取代。然而现在，这人竟似安排后事一般，将她交给一个外人。他怎么能？

“我要回去！”她斩钉截铁地说道。

“此战胜败只在五五间，你若是现在随本殿回燕京，还能得一个好结局，调转马头的话，下场或许很凄惨。”长公主睁开眼睛，定定看她，“你难道不相信本殿？本殿答应会辅佐小公主就必不会失言。”

“除了皇上，我不相信任何人。”关素衣直言道，“皇上不忍我和孩子葬身边关，惟愿我们平平安安地活着，同理，我也希望他安然无恙。他不仅是魏国君主，也是我的丈夫，孩子的父亲，纵然死亡逼近，我们也不会丢弃他。我们一家三口要永远在一起，这是我曾经答应过他的话。”

她笃定道，“长公主手里恐怕还握有一支军队吧？与其用来保护我和孩子，不如去战场上驰援。到了前线，遇见皇上，您便告诉他，我和孩子哪儿也不去，就在鹿城里等着，他若得胜，咱们便能团聚；他若失败，咱们便给他陪葬，且让他自个儿掂量掂量。”话落用力拍打矮几，怒道，“车夫，调转方向，回鹿城！”

睡得正香的小公主被母亲吓了一跳，顿时哇哇哭起来，关素衣却哄也不哄，只一味盯着长公主，“殿下，孩子哭了，她这么年幼，您怎么忍心让她去承担本不该属于她的重担。她需要母亲，却也更需要父亲！唯有父亲才能保她一生无忧。”

长公主长长吐出一口气，喟叹道，“好，算本殿没看错你！外面的将士听令，即刻赶去增援皇上！”

嘹亮的号角声冲天而起，令小公主哭得越发凄惨，关素衣却安心地笑了，这才抱起女儿轻哄。