三盘年菜吃完，桓容正想让小童倒水，却被阿黍拦住。随后，满满一盏屠苏酒被送到面前。

“郎君，请满饮。”

“……”

看看酒盏，再看看阿黍，桓容二度泪洒衣襟。

会死人的，真心会死人的！

奈何东晋过年就是这样的规矩，不喝实在不成，桓容只能咬咬牙，端起酒盏几口饮尽。

放下酒盏，桓容表情麻木，已然丧失味觉。

婢仆撤下漆碗，阿黍取出一枚蜡与雄黄制成的药丸，用丝线包裹好，挂到桓容腰带下方。

“郎君，此乃却鬼丸，明日之前万勿取下。”

桓容点点头，终于等到小童递上水盏，一口喝干，长舒一口气，总算是活了过来。

“元正之日当闭门，正门立重明鸟，挂桃木以吓退鬼魅，请郎君留于府内，莫要外出。”

“我知。”

阿黍福身退下，片刻后，有婢仆送上一只漆碗，盛着新熬煮的桃汤。这次不用阿黍和小童盯着，桓容整碗喝干，舔舔嘴唇，苦味辣味都被冲淡，倒是有些意犹未尽。

用完桃汤，桓容起身走了两圈，既然无法出门，干脆铺开纸张，重列诸项计划。

盐场依旧是重中之重。

石劭人在建康，忙着打点市盐之事。

有亲娘入台城说项，太后肯定不会阻拦。太后无意为难，天子更不用担心。唯一的变数只在建康士族。

桓容和石劭能想到的问题，这些高门大族自然不会忽略。

盐船不经过过建康，省去津口费用，倒也算不上大问题。到大市和小市设立商铺，每季往来市货，却会冲击建康的盐价，打破现有的商业格局，损害到部分人的利益。

临行之前，石劭特地寻人打听过，建康的盐市掌控在三姓高门手中，太原王氏便是其一。

考虑到王坦之在朝中的地位，桓容不得不谨慎行事。

和太原王氏相比，庾氏完全不够看。

桓容能带着健仆打上庾希家门，却不能轻易到王坦之门前找麻烦。他和庾攸之开架，建康舆论倾向指责庾氏。换做王坦之，不好意思，压根不在一个段位，眨眼就会被踩到脚底。

不是桓容不自信，而是世情如此。

没有硬实力，就得在渣爹跟前憋气；没有软实力，遇上太原王氏这样高门士族照样得跪。

想到近月来的种种，桓容不由得叹息一声，骄傲要不得，尾巴翘不得！

他目前正处于起步阶段，稍有放松就会惹来大麻烦，必须行事谨慎，步步为营。不然的话，无需渣爹动手，自己就能玩死自己。

但想力争上游，壮大自己，早晚都会触动他人的利益。

几座大山当头压下，桓容顿感压力巨大。

本以为铲除县中豪强，收回盐亭，定下和秦氏坞堡的生意，自己能轻松一段时间。

没料到，先有动机不明的胡商，又要冒险和建康士族抢夺市场，麻烦一桩接一桩接踵而来，还想清闲？做梦去吧。

阿黍带着婢仆在县衙内忙碌，确保各处房门关严，尤其是桓容长居的后堂，在今天不出半点纰漏。

健仆擦亮火石，点燃最后两根爆竹。

伴随着爆-裂声，成坛的屠苏酒被厨夫抬出，另有大盘的五辛菜，成筐的鸡蛋，大块的蒸肉和秋日藏的咸蟹。

桓容咬牙生吞的年菜，对众人来说却是美味，尤其适合下酒。健仆们也不回屋，堆起几个石墩，上面铺开木板，酒菜全部摆好，开始围坐对饮。

古人敬畏神鬼，笃信阳气之盛可以驱除邪祟。

五十余名健仆护卫露天坐下，压根不惧冬日冷风，喝得兴高采烈，不下十余人敞开衣襟，露出健壮的胸膛，举碗再饮。

姑孰来的青壮被安置在城西军营，距县衙不到两里。

几十人每日早起训练，跟随北府军幢主出操，强度日渐增大，始终无一人抱怨。

一则，他们出身流民，能重录户籍，分得田地已是相当不易。

二来，桓容给出的待遇相当好，衣物鞋袜全部新制，一日两餐改为一日三餐，每天都有一顿荤食，要么是羊肉野物，要么是蒸制的海鱼。

吃饱穿暖，在乱世中何等不易。

众人感念桓容，下定决心报效，又恐表现不如人被赶走，每日拼命操练，短短两月间竟有了精锐模样。

当日带头冲入陈家，拿下陈氏父子的流民恶侠也有部分人愿被招揽，投身军营，甘为桓容效力。如此一来，桓容的私兵稳稳超过八十，开始向三位数迈进。

青壮和流民中，典魁和钱实最为勇猛，同旁人捉对厮杀无一次落败。按照幢主的话，可为军中猛将。

看过两次操练，桓容对二人印象极深。

钱实祖上是归化汉朝的南匈奴，还曾护卫汉献帝躲避乱兵。

钱家曾祖起便与汉家通婚，几代下来，无论外表还是生活习惯都同汉家子别无二致。钱实自认汉人，谁敢当面讽其出身匈奴，绝对会讨来一顿好打。

典魁父母俱亡，家道中落，自北地流落到侨郡，不愿为豪强私奴，无家无业沦为流民。别看他现下落魄，追溯其祖，却是汉末猛将——宿卫曹操帐前的猛人典韦！

看着身高超过两米，胳膊比自己大腿都粗的壮汉，桓容脑中只有一个念头：财了！

当日操演结束，桓容选典魁和钱实为车前司马，并言于众人，四月后营中比武，连胜三场者选为护卫，胜五场以上可为旅贲。

护卫能得衣食绢布，旅贲更有食俸！

青壮们当即两眼放光，无不摩拳擦掌，盼着比武之日快些到来。

当时，刘牢之尚未返回京口，目睹桓容一应行事，不禁有几分佩服。

英雄不问出处，说起来好听，实行起来却难。

北府军多是流民组成，将官选拔仍有家世掣肘。如他家世寻常，庶人出身，能做上参军已是郗使君厚爱。想要更进一步，必要有泼天的战功。

相比之下，这些青壮仅是训练数月，并未上过战场，就有机会成为县公旅贲乃至车前司马，刘参军也不由得有几分羡慕。

桓容沉浸在“猛将入手”的喜悦中，压根没留意刘参军当时的表情。如果看到，必定会趁热打铁，给郗刺使的墙角松松土。

奈何机会错过就是错过，没有后悔的余地。但事情有一就有二，有二就有三，桓容同郗愔暂时结盟，两人见面的次数不会少，挥锹松土随时都有机会。

元正这天，军营休整一日，健仆送来节菜和屠苏酒，另有两车腌肉，令伙夫全部烹制，给青壮们下酒。

“谢府君！”

典魁和钱实为，众人抱拳行礼。

两人官职相当，武力值也不差多少。如今已开始互别苗头，为日后的车前排位争一个高下。

青壮中有不服两人者，都在暗中憋了一口气，撇开操练之时，私下遇上都是满脸杀气。每日加紧训练，只等比武日到来，狠狠杀一杀两人的威风。

今日不比武，众人干脆拍开酒坛，开始比起酒量。

典魁钱实一人一坛，仰头咕咚咕咚开灌，很快又有三人加入。

青壮们席地而坐，大碗喝酒，大口吃菜，很快酒气上头，几人摇摇晃晃的站起身，扳住手腕比起膂力，余下人高声叫好，营中一片喧闹。

护卫们送过酒菜，迅速返回县衙，避开正门直接翻墙。

闭门杜鬼，叫破嗓子也没人开门。护卫提前有准备，两人胳膊一搭，另一人单脚踩上，猛的向上一跃，双手一撑，眨眼翻过围墙。

幸好路上无人，家家户户都是紧闭房门。不然的话，见到一群穿着短袍的护卫翻墙，眼珠子都会滚落满地。

和晋地百姓不同，鲜卑人并无元日不出门的规矩。