酒宴当晚，幽州守将和彭城文武相见恨晚，进行了友好的交流和切磋。

从原地举磨到抡飞巨石，甚至有人倒拔古木，花样百出，引来阵阵叫好惊叹。

实在分不出胜负，干脆执起刀兵打上一场。借着酒劲，双方都没留手。虽未闹出人命，几片青紫和划伤却不可避免，院中的草木更是遭逢大难。

饶是如此，气氛依旧“融洽”，双方的关系更显得“亲近”。

典魁和夏侯硕伤得最重，一个青了眼眶，一个肿了左脸，偏偏勾肩搭背，对坐畅谈，喝得酩酊大醉。

虽说搭在肩膀的手臂暗中用力，手指也扣得太紧，一番哥俩好之后，都有脱臼的嫌疑，惺惺相惜之情仍不减分毫。

眼见这番奇景，桓容莫名的感叹一声，武将的世界，凡夫俗子当真不懂。

夜半时分，酒宴结束。

喧闹声渐消，众人都是醉意朦胧，脚步不稳的散去。

天空中阴云密布，雨水中夹杂着雪子，飘飘洒洒覆盖整个盱眙。

城头之上，轮值的州兵穿着厚袄，喝着热汤，在箭楼里短暂休息。遇上锣声响起，立即将汤底一口饮尽，放下陶碗，起身跺跺脚，带着一股子暖意推门而出。

“嘶——”

南方的冬日不似北地干冷，而是透骨的湿冷。没有鹅毛大雪，照样能冻得人脸色青。

“这雨雪怕要下个整夜。”

州兵嘟囔一声，紧了紧厚袄，随手关上木门，迈步走进风雨之中。

城墙上火光闪烁，时而被雨水浇熄，又会被立刻燃起。

城内静悄悄，不见白日的喧闹。

四城的坊门和篱门均已落下，除了披着蓑衣的更夫，仅有巡城的私兵偶尔走过。皮靴踏在青石路上，带起声声钝响。

北城大营中，秦雷等人未得命令，睡得十分安稳。思念家人的秦氏仆兵则翻来覆去，始终未能压下烦躁，势必要睁眼到天亮。

冷风呼啸而过，雨雪越来越大。

刚搬入新居不久的流民躺在榻上，闭眼听着窗外的风声，感受着这一刻的温暖，思及常年无家可归，仅能靠枯叶抵挡寒风的艰辛，不由得潸然泪下，顷刻染湿麦麸装填的布枕。

刺使府内，婢仆忙着清理客室，灯光许久未灭。

桓容回到内室，随意披上斗篷，信步行至窗前，感受着冰冷的夜风，酒意消散大半，昏沉的头脑清醒许多。

“氐人，苻坚。”

口中喃喃念着，白皙的手指扣住窗棱，捻起一粒雪白的冰晶。

看着冰晶在掌中融化，最终变成一小滩雪水，桓容勾起嘴角，缓缓的合拢五指。

“郎君，当心着凉。”阿黍捧着三足灯走进内室，见木窗大开，桓容站在窗前吹风，不赞同的皱起眉心。

“前日刚头疼，只说医者熬的药苦，郎君又不肯留心……”

不等阿黍念完，桓容苦笑着转过身，取过布巾擦净雪水，道：“阿黍，我晓得了。”

“郎君晓得就好。”

阿黍没有再念，表情中仍带着不信。决定早起熬煮姜汤，务必不能让桓容生病。

如果知道阿黍的念头，桓容必会泪流满面。

汤药苦，姜汤辣。

两相对比，真说不好哪个更难入口。

“天色已晚，郎君早些歇息吧。”

放下三足灯，阿黍走到窗前，仔细的合拢木窗，并没有彻底关严，而是留下一条细缝。

屏风外，两个婢仆点燃火盆。

纵然室内铺着地龙，每夜仍会燃起火盆。木炭在盆中燃烧，弥漫融融暖意，烟气却少之又少，丝毫不会呛鼻。

起初是因为桓容体弱，阿黍不放心。按照她的观点，无论如何，热点总比冷了强。

日子长了，桓容渐渐习惯，哪天不见火盆，反倒会觉得少了些什么。

待桓容上榻安枕，阿黍熄灭灯火，缓步绕过屏风，对婢仆道：“一人守一个时辰，不得让炭火熄灭，也不可将窗门关严。”

“诺！”

“郎君有唤方可靠近。”

“诺！”

婢仆齐声应诺。

之前有同伴被送出盱眙，全家都被罚为田奴，几代不得放籍，就是起了不该有的心思。有这样的前车之鉴，即便之前存着攀高枝的心思，如今也被吓掉八-九分。

顶着阿黍凌厉的视线，两个婢仆垂着头，下巴抵在胸前，唯唯应声。就差当面立誓，绝不敢靠近桓容分毫。

“明白就好。”

阿黍满意的点点头，命她二人继续看顾火盆，转身走向侧室，打算趁天亮前小憩片刻。

客厢内，秦璟并未入睡。

三足灯仅留下一盏，微光如豆。室内一片昏暗，火盆内不时传出轻微-爆-响。

实在是过于温暖，暖得他不习惯。

秦璟不由得苦笑。

仰躺在榻上，黑似绸缎铺展。深邃的眸子望向帐顶，神情间闪过一丝复杂，随后闭上眼，翻过身，强迫自己入眠。

冷风呼啸整夜。

翌日清晨，廊檐下结成一排冰棱。

桓容用过早膳，被迫喝下半碗姜汤。一口气吃下整盘蜜饯，嘴里仍残存着辣味。

“阿黍，我真的没事。明日就不用煮姜汤了。”

一边说，桓容一边站起身。

婢仆立即捧上斗篷，仔细的披在桓容身上。

斗篷是由狼皮所制，难得工巧奴手艺精湛，依着毛色纹路缝合，色泽过渡间浑然天成，哪怕只是衬里，也看不出半点拼凑的痕迹。

沿着领口镶嵌一圈黑色的皮毛，既能保暖又十分舒适。

桓容认不出种类，但就长短和柔软程度而言，绝不会是狼毛。

走出房门，立刻有阳光洒落。

桓容眯起眼，仰头望向天空。现乌云尽数散去，心情也随之开朗，不觉露出笑容。

黑色的皮毛围住脖颈，略微遮住一点下巴。在阳光照耀下，反射出一片紫光，映衬俊秀的面容，彰显神秘典雅。

少年行在廊下，为免沾湿鞋袜，脚底踏着稍大的木屐。嗒嗒的脚步声传出，引来婢仆好奇的视线。仅仅只是一眼，就不由得红了双颊。

“郎君愈俊了。”

“嘘——”阿黍可就在门边！

“啊！”出感叹的婢仆忙捂住嘴。

“快干活吧。”

婢仆间的-骚-动并未引起桓容注意。

今天心情好，精神也足，半点没有宿醉的症状。桓刺使一路疾行，寻到荀宥和钟琳的值房，见两人不在房内，没有急着走，而是除下斗篷，悠闲的坐在矮榻旁，翻开一卷竹简细读。

大概过了两刻种，门外传来一阵脚步声。

先是荀宥，随后是钟琳。

见桓容等在室内，两人都有片刻怔忪。闻听他说明来意，立刻打起精神，饮下满盏茶汤，驱逐最后一丝宿醉的痕迹。

“此事可为。”钟琳道。

荀宥没有着急点头，而是道：“明公，对方可曾言明怎样合作？”

“这倒是没有。”桓容摇摇头，道，“昨天不是谈事情的时候，我只了解大概，具体细节还要劳烦仲仁和孔玙。”

简言之，他负责签字盖印，大方向把关，做信用保证。

这笔生意如何做，怎样承担责任，又能获取多少利益，需要钟琳和荀宥开动脑筋，尽量同对方争取。

“明公放心，此乃仆份内之事。”

两人没有推辞，都在摩拳擦掌，有几分跃跃欲试。

商议片刻，钟琳自木架上取出舆图，荀宥移开矮榻上的竹简。桓容帮忙将图铺开，手执未蘸墨的笔，在图上划过几条折线。

“如同吐谷浑商人达成契约，有两条路可走。”

桓容移动笔锋，率先点在氐人境内的长安。

“从长安入吐谷浑，再入晋；或由氐秦直接入晋。”

“选前一条路，需过宁州、荆州、豫州，方可抵达幽州。选后一条，仍需过荆、豫两州。”

如果吐谷浑人胆大，还可以穿过氐人边界，直入燕国旧地。

可但凡有脑子的都不会这样做。

寻常货物也就算了，带着大量人口过境，势必会引起氐人警觉。查明是为秦氏送人，脑袋十成要搬家。

“荆州好办，豫州却是难办。”

荆州刺使是桓豁，和桓容的关系还算不错。

之前和江州做耕牛生意，得了桓冲的人情。