原著中杜壆出场虽未有华丽出彩的旁白描述，但在这份淳朴的背后却有着登峰造极的武艺。在杜壆出阵前，卫鹤被山士奇（原河北田虎麾下将领，后归降梁山）所杀，而酆泰又刚被卞祥（原河北田虎麾下将领，后归降梁山）一枪刺于马下，淮西阵连折二将，宋军士气高昂，此消彼长形式对淮西军极为不利。就是在如此逆境下，杜元帅依旧强顶压力奋勇出击，体现了作为一个主帅，作为一个军人的责任与气节。卞祥武艺高强，又有刚斩一将之余威，但出战杜壆的却是宋军主帅卢俊义，这就是对等，主帅对主帅，最高档次的对决。纵观整部《水浒传》，倘若论一对一的较量，也许这场就是真正意义上的巅峰之战。玉麒麟“马步军中推第一，丈二钢枪无敌手”，所到之处无往不利，今天遇到了真正的对手。二人你来我往相斗五十余合不分胜负。原文：杜壆那条蛇矛“神出鬼没”，孙安（原河北田虎麾下将领，后归降梁山）见卢先锋“不能取胜”，挥剑拍马“助战”。这些描述是对杜壆武力的肯定。须知，梁山军征讨大辽之时，卢俊义对大辽四将时无人助战，尚且能擒敌斩将，游刃有余，而对付一个杜壆则显得力不能殆，这是十分罕见的。

无奈双拳难敌四手，杜壆身边又没有强援，助战的卓茂五合便被孙安斩于马下，杜壆措手不及之下被孙安砍断右臂，翻身落马，最后被卢俊义一枪刺死。但需要超级战将卢俊义和顶尖武将孙安二人合力才能杀死的杜元帅亦是虽败犹荣，虽死无憾。

当祝彪知道杜壆是淮西人氏以后，便有七八层的把握，自己面前这个杜壆应该便是那个王庆麾下的第一猛将了。

只听杜壆道：“一言难尽啊！”杜壆抬头看了看犹如黑幕一般的天空，长叹一声道：“朝廷括田，那几亩的土地可是我家一家人的命根子啊。我爹抵死不愿意，狗知府半夜里放火烧屋子，我爹，我娘，还有我妹子，我媳妇......”说到这里，杜壆已泣不成声，“最最可怜的是我那才刚刚满月的娃儿，都被一把火给烧死了......可惜的是那天我不在家，要是我在家......”

“要是你在家，那便被他们一同给烧死了，那你们家连个报仇的人也没有了！”

“不错，我活着就是为了给我家人报仇的，当我一回来，看见家没了，家人也没了，哼哼......”杜壆突然从鼻孔里出冷笑的声音：“我一个人，一条长枪，将整个知府衙门里无论男女老幼，老子给他杀了个鸡犬不留！兄弟，你再知道了吧，我这颗头颅，朝廷悬赏五千贯赏钱，今天你救了我，要不你把我的头提去领赏，如何啊？”

祝彪道：“实不相瞒，在下与梁山泊的托塔天王晁盖有些交情，要不我举荐兄弟上梁山去，如何啊？”

“哦，真的？”杜壆不信眼前这个二十出头的年轻人会认识名满江湖的晁盖，还和他有交情。

祝彪听出了杜壆话语中的怀疑，于是道：“信不信由兄弟，如果兄弟愿意自己去梁山，我给兄弟指路。”

“呔！”忽然，从树林中跳出两个黑影：“好啊，朝廷通缉的要犯，既然还敢去投梁山，快快束手就擒，老爷带你们去请赏！”

就这突然的一声，却是吓了祝彪与杜壆一跳，但随即二人冷静下来，杜壆道：“兄弟，今日多谢你的救命之恩，你将你的朴刀借我一用，看我取这两个龊鸟的项上人头！”

祝彪也想验一验这个杜壆的成色，于是将手中的朴刀给了杜壆，杜壆虽然教上有伤，可是丝毫不影响他本事的挥。他提着朴刀，双腿一夹马肚，那马冲了出去，杜壆举刀便向那两个黑影杀了过去。

那两个黑影也不是等闲之辈，当杜壆向他们杀过来的时候，两个黑影一闪，到了杜壆身后。两个黑影从杜壆身后杀了过去。杜壆的称手的武器原本是丈八蛇矛，这朴刀虽不和用，但丝毫不影响他将回马枪使成回马刀，威力虽减，却是杀的两个黑影不敢靠身。