乔家不愧是益州大族，庭院开阔，林木葱笼，假山游廊，斗角飞檐，处处雕梁画栋。

几个孩子都新奇得很，何曾见过这样的房子？

只是眼里虽有着惊叹，但好在眼睛都没有四处张望乱瞟，只紧紧跟着大人的脚步。

三叔祖和几个族老见了都忍不住点头。

这才是嫡系嫡支风范。哪怕流落到外头，穿得也没他们家里的管家婆子体面，但这教养这胆识绝对拿得出手。就是景昆那才五六岁大的外孙女，都给养得一副大家闺秀模样。

还有景昆那长子，长得就跟他祖父一个模子刻出来的一样。那神采气度活脱脱又是一个年轻榜眼。

三叔祖眼眶热，他终于不负乔家两代家主所托，把流落在外的嫡系嫡支找回来了。

一行人穿过几重垂花门，又穿过几条长廊，便到了正院。

也没个人出来相迎，族长和几个族老都忍不住皱紧了眉头。也不好当场作，只领着这一家子径直进了正院的花厅。

花厅很大，正中一张大的案几，两边是两张宽大的太师椅。大厅正中设了两排圈椅，一排有六张，皆有茶几相隔。后边又都各设了两排稍小一些规格的圈椅。

厅里两侧有屏风、博古架、花瓶摆设等等，墙上还挂了书画。

进了大厅，让人忍不住屏气敛声，步子都忍不住放轻了下来。

三叔祖和蓝氏、乔景昆相让了一会，也没人往那上座坐，都只分坐两侧。

乔家这一侧只坐了蓝氏、乔父、乔母三人。乔明瑾带着明珏几个本想站在父母祖母后面的，被三叔祖指着在乔父和蓝氏的后排椅子上坐了。

待各人坐定，几个族老眼睛扫了一圈，没人奉茶不说，连祖宅里一个人影都没看见。

族长和几个族老都觉得被人下了面子，面露不愉。

三叔祖做为族长，便冲着外头开口喝道：“祖宅的人呢？都搬出去啦？正好，搬出去也好把宅子给景昆一家腾出来，这宅子历来就是分给嫡支住的。没得让一堆不相干的人白住着。”

有在外头探头探脑的人听了，忙转身一溜烟跑了。

几个族老这意思，今天人要是不来，只怕就当他们扫地出门了。这祖宅只怕真的要拱手让出来了。

族长和几个族老见有人去通风报信了，便又吩咐下人去泡茶。

一通吩咐下去，这才回头细问起乔家一家子的境况来。

虽然早前已得了丁二传回的信，但有些事，信中也没说得太分明。

这般见了人，自然是要仔细打听一番的。

乔父便把这些年经历过的事都简单说了一遍。

虽然平铺直叙的，但族长和几个族老还是听出里面的艰辛和不容易。再看这一家子穿着打扮简单，头上身上也没几件饰物，心里便忍不住泛酸，不由感慨连连。

族长长叹了一口气，说道：“这也是当年你祖父屡试不第，你高祖留下的人脉俱都成了空。到你父时，虽授了榜眼，但年纪轻轻进京，那会咱家在京也没个人帮衬他，你父便想借一借刘家的势。这也是他没有拒绝先帝赐婚刘氏的缘由。被刘妃搅合了一下，弄了什么左夫人右夫人。到最后只是委屈了你们母子。”

几个族老听了这一番话，各自感慨了一番。俱都拿话去安慰乔父和蓝氏。

蓝氏面上淡淡的。

而乔父听了便说道：“都过去了。虽说前些年过得辛苦了些，但好在一家人都在一处，日子简单但也安宁和乐。”

族长和几个族老对视了一眼，见二人面上并无怨怼，心头略松。这让嫡系嫡支子孙流落在外，族里也是有责任的。

三叔祖便又对乔父说道：“你是咱乔家唯一正宗嫡支，族里规矩，族长一职应由嫡支嫡长子承继。你父虽任着族长，但这些年在京里任职，族里庶务便由我代为管理。现在你回来了，自然要由你担起来。”

乔父与蓝氏对视了一眼，便说道：“族里既有这样的规定，那侄孙也义不容辞。便先挂个名，但族里的事务仍由三叔祖暂管着。毕竟我这才回来，族里的事务也没有经过手，怕是一时处理不来。”

族长和几个族老又对视了一眼，方点头道：“如此也好。那等你一家安顿好之后，便跟着我学习管理族里的事务。我这年纪也大了，不说你祖父，就是你父亲都没了，我却还舔着脸活着。”

人生七十古来稀，七十好几的三叔祖面上颇有些伤感。

身边的亲人一个个离世，对他来说每回听到有人离开都忍不住要伤怀一次，心里不是不受折磨的。