听的这话,郑世昌马上反应过来,今日召见,为的是赈灾低息放贷一事,‘四大恒’输捐一百万两银子乃是小事,贞武本身就是‘四大恒’最大的股东,而且‘四大恒’这几年扣下的利润也有数百万两之多,捐一百万根本就是小事一桩,仅为此事。贞武用不着召见他刻意解。

他忙躬身道:“微臣尊旨。”抬起身,他又道:“还请皇上明示,这笔银子是从往年的利润扣,还是从今年的利润中扣除?”

“就从今年的利润中扣。以防有人借机中伤。”贞武毫不迟疑的道,微微一顿,他又接着道:“‘四大恒’是皇室背景,这点是人尽皆知,此次赈济须得起到表率作用,低息放贷是针对日常百姓周转不便,赈荒放贷不能收息。否则有碍朝廷名声。

此次赈荒放贷是对‘四大恒’办事效率的一次检验,机会难得,可从各地分号抽调得力人手赶赴北方各府县分号,既加强各分号人手又可增强他们赈荒放贷的经验。

此次赈荒放贷,朕提几点注意事项,一要做好宣传鼓动,无息放贷和‘四大恒’的背景都可广为宣传,让百姓放心借贷。二则每一笔放贷要落到实处。无息放贷是针对受灾百姓的,不仅要落实到人,其家庭情况也要做详细记录。不独是为了还贷,朝廷也要通过‘四大恒’的还贷情况了解各地的民生。

三则是要杜绝官吏、商人变相套取无息放贷,各分号要多到下面了解情况,告诉各府县分号的掌柜,朕有意赏给他们七品到五品的官身,此事阻力不小,要他们在此次赈灾中好好表现。”

郑世昌正埋头强记,听到最后一句话,不由大为震惊,给各府县分号掌柜赏以官身?还是七品至五品的。那自个这总号掌柜岂不是也要水涨船高?这消息对‘四大恒’的掌柜们来,可是天大的好消息,他忙跪下道:“‘四大恒’上下必定竭心尽力以报皇上旷世之恩。”

“起来坐着回话。”贞武微微颌首道:“给予‘四大恒’掌柜以官身是为让他们不受地方官员制约、胁迫,各分号的掌柜,你得拟订一条制度,要经常轮换。店员伙计也要给他们上进的机会,‘四大恒’迟早要纳入朝廷的体系,一应人才,你要多多留意。”

郑世昌虽是经历过不少大风大浪,听的贞武这话,也仍是一阵激动,‘四大恒’纳入朝廷体系,那意味着什么?他郑世昌注定要因此而流芳百世,他忙又跪下,磕头道:“皇上天恩,微臣无以为报,愿将‘四大恒’的一成股份捐给朝廷。”

贞武听的一楞,怎得起捐股份来了,这老头子的反应可就真是不一般,微微沉吟,他才含笑道:“此事还早,收归朝廷之时,朕再收购你手上的股份,好好做养身子,朕希望你能亲眼看到那一天。”

听的这话,郑世昌不由感激涕零,叩首哽咽着道:“微臣尊旨。”起身后,他急忙双手呈上新制作的银票样本,道:“这是刚赶制出来的新银票样本,微臣恭请皇上过目。”

听闻是新银票,贞武径直伸手接过,入手轻轻一搓,心里便是一阵欣喜,新银票纸张已有很大的改进,纸张细腻挺刮,凸凹感强,而且周边采用了四色套印,色彩和图案都相当清晰,平面也看不到水印,对光看了看,水印也大有变化,立体感强,层次丰富,反复折叠了几次,亦不见毛边。

见贞武神情颇感满意,郑世昌忙解道:“这种纸张便是按照皇上的吩咐用棉短绒为原料反复尝试做出来的,不仅手感强而且奈磨损,这种纸张目前根本无法渀制。”

贞武微微点了点头,道:“不要满足,纸张、印刷、雕版等各方面继续加大改进,多做尝试、勇于尝试,纸张的制造工艺必须严加保密,各地的存银开始小批量的向省府集中。”微微沉吟,他又接着道:“重赏造纸的工匠,对他们既要严密控制,亦要高薪礼遇,将其家属都迁入内城分散安置起来。”

郑世昌知道贞武这是开始为发行纸币未雨绸缪了,至于对工匠的控制和防范,他更是上心,早在研究之时,便开始周密的防范,不过,他可不敢在贞武面前表功,当下便躬身道:“微臣尊旨。”

贞武微微沉吟了片刻,才问道:“‘四大恒’用于赈灾的无息贷款有多少?”

郑世昌略微一顿,便回道:“赈灾用的无息放贷金额核定是六百万两,零星放出约八十万两,尚有五百二十万两。”

才五百多万?贞武眉头不由微微皱了皱,北方人口虽不如南方,但数四、五千万是有的,按六口一户算,也有七百万户以上,此次遭灾面积大,这点银子怕是不够,稍一沉吟,他便问道:“历年的积攒的利润有多少?”

“尚余四百七十余万。”郑世昌赶紧回道。

贞武稍一沉吟,便道:“抽出三百万补入赈灾放贷款,朕另外再调拨三十万两黄金,着‘四大恒’总部给北方各分号增添四百万两银票,以便各地官员拆借用于购粮。”微微一顿,他接着道:“给灾民无息放贷的消息明日在京报刊出,以稳定人心。”

“微臣尊旨。”郑世昌忙躬身道。

次日一早,随着京报的发售,整个京师都随之轰动起来,京报头版头条便是严惩贪侵赈灾钱粮之官吏,紧随着又是蠲免北方遭灾之省一年正赋,接下来又是‘四大恒’对一应遭灾之民实行赈灾放贷——无息放贷二年。再往下便是天津以工代赈工程——海河改道工程已经破土动工,京师的以工代赈工程正在紧急筹备之中。

而最令人感兴趣的则是四个商号为赈灾输捐的巨款,‘四大恒’输捐一百万两,大清远洋贸易船队输捐六十万两,上海沙船协会输捐二十万两,广州万利隆茶行输捐二十万两。

平头百姓关心的是这四个商号输捐的巨款,仅是四个商号一举就输捐了二百万两白银,这是大清开国以来闻所未闻之壮举。而一众商人却更关心后那句,凡输捐数目在二万两以上之商号,均按输捐数目之多寡,在京报副刊醒目位置连续刊登几日、一月甚或是数月。（未完待续）