邓季可不敢说假话，投了黑山贼，并不是只享受庇佑而不出力的，若张燕驰召各部，还得出兵助战，要是只说出总人口四千，按惯例就得有千余精壮，等人家征召上阵时凑不足人手，岂不得罪？

说少也不成，太行是张燕地盘，这些事情迟早会被探知，以其撒谎遭人厌恶，还不如实话实说的好。

张燕之下，太行中大股的黑山贼还有二十余部，连老弱在内，多的有两三万人，少的也有六七千，若有四千人马也能勉强算股大贼了，张燕眼中刚闪过精光，又听到后面那句不足四百精壮的话，不由一怔，疑问道：“不足四百人手，如何养活这许多老弱？”

见这位张燕将军性子不坏，邓季直起腰，咧嘴一笑：“竭尽所能罢了！”

少年既没狂言一定能成，也没垂头丧气，只是一句竭尽所能，倒让张燕欢喜更添几分，一时忘记了今日忧愁，哈哈笑赞道：“是个好小子！”

“既然你部艰难，”没任何犹豫，两块价值不菲的玉佩张燕递了回来：“这玩意便留着自家用，找商人换成粮草也能多支撑几天，我也不能收你的！”

这两枚玉佩乃是范县大户家中弄到的精品，虽不知价值，想来换百石粟粮没什么问题，见他如此豪爽，邓季捏着玉佩，一时忍不住感动，嘴里喃喃道：“将军……”

张燕冲他一笑，又问道：“你部扎营何处？”

“涉侯国东南，鼓山西面不知名山谷中！”

“啊？”八百里太行张燕都很熟悉，他愕然道：“可知去年那地方瘟疫甚重？”

邓季忙将已有商队经过，疫情已过的事说了，张燕这才没再多说什么，只是开口挽留道：“远来辛苦，在我这多逗留几日罢！”

说完，张燕转头去唤亲卫：“来人，去请杜将军过来！”

不一会，一名黑面短髯的大汉走进来，张燕指着他对邓季笑道：“这是我麾下大将杜长，你可与他多亲近亲近！”

又吩咐那杜长好生款待邓季，挥手让两人出门。

邓季从未想过，这位身为几十万人马大头目的张燕待人如此亲和，手捧玉佩退出账门时，竟有些不舍。

杜长是张燕麾下最得用的将领之一，为人豪爽好客，又喜饮酒，对邓季这样小股贼兵渠帅也无甚轻视，张燕着他陪客，他便拉着邓季车黍二人痛饮了三日，若不是不放心山谷内老弱，邓季也想留下和他再多交往一些时日。

于羝根所部，邓季和车黍也曾问过，据杜长说，却是吃了败仗，躲入紫荆岭附近将养去了。

向张燕告辞的时候，这位大贼头目给了旌旗一面，亲卫三人，旗面上绣有黑山二字，有了它便表示邓季部已是黑山一伙，亲卫是陪同前往认路勘察的，将来张燕征召时才有人能觅到传令。

等从张燕营中出来，打马回转时，又与来时不同，车黍打出旌旗，沿途各部再无人敢犯，有那三名张燕亲卫在，甚至还有人来送水送粮。

一路与各家贼部秋毫无犯，行走一日，邓季才醒起这里就是常山国，赵云的老家，问几人真定城方向，居然就在此地正东，相距已不足百里。

蜀汉五虎上将，一身是胆的长坂坡赵子龙，他和田丰在邓季心目中的地位，就是天王巨星和普通明星的差距，一想到这样的猛人就近在咫尺，少年心中犹如被猫爪一般，再抑制不住。

左思右想后，将身上两裆铠取下交给车黍，让他领几位张燕亲卫先走一步，自家带了双骑，提枪往真定奔去。