一路仓惶回到平凉知府衙门，张知府一把跌坐到府衙二堂的红木太师椅子上，肠子都悔青了。

其实张知府是真不想与许梁有什么瓜葛，最好的老死不相往来。然而形势比人强，虽然张知府在朝中有老师，左都御史曹于汴大力相助，凭白抢了许梁不少功劳，该得的，不该得的奖赏一样都没落下。然而古话说得好，出来混，总是要还的。崇祯皇帝年轻气盛，眼里不揉砂子，几万流贼走街窜巷，在平凉府境见逍遥了大半年，平凉知府衙门都没能彻底将流贼动乱平息，崇祯皇帝心底早就对张知府有不少意见，最近的几封请功奏折批复中，崇祯皇帝的措词很是严厉，责成平凉知府张凤奇限期平息叛乱，否则，乌纱帽不保。

张知府哑马吃黄莲，有苦说不出。好不容易亲自领兵出征，结果打成个落荒而逃的熊样，想再领兵出征，结果压根就没人愿意去。固原游击将军李英借口伤口未愈，不便出征；安东中卫借口兵力损伤严重，兵源缺失利害，无力出征；而庆阳守备将军贺人龙，人家算是看清了张知府的真面孔，压根就不想搭理他。

一时之间，张知府臭得没人理≯∴，。也该是张知府命不该绝，就在张知府心灰意冷，打算坐等着吏部撸掉头上那顶乌纱帽的时候，有一个人找上门来，愿意出钱出粮，帮助张知府，条件便是要张知府整跨平凉同知许梁。

于是面临绝境的张知府在黑暗中看见了一丝曙光，左思右想了三个晚上，最终下定决心。找梁军出头，攻打各地流贼。尽早收复平凉其他县城，尽早平复动乱。也好给朝庭一个满意的交待。

按张知府最初的设想，调动梁军出征，不但消灭了各地流贼，而且借机消弱了梁军的实力，张知府为自己能想出如此一石二鸟的妙计，还在屋内得意了许久。

然则理想是圆满的，现实是骨感的。张知府错误地估计了流贼和梁军的实力。在专业的梁军面前，各地流贼只能算是业余水平，一冲就跨。一打就败，半个月的时候，被梁军打得稀里哗啦，输得一败涂地，最后龟缩在几座主要县城之中，伺机反扑。

六万两白银，大致相当于平凉府两年的税收银两。

平凉府衙穷得叮当响，自然是拿不出这笔钱来的。张知府理所当然地找上了那位神秘的赞助商。

在一处隐蔽偏僻的幽静宅院内，张知府如做贼一般。带着几名贴心的衙差，七拐八拐地进了院子。

“张大人方才是说将本公子奉送的银两都送给了许梁？”院子里，夕阳西下，一名清瘦的年青公子斜躺在长椅上。鼻梁上一块暗红的胎记份外显眼，自腰间以下，皆用粗厚的葛布遮挡着。看不清里面的情况。

年青公子虽是一脸病容，浑身上下散出着阵阵草药味道。然而一又阴狠的眼睛却紧盯着张知府不放。

张知府略为尴尬，极为不适应这位公子的目光。撇过目光，沉声点头道：“不错，本府思来想去，整个陕西境内，有实力与流贼一战的，除了驻防的边军，便只有许梁的梁军了。边军肩负守边重任，等闲不得调动。本府便只能调动梁军的人马。”

年青公子不满地摇头道：“话虽如此，只是如此一来，咱们大把大把的奉上银两，岂不便宜了许梁那个混蛋？”

张知府眉头一皱，道：“调用梁军也只是权宜之计，圣上和朝中大臣们三番五次催促本府尽早平息叛乱，本府如此做法，也实在是无可奈何之举。楼公子，你与那许梁有血海深仇，本府与许梁也是势不两立。说起来咱俩是同坐一条船的人，当同舟共济，齐心协力，将那目中无人的许梁踩下去！”

不错，那年青公子居然是楼家堡的大公子楼船。

楼船闻言隔着葛布抚着两只毫无知觉的大腿，满脸的恨意，愤然叫道：“张大人所言甚是，楼家旁的本事没有，却最是疾恶如仇，有冤报冤，有仇报仇。楼某这两只腿落到今日的地步，全拜这该死的许梁所赐，楼某此生，誓报此仇！”说完，楼船转眼看向张知府，问道：“此番梁军一共斩获了多少流贼级？”

张知府沉吟一阵，捻着手指头徐徐说道：“流贼级一共是三万五千多颗，按照三两银子一颗的价钱，总共是十万五千两，先前咱们预付了两万两，这次只要再补齐八万五千两便足矣。”

听得要如此巨大的数目，即便是见惯了大风大浪的楼家大公子楼船也大吃一惊，“怎么会要这么多？”