几许时日几许度，漫长的秋日如水流去，归期也在寒冬侵袭之前到来。

已近黄昏，秦阳城的街道空落落，日落前的余晖轻浅温暖，撒在石阶上那一抹蜷缩着的小小身影。

忽然浑身一个激灵，楚书灵猛地睁开双眼坐起身，揉了揉双眼，现自己竟倒在姑姑家门前，身上除了一个包袱别无一物时，仍有些回不过神来。

思绪一片凌乱，只有破碎零落的画面断续浮现。

今晨她照例起得很早，洗漱更衣后照例到主厅报到，易哥哥似是无事要忙，见她来了便领着她到主院去练武，依旧是前几日修习的那套剑法。

然后……然后易哥哥说要带她出去用一顿饭，她便跟着他去了秦阳一家有名的食肆，上菜前他有事离开了片刻，但很快便回来了，接着他们开始用饭……

记忆在此处戛然而止。

楚书灵后知后觉地仰起头，望向高门上方硕大的“司徒”二字，冰冷陌生，眼眶竟微微酸涩起来。

所以……是饯别宴？

易哥哥……不要她了吗？

她急切地跑着，四处张望，甚至大喊了两声“易哥哥”，可除却一两个经过的行人目光怪异地看了她几眼外，再寻不到那个熟悉的面孔。

不在了……真的不在了……

小姑娘怅然若失地垂下头，看见身上依旧新净的浅蓝男式锦袍，还是他特意买给她出门时穿的，忽然便忍不住鼻子一酸，缓缓蹲在地上，将小脸埋入双臂之间，肩头微微抖动。

夕阳西斜，天色渐暗，她终于平复下来，抬袖擦了把脸，迈着酸麻的双腿，一步步朝来时的路走去，最后站定于高门之前，捡起掉落的包袱抱在怀中，伸手轻扣门环。

一下，两下。

“这个时候了，哪位啊……”

人声由远而近，楚书灵放下手退开一步，等大门打开露出一张脸时，张了张口，却忽而记不起她是何人了。

“灵儿姑娘？”来人正是楚氏托为照顾她的嬷嬷，脸上神色几变，最后撑起一副皮笑肉不笑的神色，将大门拉开来，“哎哟，我的小祖宗，您可算回来了，赶紧进屋罢。”

她的话这么说，语气可没有半分焦急，楚书灵却已无心在意，神情木木地朝自己院子走去。

“啧啧，还是这般没礼貌，缺爹少娘的孩子就是没教养……”嬷嬷关上门，立马换了张嘴脸，自言自语地骂了两句，这才跟上去。

谁也不曾留意到，不远处的一座老宅，一道玄色身影立于高翘的檐角之上，面无表情，冷寂的目光却始终追随着一抹浅蓝，直至她回到司徒宅内，才身形一动，迅速隐没于夜色之中。

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三日后。

宽敞舒适的马车内暖意融融，楚书灵垂抱着手炉，怔怔出神，故而连马车忽然一个颠簸都未有反应，若非喜儿眼疾手快扶住她，铁定没坐稳跌落在地了。

门帘外传来一道低沉的男声：“路上不甚平坦，归风不职，小姐可是受了惊吓？”

归风是楚家黑翼卫的一员，楚长歌无法抽身离京，便派他前来护送她归府。

“无事，”楚书灵用眼神示意喜儿不必担心，接过她捡起递过来的手炉，“我会当心些的。”

“是，归风就在外面，若有何事，请务必吩咐。”

“好。”她轻轻应了一声。

简直没有一点点防备……

故而，明明浑身被浸湿得如同落汤鸡一般，梢上还不断滴落冰凉的冷水，她仍觉得自己的脸慢慢地红起来，即便水再凉

不可不可，再这么瞧下去，她整个人都得烧起来了。

“陛下怎会在此？”

“我……”阮墨强迫自己移开视线，将目光定格在他的脸上，忽然现有些古怪，“单大人……你很热？”

怎么瞧着他的脸……有些红？

不妙，他岂会对女皇陛下…？

深邃的黑眸早已不复平静，单逸尘狠狠地闭了闭眼，猛然站起身，几步行至犹不自知的人儿面前，大掌扶着她的腰将人迅速抱至池边，扯过一旁的干净毛巾兜头盖在她身上，把她裹得严严实实。

然后，头一回没有用敬称叫她，只哑着声，低沉道：“你先出去。”

阮墨看他虽面无表情，可连耳根都微微红了，瞧着不大妙的模样，忍不住道：“单大人你无事吧？”

“无事。”他答得极快，快得几乎像在掩饰什么，沉厚的声音更为沙哑，“你，出去。”

她皱了眉头，不经意间往下一瞄，恰恰看见了他依旧围在下身的短巾，立时便明白了他的苦楚，忙收回视线，若无其事点点头：“好好好，我出去，等单大人一会儿出来了，我再与你说。”

她能够理解，那……毕竟是一个男人的命根子，即便他面上过得如何风光，心里总归是会对自己的残缺有所介怀，绝对不愿叫人看见他的不堪，甚至可能连自己也不愿接受，才会在沐浴时也遮着。

而犹在压抑并苦恼中的督主大人，自然不曾想到女皇陛下会如此误会他，待人走了以后，立刻坐回冰凉的冷水池中……消火。