马老六颇有乃父之风，凑了些钱找到李定邦打探消息，哪知道李定邦长叹一声道：“晚了，这案子是上面钦点的，花再多的钱也白搭。”

“到底得罪了那路神仙？”马六心惊肉跳，不祥的预感浮上心头。

“来头大了，听说曹三爷打过招呼的。”李定邦道。

马六倒吸一口凉气，如今段祺瑞新败，北京局势由直系奉系掌握，曹锟乃直系领，权力比大总统还大些，得罪了他，那真的只有死路一条了。

“六啊，哥哥奉劝你一句，赶紧走吧，保不齐连你都折进去。”李定邦苦口婆心的劝道。

马六从善如流，也不再打营救父兄的主意，收拾细软连夜坐火车离开北京，投奔在汉口做生意的姑丈去了。

马家的案子进展的非常顺利，墙倒众人推的道理在马案上得到完美的诠释，这几十年来马家犯下的大小罪过全被人掀出来，一个欺压乡里的帽子是稳稳戴在脑袋上了，马老五更惨，买凶杀人，强取豪夺，罪不容恕，被第一个判处死刑。

强五强七兄弟，为虎作伥、行凶杀人，也是死罪难逃，只等秋后同马五一同枪决。

马家其他人也难逃惩处，马老三以偷窃罪判处五年徒刑，马老四常年盘踞在天桥一带为非作歹，被判入狱八年，由于马世海年事已高，法院法外开恩，判他徒刑三年，但谁都知道，马老太爷风烛残年，怕是没命出来了。

显赫一时的马家，彻底覆灭。

……

陈子锟在“禁闭室”里看了整整十天书，不敢说阅尽诸子百家，起码也增长了不少见识，每天勤务兵送来两菜一汤，小日子过得不亦乐乎。

少校军装、马靴指挥刀这些行头全缴了，陈子锟重新穿上了他的二等兵灰军装，被卫兵带到吴佩孚面前。

“陈子锟，你可知道我为什么关你的禁闭？”吴佩孚问道。

“大帅爱护我，才关我禁闭。”陈子锟朗声答道，同时心里一阵期待。

可他预料的事情并未生，吴佩孚只是嗯了一声，摆摆手道：“下去吧。”

陈子锟预备了满肚子的话无处可说，只好悻悻退下，依旧回到伙房，王德贵正在剥蒜，见他进来，也不说话，丢过来一头大蒜，陈子锟默默坐下剥了起来。

“愁啥，晚上吃蒜泥白肉，可香了。”王德贵笑呵呵的说道，“你有学问有胆识，干什么不能财，不一定非得当兵啊。”

陈子锟知道他是在安慰自己，按说立下这么大功劳，就算不晋升，起码也要调到战斗部队去啊，依然呆在炊事班里当伙夫，这算怎么一回事。

“大帅真是糊涂了……”李长胜推门进来，气色不错，也没戴孝。

“老李，你家里的事儿办完了？”陈子锟纳闷道。

“托你的福，大帅赏了一百块钱，五天假期，我回家请了郎中帮老娘看病，老娘没啥大事，挺过来了。”李长胜乐滋滋的说，忽然看到陈子锟的二等兵肩章，又忿忿不平起来：“肯定是有小人进了谗言，要不然大帅不可能不提拔你的。”

陈子锟只是淡淡一笑：“没事，是金子在哪里都会光。”然后低头剥蒜。

……

“是金子在哪里都会光，他真是这么说的？”吴佩孚眼中精光一闪。

“启禀大帅，千真万确，陈子锟经常用这句话自勉，他一点也没抱怨，干活麻利的很，除了伙房的工作，每天还到校场上跑几圈呢。”警卫连的连长禀告道。

吴佩孚沉吟片刻，道：“我本想磨他一两年的心性，看来不用了。”

正说着，副官来报：“美国公使馆客人到大门口了。”

吴佩孚起身道：“更衣。”忽然想到一件事，“我军中可有翻译？”

副官道：“大帅，外交部欧美司有翻译陪同前来的。”

吴佩孚道：“我要自己的翻译。”

副官犯了难：“师部王参谋是留过洋的，兴许能行，要不卑职找他来。”

吴佩孚扣着军装说道：“小王是留日学生，岂能会说英语，让陈子锟来。”

副官一时脑筋没转过来弯：“卑职糊涂，哪个陈子锟？”

“炊事班二等兵陈子锟，让他速速来领命。”吴佩孚套上马靴，大踏步的去了。