“五十多年前，修筑美国太平洋大铁路时，全长三千多公里，只有两家公司承建，却能在七年便完工。粤汉铁路只有一千多公里，且路途多坦易，若同样以两家公司南北对修，三四年便可完成。”

“按粤汉铁路官方估算之造价，共计五千六百万两白银。官方造价只多不少，若是精打细算，管理得力，再加汉阳铁厂所出之钢轨，估计能省下数百万两。”

“美国修建太平洋铁路之时，有现金补助法。还规定凡铺轨两旁的土地即归施工公司开利用。有此激励，施工公司自然都想加快建设速度以获得更多利益。粤汉铁路呢，所经地方可不是荒芜之地。可见阻力不在施工，而在地方，这造价和工期自不能相提并论。”

“湖南、湖北是两广总督管辖之地，若总督大人全力支持。地方阻力当大为减轻。况陈大人为立宪派新秀，与两省立宪派脑进行商洽，或可得到两省士绅之通融。”

听着下属或洋人，或华人的阐述，陈文强并未轻易表态，只是做到心中有数。造价大概在五六千万两，剔除各种阻碍的话，工期当在三、四年之间，他却不知道在历史上粤汉铁路前前后后可是共修了三十六年。可见在中国要办成事情有多么艰难。

“工期定为七年，造价就以官方为准，至于阻碍——”陈文强沉吟了一下，说道：“便由我向总督大人交涉，如果达不到预期的支持，便不接手了。当然，借款多少，如何筹措。是以后的事情了。我觉得资金并不是主要问题，暂时不在商议之列。嗯。明日中午前我要拿到工程计划，粗略一些也没有关系。会议就到此为止，散了吧！”

外人散去，却有核心人员留下，他们是负责制定向张之洞所提诸项要求和条件的，涉及到工程技术以外的方方面面。

“大人。这粤汉铁路接不得。”率先言并阻止陈文强的竟然是李维格，这令陈文强稍有些意外，“总督大人先是高价由美国人手中赎回路权，倡议商办，并定由三省各就本省地段。分担建筑。现粤、湘、鄂三省商办公司已经成立，且募股筹资。总督大人又要大人接手，置各省商办公司于何地？所募路股如何处置？各公司经营不善所造成的亏损由谁负责？借款修路为国人所怨恨，不借款则资金匮乏，总督大人左右为难，却要陈大人为其接盘，还请陈大人三思慎行。”

陈文强点了点头，笑道：“李总办深悉内情啊，所提问题切中要害，大家便一个一个商议研究。对了，这个借款啊，以后改个说法，就叫‘招商引资’好了。”

类似的行为，差不多的目的，但名称不同，时人的评价也不同。一来是观念问题，二来则是操作问题。如果是正常的借贷范围，无苛刻条件，自然是很有裨益，甚至可以美其名曰“借鸡生蛋”。

而陈文强要借外款，自然不象满清官员那般不懂利害，目光短浅。他要借此机会争取形成中美德联盟的雏形或尝试，起码要让德国人以为这是三国联盟的试验阶段，是一个考察期。

此外，陈文强还筹划着借机建立起一支公开的、官面上的武装，甚至连名字都想好了，铁路巡警，专门负责保障粤汉铁路的修建顺利，以及日后的运营安全。

眼光再放远一些的话，粤汉铁路还可以归入到复兴会的革命大业之内。试想，如果革命率先在两广取得突破，沿着粤汉铁路，革命军便可直捣武汉三镇这个中国腹心，形成更有利的局面。

当然，这些都是设想。陈文强准备把困难都摆出来，甚至不惜夸大，以便从张之洞那里获得最有利的条件。所谓漫天要价，就地还钱。如果张之洞不肯答应，那陈文强便撒手不管，也不会有什么损失。

一个个问题被提出商议，并制定出不止一套的解决办法，附带着陈文强和众人所想出的要求和条件。都是中国人，很多条件固然苛刻了一些，但却没有什么丧失路权之说，而真的丧失，也是被掌握在了陈文强及其团体手中。

这是一个相当复杂耗时的筹划。陈文强知道，愈是考虑周全，愈能在张之洞那里获得更有利、宽松的条件，也愈能得到包括中侨合资银行在内的合作伙伴的支持。

“别写五百万两银子，翻一番，一千万两。”陈文强眯着眼睛提醒道：“总得留下讨价还价的余地，不可过于实打实了。”

如果张之洞答应以官库银子换合资银行印的钞票，并在官府日后的活动中全部使用钞票结算，则意味着合资银行印的钞票在湖广两省获得了官方认可，可以逐渐在民间成为法定货币。而官库的银子成为合资银行的储备金后，又可以行数倍的钞票进行信贷金融扩张。

以纸抵银，以钞票支付各种开支，一旦实现，陈文强几乎不用投入，便已经获得了至少千万元的筑路资金。按照官方所估算的每公里三万五千两白银的铁路造价，就已经可以修筑三百公里左右的铁路，头一年或两年的资金问题便可以解决了。

我用钞票换你的银子，再用你的银子行两倍的钞票，里外里陈文强便空手套取至少数百万元。但这在市面上是看不出来的，只要保证银行不被挤兑，或者能够应付可能的挤兑，那一元钞票还是值一两银子，还是能购买价值一两银子的实物。

“铁路巡警必须要由修路的公司直接控制管辖，以确保其尽职尽责，为修路、护路保驾护航。路成后，每列火车拟派五人稽查弹压，重要车站拟定员十人，次要车站拟定员五人或三人。另应特设‘铁路巡警教练所’，负责招募、训练巡警人员。以后，在重要车站和区段应设立警察所、警察段、护路队等组织。”

在当时，是没有铁路警察这一称谓和职业的，只有身着号服的“巡夫”，在重要车站雇佣三五人，负站台守望之责，算是铁路警察的雏形。即便不是为保障铁路修建，不是为复兴会组织建立武装力量，铁路警察也是早晚必须要建立的。

“命令铁路沿途各官府，全力配合铁路修建。其中，使辖区百姓知晓铁路公司颁布的各项事宜，避免为人所煽惑，是为工作之重。而对故意扰乱路政，煽惑抵抗，即照违制论，不可姑息枉法。”

这一条是针对劣绅、愚民的，对地方官员也是一个考验，一个选择。能力不足，或者是另有打算，这样的地方官员该撤就撤，该办就办。张之洞若没有这样的魄力和铁腕，这铁路不接也罢。

…………….(未完待续……)