这么冷，于阗王心道。

——是因为杀过很多人。

但他没有答女儿的话，只抬手按住她，满面笑容站起身：“久仰、久仰！本王与将军缘悭一面，今日终于得以相见，真是荣幸至极！——敢问萧大人，这位小将军如何称呼？”

萧嗣业欣然道：

“殿下过奖了。他姓单，单名一个超字，正是这次要带兵护送殿下和公主东去长安的人——来人，单将军还没用饭，全羊席再上一桌来。”

两方互相厮见安坐，伙夫亲自提了烤全羊的铁架进来切肉，又有人上来倒酒，却被单超抬手挡住了，道：“冷水即可。”

于阗王笑问：“单将军不饮酒？”

单超摆手示意不饮，继而转向座上的萧嗣业：“萧帅刚才说护送国王殿下去长安，是什么意思？”

萧嗣业“嗯”了一声道：“你有所不知，殿下仰慕当今圣上文治武功，决定携公主入朝觐见，举国归顺……”

仗打完了，下一步自然是要重建国家。而被高压统治了数年之久的安西四镇此刻是再没一个铜子儿了，要在虎视眈眈的吐蕃面前求得一线生机，自然就要投向地大物博、富得流油的大唐。

因此于阗王一刻都没耽误，战争结束就麻利地向天|朝递交了归顺国书；圣上见之龙心大悦，也麻利地批准了，圣旨令此战功勋最大的新秀将领单超亲自出马，一方面护送于阗国王入朝，另一方面也回京接受嘉奖，论功行赏。

对于这个安排萧嗣业表示很满意：单超是他的心腹爱将，得到升迁是好事。

于阗王也很满意，原因更不用多说了。

出乎意料的是，单超听完原委，沉默片刻后起身道：“请萧帅恕罪。”

萧嗣业问：“怎么？”

“末将军务在身，不便回京，以后再封赏也是一样的。请萧帅另派他人吧。”

萧嗣业的第一反应是听错了，紧接着脸色就沉了下来：“你说什么？”

“……”

“圣旨岂容违抗，你疯了不成？这是叫你上京去行赏，又不是受刑，有什么好推辞的！”

“……”

萧嗣业大手一挥：“不用说了，明日你就把军务交代下去，收拾收拾准备启程！就这么决定了！”

“萧帅，”单超终于开口道，目光平淡沉定，仿佛没有任何事情能在其中留下痕迹：

“——末将不能受命，请恕罪。”

萧嗣业一口气没上来，差点被酒呛死。

单超微微欠身致礼，向帐篷外走去。

就在这个时候，刚才那进来切羊腿的伙夫退后半步，离开单超空了的桌案，转向于阗王。

萧嗣业在座上惊天动地咳嗽，侍从赶紧上前端茶递水；于阗王坐在下面，正寻思着出声挽留单超，视线余光瞥见伙夫往自己来了，也没仔细看清，就随便挥了挥手：“下去，本王不用——”

在谁也没看到的那一刻，伙夫眼底闪过厉光，继而快步上前。

于阗王本能一顿，紧接着寒光闪过，伙夫竟抓起剔骨刀向他刺了过来！

莎达丽公主尖叫：“啊——”

砰！

于阗王下意识抓起东西一挡，尖刀将他手中瓷盘撞得粉碎；

伙夫抓住于阗王的手，第二刀向其面门刺下；

与此同时，单超回头，眉心一蹙。

就在剔骨刀尖离于阗王惊恐的面孔只差数寸距离时，一把短匕打着旋呼啸而来，瞬间只听——噗呲！

短匕深深钉入伙夫后肩，匕尖透体而出，血花爆起飞溅。

紧接着，伙夫手中剔骨刀当啷一声掉在了地上！

“单将军！”

这一声是莎达丽公主失声叫出的，只见单超面沉如水，收回投掷匕的手，身形之快简直是原地消失又瞬间出现，单手锁住负隅顽抗的伙夫，喝道：“来人！”

帐门外脚步纷沓而至，士兵冲进来，登时骇得面孔煞白。

于阗王踉跄起身，桌案碗筷摔了一地，莎达丽公主护着她父王立刻退进了帐篷角落。萧嗣业拍案站起，面孔还残留着呛到气管的潮红，指着伙夫厉声喝问：“你是什么人？！”

公主尖声怒道：“萧大人，这是怎么回事？！”

于阗王高声制止：“莎达丽！”

帅帐中顿时剑拔弩张，所有人都心中雪亮：

若是于阗国王在大唐主帅帐中被刺，那就不止是两个国家之间的事了，其严重性之大，足以动摇整个西域尚未完全安定的局势。

这刺客到底是什么人？！

伙夫的脸诡异地一扭，似乎从齿缝里舔了什么下来，就要往喉咙里吞。

“——不好，他要服毒！”

萧嗣业话音未落，单超铁钳般的手掐住伙夫的咽喉，看似简简单单实则极有技巧地一捏，伙夫登时呛咳出声，一枚红的药丸喷到了地上！

“咳咳，咳咳咳……”刺客不甘心地挣扎，被单超随手扔给士兵去押着，上前捡起□□一打量。

“——吐蕃人。”单超淡淡道，在所有焦灼的视线聚焦中上前，把□□放在警惕的莎达丽公主面前：

“吐蕃王宫秘制毒|药赤琉璃，你可以根据这个去查。”

说罢他转身，竟是再也不一言，径自走出了帅帐。

沙河畔，苍野暮色四合，大雁成行掠过天穹，战马嘶鸣着向远处的营地奔去。

年轻将领独自坐在乱石滩上，身披细铠，背负长剑，端详着手中未成形的木雕。

许久后不远处传来脚步声，紧接着萧嗣业的声音响起，和蔼道：“——单超。”

单超收起木雕，萧嗣业走来撩起一侧衣裾，调整了个舒服的姿势半蹲在他身侧，说：“那个刺客的审讯结果出来了，是吐蕃人，战场上被你一箭穿颅的乞骨力手下。他潜入营帐已经有好几个月的时间了，这次为了报仇才……”

他一面说，单超一面颔不语，片刻后萧嗣业长长叹了口气：

“去一趟长安吧，单超。圣旨是天皇天后一齐批印的，敷衍不得，这等好事你为何就不肯去呢？”

单超盘腿而坐，一手摩挲着七星龙渊剑鞘上坚硬的鲨鲛皮纹理，鲜明深刻的五官被笼罩在逆光阴影里。

萧嗣业打量他片刻，试探道：“你是不是……顾忌着京城中的什么人？”

单超手指一顿。

萧嗣业隐约猜到了什么：“……因为北衙禁军统领？”