老鸨说你总不能这么过一辈子吧？她就说，又还没到人老珠黄的时候，不急。
她因为自己的经历有了莫大的阴影，觉得有些男女成亲简直就是作孽，例如她懦弱的母亲、不管她死活的父亲。
遇到炤宁之后，盛华堂、韩越霖与程雅端也曾作陪去找过莫心儿几次，还有了交情。老鸨由此知道，莫心儿是真的找到了靠山，还是什么都不图的靠山，从那之后，绝口不提那些乱七八糟的事。
莫晨这两年的情形大有好转。他原本是典型的浪子心性，身怀绝技，会赚钱，更会挥霍，十几岁到二十岁，都不知道手里有余钱是什么滋味。随着年龄渐长，吃过几次境遇潦倒的亏之后，长了教训。近两年不知怎么了一笔横财，把九成钱财放到银楼存着赚利息，余下的一成开了个小酒馆，与莫心儿相互照应着度日。
这次两个人结伴来到京城，少不得停留到他们腻烦为止。
有莫心儿在的地方，不愁没有趣事。
炤宁兴冲冲地走进醉仙楼，在伙计引路下，进到莫心儿所在的雅间。
室内，一身玉色衫裙的女子临窗而立，瞧着窗台上暗香清远颜色娇艳的红梅。身形高挑，背影透着清冷气息。
“心儿？”炤宁笑着走上前去。
莫心儿立时回眸，展颜笑开来，现出腮边浅浅的梨涡、编贝般的小白牙，“炤宁，你可算来了。”
炤宁走到她近前，携了她的手，喜滋滋地打量着，“真好，还是老样子，还是那副骗死人不偿命的小模样。”
莫心儿哈哈地笑起来，“你倒是不同了，整个人看起来喜气洋洋的，更好看了。就怕你回来还是过得不舒心。”
两人相形落座，炤宁问道：“雅端和莫晨呢？”
莫心儿道：“那两个急性子，急着看铺面，我可不管，先见到你才是正事。”
“本来就是。”
莫心儿笑笑地看着炤宁，“你和燕王的传闻，我和哥哥进京之前就听到了不少。给我句实话，是不是快成亲了？”
“嗯。”炤宁坦然点头，“不出岔子的话，明年应该可以嫁给他。”
“嗳，你到底还是要掉在燕王那棵歪脖树上。”莫心儿语气戏谑，眼神却是由衷地欣慰。
炤宁忍俊不禁，“是啊，谁叫我死心眼儿呢。”
莫心儿笑着刮了刮炤宁的鼻尖，“说笑归说笑，挺为你高兴的。说句俗话，饭勺哪有碰不到锅沿儿的？没什么过不去的事儿。”
“那你呢？”炤宁问道，“日后有何打算？有没有需要我帮忙的事？”
莫心儿放松身形，斜倚着座椅，笑容显得有些沧桑，“我的打算就是有个应付外人的营生，足不出户地过清静日子。”又老气横秋地拍拍炤宁的手，“我都二十岁了，在风尘打滚七个年头，心已似八十岁的老太婆，该喘口气缓一缓了。”
炤宁牵了牵唇，“比我大两岁而已。不管怎样，你随心就好。”想起她和那位才子的事，好奇地求证，“真是喝醉了一次就把人吓跑了？”
“是啊。”莫心儿抬手按了按太阳穴，还没说起，自己已觉得好笑，“我那日真是醉得太深了，起初没争执的时候，还记得自己说过那些话，之后的事，全无记忆。偏生两个小丫头不在场，也没别人听到我说了什么。唉……自己给自己弄出个谜团，怎么也不好意思去问他。过几年再说吧，等那人娶妻生子之后，看能不能命人去打听两句。”
“看这样子，是真的不后悔、不可惜。”
“我只可惜一件事——他家的院子建得特别好，我特别喜欢。早知道有这一日，应该留心记下来，自己照猫画虎地布置庭院。”
炤宁轻声地笑起来。
莫心儿也笑，“对他那个人真没真心。什么人都见过，什么好听的难听的话都听过，他夹在中间，不过资质平平。到眼下，连他长什么样子都快忘了，不确定他脸上的痣是长在左边还是右边。”
“他要是听到，会气得跳脚，或是很伤心。”
“才怪。”莫心儿撇撇嘴，“他但凡对我像是他说的一般，能被我几句醉话吓走？”说着便自己摆手否定，“说不定他以为酒后吐真言呢。有时候，一句话的分量，比捅人一刀还伤人。随他去吧。”
炤宁又问起她的住处，“要是当下没有合心意的宅子，我可以拨一个别院给你住着。”
“那怎么行。”莫心儿感激地一笑，“我们偶尔见一面，说说话就好。你是真心实意待我好，可别人不会这么看，咱们两个底气再足，也改变不了世俗的眼光。再说了，便是要大大方方地来往，也要等你嫁给燕王之后。你们的事，我听哥哥说了一些，这上下正是多事之秋，我可不能给你添乱。”
“你待人好起来，还真是让人受不了。”炤宁笑道，“那我让越霖哥不时帮衬你一些吧。”
莫心儿与韩越霖有过几面之缘，两个人一见面就斗嘴，你一言我一语地各不相让，但是对方有事需要帮忙的时候，从不含糊。
“他升官儿了可是？”
“对啊，现在是韩统领了。”
莫心儿眉心一蹙，“皇上怎么会重用他的？成日里跟老和尚泡在一起的人，能担得起禁军统领这样的要职？”
语声未落，房门被人推开，韩越霖揉着鼻子走进门来，“连打了好几个喷嚏，猜就是有人背后念叨我。”
莫心儿扬了扬眉，“不能这么不经念叨吧？每日里在家跳着脚骂你的人可多呢。”
韩越霖也不恼，“你还会做那种事呢？那可不好，泼妇行径，要不得。”说着走到炤宁近前，拍拍她的额头，“刚刚去江府转了一圈儿，听红蓠说你们败家每日打碎一个物件儿，你居然也不管。”
“不管。”炤宁笑道，“等它把家底败空了，找你接济就是。”
韩越霖转到一旁落座，“它在家生闷气呢。你也是，也不带它出来转转。往后少不得变成个窝里横的主儿。”
炤宁不接这个话茬，转头跟听得一头雾水的莫心儿说了吉祥的由来，末了道：“等它再大一些，我带来给你看。”
“好啊。”莫心儿笑过之后又担心，“我养了两只猫，只怕你们家吉祥会不喜欢我。”
“不喜欢你就对了。一个女孩子家，牙尖嘴利的。”韩越霖倒了一杯茶，毫无预兆地岔开话题，“今日刚到京城？”
“嗯。”
“找到窝没有？”韩越霖放下茶壶，闻了闻茶香，有些嫌弃地把茶盏放到一旁，“我手里不少宅子闲着，敢住进去么？”
炤宁心说你就不能好好儿说话么？
莫心儿笑微微地反问：“你敢让我住进去么？”
“废话。”韩越霖睨了她一眼，“就这么定了？”
“行啊。日后惹麻烦上身的时候，不准怪我。这可是你求着我住进去的。”
韩越霖笑起来，“炤宁睁眼说瞎话的本事肯定是跟你学的。”他指的是炤宁理直气壮地骗荣国公那件事，说着站起身来，“去看看宅子？今日得空，日后不好说。”
“那——炤宁呢？”莫心儿坐着不动，“我们还要说话呢。”
“她得回家，不是说了么，败家给她气得都打蔫儿了。”韩越霖有些不耐烦的样子，“去不去？”
“去。”炤宁将话接了过去，“心儿，快去吧。他难得有空。再说了，等你安顿下来，我去找你更方便。”
莫心儿则正被韩越霖方才的言语引得满脸的笑意，站起身道：“也是。改日再聚。”
炤宁知道，韩越霖这样做，既是为了莫心儿好，也是要避免她和雅端为莫心儿忙前忙后。他就是那样，每一句很中听的话，但所作一切都是为着身边的人。
见两人要走，炤宁才想起大夫人上午提过的事情，忙唤住韩越霖，简单得说了原委，让他给个准话。
“我倚重的人，人品差不了。”韩越霖道，“让大夫人放心地嫁女儿就是，出了事找我。”
“出了事找你有什么用？”莫心儿斜睇着他，“你韩统领管天管地，还管得了人家小夫妻闹意气？”
炤宁笑不可支，匆匆忙忙往外走，“你们两个继续斗嘴，我先走一步。”
江佩仪和夏泊涛的亲事就这样定下来。
第二日，江家正式应了夏家的提亲，随后自然是三书六礼，照着嫁娶的章程一步步进行下去。
随后两日，莫心儿在韩越霖名下的很多宅子间游转，最终听从了韩越霖的建议，住在了什刹海。炤宁在那边就有别院，何时团聚很方便。
又过了一日，师庭逸和江予莫回来了。
江予莫兴冲冲地回到府中，找到炤宁的书房里说话：“……你要是能去就好了，去了才能知道，燕王在军中的威信，唉……在他身边的人，在那种环境之中，真会有与有荣焉的感觉。”
炤宁站起来，把手里的书卷起，敲了敲他的头，“你变脸倒是快，这么快就开始说他的好话了？”
“咦，他以后要做我姐夫，我夸他两句怎么了？”江予莫笑着夺过她手里的书，“这不是为你高兴么？他在外面可是顶天立地的人物。”
“得了，我才懒得听，你还不如当面去夸他几句。”炤宁敲了敲手指，“他人呢？东宫的事情，我要跟他说道说道。”
“等会儿就来了。”江予莫瞧着她皱皱巴巴的衣衫上有几个小爪印，牵了牵唇，“快去换衣服，我回宫当差。”往外走的时候还在嘀咕，“哪儿有个要嫁人的样子？守着吉祥过得了。”
“反了你了！”炤宁低头找书要砸他，才现他拿着书走了，别的她又舍不得用来砸人，只能干瞪眼。
吉祥看看走出门的江予莫，又看看炤宁，一脸懵懂。
炤宁走过去捞起它，出门的时候道：“快点儿长大，长大之后帮我修理他，抓他个满脸花。”
红蓠、白薇、紫薇几个听了，都哈哈地笑了。
过了多半个时辰，师庭逸果然来了。炤宁到垂花门外迎他，吉祥颠颠儿地跟在她身后，神色无端地透着点儿不高兴，应该是以为炤宁又要出门的缘故。
“吉祥。”师庭逸弯腰招了招手，“过来。”
在他和炤宁一起造房子的时候，吉祥就跟他很亲近了，此刻立时高高兴兴地跑向它，身形立起来，扒着他的腿。
“又肥了一圈儿。”师庭逸毫不介意它爪上沾着的灰尘，把它安置在臂弯间，这才对炤宁一笑，“去后园走走？”
“好啊。”炤宁笑笑地打量着他。他神清气爽的，容颜似是焕着无形的光辉，俊朗得不像话。
他闲闲地走在她身侧，抬手摸了摸下巴，轻声道：“这样子不给你丢人吧？”
“当然不。”炤宁亦是轻声说道，“现在我要担心的是你被人抢走。”
师庭逸轻轻一笑，说起荣国公的事，“你可真是什么事都做得出。”
炤宁淘气地笑了笑，“你怎么就能看准是我？”
“别人没那么大的胆子，韩越霖没那份闲心。”师庭逸笑道，“再说了，常洛看得一清二楚。”
“觉得我做错没有？”她问。
“没有。”师庭逸道，“别说做得对，便是做错了，我也不敢这么说。”
炤宁笑得眸子微眯。
两个人一路说着闲话，走进月洞门，转入梅林。随行的丫鬟自动留在梅林外说说笑笑。
师庭逸这才让吉祥去玩儿，陪她游走几步，道：“你三姐的亲事定下了？”
“嗯。”
他又问：“我请父皇赐婚如何？”
炤宁侧头看着他，“先前不是说明年春日再说么？”
师庭逸携了她的手，“那时候怎么能料到太子、林璐等人居然敢做那种出格的事。”他的手微微用力，“你当我吓怕了行不行？”
炤宁甜甜地笑了。
“我不能在你遇到事情的时候，都不能命人出面帮衬你。”师庭逸停下脚步凝视着她，目光温柔似春日烟波，“好不好？”
炤宁点了点头，“好。”
师庭逸得到她肯定的答复之后，先是由衷地笑，随后又底气不足地道：“我要是此刻告诉你已经跟父皇说了此事，并且赐婚旨明日就下来，你不会生气吧？”
“……你什么时候学得这么无赖的？”炤宁睁大了眼睛，抬起手来，食指中指用力钳住他高挺的鼻梁。居然跟她来了一手先斩后奏，说他什么好？