他对她的感情太复杂。逝去的光阴、情分之中，她大抵就如每日都要喝的水，习惯了，偶尔甚至会不喜那个寡淡的味道。可是失去之时、失去之后，才能完全认清，那是多重要的一个习惯。

是真的想过，不管她怎样，他都要与她守在一起度过余下的光阴。她不能有孕，没关系，将别的女子生的孩子养在名下便可。

偏偏她不肯，她都不稀罕他弥补，她只要他为曾经的大意、疏忽付出最大的代价。

他无声地叹息一声。

他想，即便日后她还是将自己当做仇人看待，自己也不见得真的能放下、舍弃她。有些时候，希望她能留一丝余地。最起码，别弄得她自己的身份地位都不保。

他翻了个身，背对着何从云，慢慢睡去。

何从云轻轻地缓缓地吁出一口气。

在他登基之前，她不会对他有任何示好邀宠的行径。

对他的付出，要掌握着分寸才好。不然，自己真的是太亏了。

她不想想起韩越霖，可是每个静静的漫长的夜里，那人可恨的容颜便会在脑海浮现。

从没见过比他更可恨的男子。

有时候她会想，喜欢江炤宁的男子，就没一个得着好，差不多都是被羞辱一番狼狈远离——这一点，江炤宁是不是跟韩越霖学的？

那厮对喜欢他的女子跟江炤宁对待男子的态度如出一辙。

只看这一类的相似之处，她倒是愿意相信他们是异姓兄妹。

可是，他为江炤宁付出的未免太多。那女子流离在外，他疯似的寻找；那女子转到江南，他又以公事为由寻了过去。

年纪不小了，他一直孑然一身——没有意中人才怪，那意中人不是江炤宁才怪。

他只是不敢承认罢了。

韩越霖真正激怒她，是他在江炤宁出嫁之前离京当日。

她只是要见他一面，问他几句话。

他却用那么厌恶寒凉的眼神看她，仿佛她是叫人嫌恶的毒蛇蝎子一般。

她的小厮上前去请他下马，他扬手就给了小厮一鞭子，瞥了她一眼说，还不如一条好狗，好狗知道不挡道。

他是如何都不把她当人看。

原由是她三年前曾经算计了他一次，可她为的不过是叫他娶她。他把那件事视为奇耻大辱——喜欢他，便是对他的侮辱。

那个疯子！

何从云慢慢地翻了个身，面向床外侧，与太子背对背而眠。

**

过了两日，炤宁带着吉祥来东宫串门。

“哎呀，你整日给它吃什么？长这么快。”太子妃瞧着吉祥笑起来，“这才多久没见，起码长了半头。”

“正是长个子的时候。”炤宁摸了摸吉祥的头，“我其实盼着它长慢些，现在都要抱不动了，再继续长就想都别想了。”

吉祥显得喜滋滋的，乖乖地坐在炤宁座椅一侧。

太子妃喜欢吉祥，但是从不敢去碰它——小时候她淘气，被猫抓过，也被狗咬过，两种动物叫她吃瘪之后，她完全老实下来，瞧着再喜欢也不去惹。

“对了。”炤宁示意红蓠，把带来的那幅工笔画送到太子妃手里，“我闲来无事，给你画了两张像——是一模一样的，我留一幅，这幅你要是喜欢，我便送你了。”

“这可真是意外之喜，平日有那个心思，总是担心你忙，怕平白耽搁你的时间。”太子妃由衷地笑起来，将画像展开来看。

一看画面，她便记起了是哪一日哪一刻的自己。

她微微愣怔，之后仔细端详着画中的自己，又摸了摸脸颊，“我有这么好看么？”

引得室内的人都笑起来。

炤宁笑道：“比画中好看。我笔力不足，只能描画出三二分神韵罢了。”

“嗳，这种话要是别人说，我只当是恭维，你这美人儿一说，我便只有心虚了。”太子妃又贪恋地审视画作片刻，起身亲自去放置到书架上，“得空找个好地方挂起来。这份大礼可真是千金难换。”

送人礼物，最高兴的便是看到对方有这种反应。炤宁笑盈盈地喝茶。

吉祥却是没耐心的，眼巴巴看着门外。它想去外面玩儿。

太子妃回来见它这样，便笑道：“正是春和景明，咱们带着吉祥出去走走。”

“好啊。”

吉祥到了陌生的地方，还算安分，老老实实地跟着白薇四处走走，并不撒欢儿地跑远。

太子妃一面走着，一面将那些记挂在心头的事情跟炤宁说了。倒是有心承认以前自己的瞎心思，话到嘴边却实在是不好意思说出口，便只是叮嘱炤宁小心些。

炤宁早就知道何从云与韩越霖的纠葛，听了这些倒是不意外。只是，何从云关注状元楼，因何而起呢？

去年冬日，她故意让状元楼的老板放出她想盘下酒楼的风声，心知多少都会影响生意，便请徐岩另给了老板两条财路。由此，老板千恩万谢，欢天喜地的。

之后，也曾有人打过盘下状元楼的主意，随着醉仙楼的开张，都放弃了。

她也就一直搁置着这件事。前两日，状元楼的老板私下找过徐岩一次，说她要是无意的话，便将状元楼转手给别人了——醉仙楼风头日盛，状元楼的生意只有越来越差，他新得的那两条财路又进项颇丰，便无意再经营下去。

韩越霖去找她说事情的时候，她就提了两句。

韩越霖说：“要不然给我算了。吃了状元楼的饭菜多少年，习惯了。我真当和尚之前，都不会每日只吃素斋。”

她当时就笑，“我们两个一同盘下来吧。那儿几个厨子的手艺我也喜欢得紧。”

事情就这样定下来。两个人得了空就又去状元楼看了看，先付给老板一笔银子，让他再忙碌一段日子，把酒楼重新修缮一番，这件事了了，他们就会出银子盘到手里。眼下他们实在是不得空，一时间也找不到合适的人手打理。

倒是怎么都没想到，何从云与妹妹说话提起状元楼两次。何家姐妹在醉仙楼开张之前，从没到外面用饭的习惯。

“我记下了。”炤宁对太子妃道，“眼下也看不出什么端倪，日后留心便可。”

太子妃心安不少，拉起了家常，说起了三位侧妃的情形。

佟念柔还是老样子，私下命人继续扩大佟家流言的事态，平日总是闷在房里，要么调制香料，要么就做针线，安静得不像话。只是，偶尔会在夜间到园子里赏月、漫步，许是烦闷之故。人们多少都觉得她有些古怪，行径反常也没人去在意或是阻止。横竖是一个不得宠的侧妃，愿意幽灵般的度日，也随她去。

她没再为难林千惠，命下人照规矩服侍着。林千惠大多时候是抄写经书，偶尔还是气闷难当，在房里摔东西撒气。

过得最好的是何从云。太子对何从云赏赐不断，那边的下人也都是何从云亲自挑选出来的，院落似是与东宫完全隔开来，平日与别人倒也算相安无事。

末了，太子妃提了莫心儿那件事，迟疑地道：“要不然，我就给心儿安排个好所在，让她离开这里。万一被那个女子盯上就不好了。”说到这儿，笑了笑，“我是听佟念柔说的，她很有手段，眼下不免事事紧张。”

炤宁笑着摇头，“你去问问她再做决定，她要是不以为意，你也不需多说什么。她要是想走，谁也拦不住。她身边的人也不是吃闲饭的。”也不见得是莫心儿身边的丫头得力，是莫晨不会让莫心儿出岔子。

“那就行了。”太子妃松了一口气。

过了片刻，何从云寻了过来，毕恭毕敬地行礼，“给太子妃请安，给燕王妃请安。”

炤宁一笑，眼神玩味地打量着何从云。

太子妃问道：“你怎么得空过来了？”

“听得燕王妃殿下过来，妾身便过来请个安。”何从云恭声道，“在闺中时便很是仰慕，如今很想时常得见，聆听教诲。”

这姿态放得很低。

炤宁却是不理会那个话茬，转头看着吉祥，笑着招一招手，“过来，等会儿也该带你回去了。”

吉祥颠颠儿地跑向她。

何从云瞧着笑了起来，“这就是燕王与燕王妃殿下的爱犬？它如今可是出了名，好多人都常挂在嘴边。”说着话，走向吉祥。

吉祥顿住身形，后退一步，警惕地看着她。它认生的毛病就没改过。

“是叫吉祥么？”何从云笑着走到它近前，抬手去摸它的头。

吉祥却是又后退两步，忽然暴躁起来，气势汹汹地低吼着。

一时间，何从云吓得脸色白，匆忙后退。

“吉祥，过来。”炤宁笑微微地瞧着吉祥，又柔声地唤它。

吉祥余怒未消似的，跟何从云对峙片刻，这才到了炤宁近前，乖乖地坐在她身边。

“这……”何从云自然很是尴尬，炤宁的护短儿不肯申斥更让她尴尬。她心里恨恨的，真是什么人养什么狗。人是跋扈嚣张，狗也随了那个可憎的脾性。

炤宁不予理会，转头对太子妃道：“我该回去了。”

“那我就不留你了。”太子妃满眼的笑意，转头吩咐何从云，“你既是自己找过来了，便替我送送燕王妃。”

何从云恭声称是。

炤宁也不客气，带着吉祥缓步向外走去。

何从云走在炤宁身侧，稍稍落后两步，低声道：“殿下似是不愿意看到我。”

炤宁漫应道：“这话怎么说？”

“便是再迟钝的人，也看得出吧。”何从云讽刺地勾了勾唇角，语声更低，语气却是不怀好意，“因何而起呢？为了韩越霖？”

“嗯？”炤宁转头，心生诧异，“你说什么？”那样没头没尾的一句话，几乎让她疑心自己听错了。

“难道我说错了不成？”何从云眼含讥讽，斜睇着炤宁，“我的心思，你一定知道，不然不会这般轻慢我。”

炤宁笑开来，停下脚步，亦是轻声回道：“我轻慢你？你算个什么东西？用下作手段想要委身于男子的时候，是为自贱；如今到了东宫做侧妃，是为自轻。自轻自贱的东西，也想奢望谁瞧得起？”她笑意徐徐绽放，眸光却是越来越锋锐，寒意渐浓。

何从云竟是不以为忤，并没反唇相讥，只是平静地问道：“你来找太子妃，自然不是为着将我的心思告诉她。殿下这般的人物，做不出那些背后挑拨是非的龌龊行径。这样看来，你与太子妃是真的成了挚友？”

炤宁抬手摸了摸下巴，“龌龊二字是何意？做过龌龊之事是何滋味？你能告诉我么？”

“……”饶是何从云伶牙俐齿，也无言以对。

“你不告诉我，无妨。我不介意对症下药，用这招对付你这等龌龊之辈。”炤宁这样说着，心里却觉得可笑。居然在与一个女子斗嘴，这种经历并不多。可是，对方的敌意太明显，她不噎回去的话，便会窝火不已。

“你又好到哪儿去了？”何从云面色不变，“这些年，韩越霖围着你团团转，你敢扪心自问，对他没有分毫男女之情？你敢拍着心口说，他对你只是兄妹之情？”

眼前女子的言辞很荒唐，却让炤宁迅速明白了这件事因何而起。何从云以为，韩越霖心里的人是她，因为得不到意中人，迁怒到了她头上。

可是……炤宁有片刻的费解，这关她什么事？难道有些人一直以为是她有意无意地缠住了韩越霖，所以他才至今未曾成亲？

要是这样想，那自己在这种人眼里，当然不是什么好货色。

她只觉得荒谬，所以这上下连火气都没有，相反，她很同情何从云，“真可怜。自诩钟情于人，却连情为何物都不明白。”

一个人喜欢另一个人，透过一些事情甚至一个笑容、一个眼神就能看出。同样的，兄妹情分亦如此，明眼人一看便知。

炤宁到底是同情心太少的人，片刻之后情绪便被厌恶取而代之，她任由那份厌恶抵达眼底，毫不掩饰，“心真脏，嘴更脏。”

何从云到此刻才知道一件事：言语再刻薄狠毒，与江炤宁这种眼神相比，简直不值一提。

怎么会有这样伤人的眼神？她在该刹那，不可控制地自惭形秽起来。

炤宁缓缓吸进一口气，“我也看出来了，你嫁入东宫的目的之一，是和我做对。好啊，我等着。只是有一点你要记住，别让我再从你口中听到韩统领的名字。你不配提起他。毋庸置疑，他知道你这个人，都是他的耻辱。”

“你有什么资格这样说？！”这种言语，是任何女子都无从接受的，即便心里知道那男子厌弃自己，也不容许别人这样直白残酷得说出来，何从云定定地凝视着炤宁，“没错，我就是要与你作对，让你不得安生。他不是在意你担心你么？我就是要他尝一尝痛苦的滋味！”说着，笑容浮现在唇畔，“到时候，他有心无力。他只是个外人，燕王殿下才是你的夫君。你从我这儿摔了跟头，只能找燕王哭哭啼啼地诉说委屈，要由燕王来为你出气。男人落到他那个地步，不知是何种感受。届时你若是有闲情，不妨问问他，那种日子好不好过。”

炤宁挑了挑眉，“我怎么听着，你像是稳操胜券的意思？”

“没错。”何从云微笑，“殿下，我已经给你挖好了陷阱，等着看你掉下去的狼狈样子。不出五日，你可要当心。”

“好。我等着。”