没法子，这世道下，女子本就是方方面面吃亏受约束的人，来日的弟媳妇又不是外人，她偏心也是应当的。

红蓠走进来，瞧着炤宁喜滋滋的样子，不由打趣道：“画这种话也能这么高兴——这是想到什么好事了？”走出府邸，她说话处处透着恭敬，在家里的时候，便如以往一般随意。

炤宁看了看她，照实说了。

红蓠忍不住笑出声，“五爷那个性子，不知道要到何时才会娶妻。他可是早就放下话了，要先立业再成家。”

“唉——那看中他的人可有得等了。”炤宁顿了顿，又开始担心，“他可别像越霖哥似的，等到两情相悦要成亲的地步才跟我提一句。”

“五爷不会。”红蓠笑道，“他要是有个风吹草动的，一定会第一个告诉你。这种大事，他怎么可能不跟您显摆一下呢？”

炤宁听了大乐，“还真是那么回事。他是跟越霖哥一样，一向是横看竖看觉得我毛病太多，要不得，选到的意中人一定是娴静、温柔、细致的女子。这样也对，他们总归算是有福之人。”

红蓠笑笑地打趣：“这样说来，王爷是无福之人？”

“话可不能这么说，我对他够好的了。”炤宁大言不惭，“他说的话，只要是我认可的，我都照办了。”

“是啊，不认可的事儿你是一件都不肯迁就。”

炤宁放下画笔，摸了摸鼻子，理亏地笑了笑，“这倒是。”

红蓠将手边的一盏羹汤递给炤宁，“早间就没吃几口东西，赶紧把这喝下。”

“嗯。”炤宁接到手里，坐下来一口一口地享用。

红蓠一面将炤宁已经画好的人像收起来，一面问道：“昨日的事，这样就算完了？”

“当然不会。”炤宁笑道，“王爷和江夏王世子不出手的话，还有我跟越霖哥呢。景先生想用这件事做足文章，我不能让他事与愿违。”

“既然景先生是这个意思，便是谁都不出手，他也会加一把柴的。”红蓠慎重的得出这结论之后，又提醒炤宁，“你耐心点儿，别谁都还没动，你就下手了。到底是女子，总抢这种风头可不好。”言下之意，是你给一大堆男人留点儿余地，别总让他们看到可喜的结果都笑不出来。

“嗯，我心里有数。”炤宁想起给景林的那幅画，跟红蓠说了原委，又吩咐道，“你得空就命人给他送去吧。横竖也不能在他生辰当日道贺，礼物早一些送到更好。”

红蓠则踌躇道：“只送一幅画？”

“嗯，就送一幅画。”炤宁道，“别的东西，拿得出手的都是有来历的，他不会收。”景林不让她在画上题字落款，是为着避免仅有的一丝被人抓到把柄让她被人非议的可能。他是为她好，不是嫌弃她的字，她明白。

红蓠想了想，“也是。景先生也是为你好。”心里则是一如以往的一头雾水：景先生对王妃到底是怎样的感情？以前有些时候，他看着王妃的眼神，是炙热甚至狂热的，可更多的时候，则是无奈甚至嫌弃的。这种情形……别说局中人到底是何情绪，她一个局外人看着都累。这件事可不能怪王妃从头到尾云里雾里迟钝得要命，换了谁又能看穿那男子的心思？

当日，景林收到了炤宁送他的画。

展开来看，是他要的江南一角山水，还多出了一个他。

画中的他，身在船头，临风而立，竟是一番萧然淡泊的意态。背景是江南秀美的山，妩媚的水。

他头上戴的冠，身上的衣衫、玉佩甚至鞋子的颜色，都刻画得清清楚楚。

仔细回忆一番这是哪年哪一日，他不得不承认，她几乎还原了当日的自己，并且，容貌比他自己一向认为的更出众。

他挑了挑眉。

那丫头其实傻乎乎的，偏生记性这么好。

她只要答应下来的事，便一定会做到。

这一次，做的太好，甚至可以说，做过了。

谁要她连他一并画下来了？

谁想看到自己在她眼里是什么样子了？

混账！

多余。

多事。

她总是这样，想一出是一出，都不问问别人允不允许。

他瞧着那幅画，眼神先是惊喜，之后是嫌弃，随即，便是深浓的痛楚。

那痛楚，唯有独处时才会流露。

怎么会看上那么个小混账呢？真是百思不得其解。

这是他很久以来解不开的结。

一定是哪辈子欠了她，还欠的不少，这辈子完全是来还债的。

他愿意相信这种虚无缥缈的解释。

愿意为此帮她过得更好。

只希望她能一直那么傻乎乎又混账的过下去，希望那男子能够一直这般宠着她纵着她，一辈子。

他爱的女子，便是永世不能得到，也该是活得最如意的人。

**

当日下午，锦衣卫在佟煜的书房搜查到几封信件，当即交给景林与韩越霖，二人看过之后，转呈到皇帝手中。

师庭迪专程去找了师庭逸一趟，随后，将两封信件通过崔鑫之手，送到龙书案上。

佟煜书房里那几封信件，是江夏王早两年回信给荣国公的，话里话外都是安抚，劝荣国公不要妒忌江家的权势，毕竟佟家已是皇室外戚，动江家的人的心思就更不可取了。

师庭迪呈上的信件，则是太子、荣国公写给江夏王的信件——师庭迪给出的说法是：这是他私自扣下的。

太子、荣国公信件里的内容，皆是满心惶恐，前者担心燕王因为战事让皇帝更加看重，请江夏王进京帮衬他；后者则是为着家族即将没落满腹忧虑，疑心燕王战捷回京之后将太子的地位取而代之，便是太子不被废掉，来日燕王也会成为摄政的王爷。

在佟煜书房里搜查到的信件，是师庭逸的手笔。

师庭迪呈上的信件，是炤宁的手笔，但是，其中出了点儿岔子：

有一封信，是荣国公去年写给江夏王的——是货真价实的忌惮燕王、韩越霖与江府的信件。

师庭迪此次进京，本意就是审时度势向皇帝表忠心，为自己谋一份安稳生涯。他不是江夏王，他不会因着伍太妃的缘故就对太子唯命是从——太子早就明白这一点，不然早就亲自取信求助了。

师庭迪接到圣旨进京之前，便已听说过很多事情，对大局早已心里有数，为此，他自然要在这时候不遗余力地帮助炤宁和师庭逸、韩越霖等人。动身之前，他从江夏王的书房里窃取了几封有分量却不至于获罪的信件，为的是以此向皇帝表明：我爹糊涂了，可我比谁都明白轻重。

之前炤宁交给他的几封信，是她模仿太子、荣国公的笔迹写下的，信件做旧，落款日期是在南楚皇子在大周游历期间。

这其实是叫他觉得诡异的一件事，不明白她如何能做到提前预知灾祸并做出了应对的准备。如果是人力所致，那她手里是有着怎样可怖的人手？如果是事先掐算出来的……那她就是一个活生生的妖精。

但是，他的感受不重要，江夏王府能否沿袭荣华最重要。是为此，他在经历昨晚之事之后，从速做出选择，表明自己的立场。

这样两件事情之后，不想卷入其中的太子，还是卷入了。

韩越霖与炤宁被指证的事情，反倒成了最无关紧要的一节。

如果皇帝不曾知晓太子曾不遗余力地杀害炤宁、设计燕王，在面对这件事情的时候，少不得会反过头来思忖，怀疑有人处心积虑地算计太子是在情理之中。

但是，太子以前的那些事，在皇帝心里留下了太重的阴影、疑影，他对太子早已失去了根本的信任，在这关头，心里只有震怒。

别人正是笃定他这种心思，才敢大胆地出手，让太子吃个举足轻重的闷亏——事情不是太子的主意，但这是他的爪牙促成的，倘若此次得逞，日后别人还能有安生日子可过？这样的事，务必当即杜绝。

皇帝斟酌半晌，最终还是不愿意家丑外扬，将师庭逸、韩越霖、景林唤到面前，用商量的态度跟他们委婉道出自己的心思。

三个人俱是满口赞同，谁都不提太子也该受罚一事，反倒温言宽慰皇帝，说太子只是被荣国公蒙蔽了心智。

皇帝怎么想不重要，重要的是他对此事的处置结果：

佟煜污蔑朝堂重臣，削职为民。其弟佟烨贬职，外放至地方任职县丞。

皇帝倒是想把荣国公抓回来，很不对把他处死，想到如今那人的处境根本是生不如死，也就收了这心思。之后，他并不打算与太子细说此事，当日见到长子，绝口不提白日里那些是非，态度是平日里惯有的温和，只是少了些许亲切随意。

炤宁在当晚听说了这些事情，只是淡淡一笑，心里更为看重的，是如何能赶在皇帝离京避暑之前给韩越霖和昭华公主赐婚。

这种事，赐婚的日子越早越好。如此一来，昭华最迟到冬日便能成为她的嫂嫂了。

又画好一名东宫死士的画像，她细看了看，满心的不舒服，放下画笔，转去沐浴更衣。

那档子事，不能久做，时间久了容易让人情绪反常。

转回寝室的时候，不见服侍的人，却见师庭逸已经宽衣歇下。

她上了床，“今日倒是回来的早。”又凑近他，闻到他一身清爽的气息，“如实招来，在哪儿沐浴更衣才回来的？”

“回了趟王府，顺道收拾齐整了。”师庭逸笑笑地解释道，“担心一身酒气地回来惹你嫌弃。”

炤宁笑了，猫一般地拱到他怀里，“昨晚没睡好，今日一大早就醒了，今晚我可得睡个好觉。”

师庭逸展臂紧紧地搂了搂她，啄了啄她的唇，“只要睡个好觉？”

“嗯！”她用力地点头，又坏坏地笑着看他一眼，“我们家王爷这两日辛苦得厉害，难道我还能好意思奢求别的？便是有那份心思，也不好意思直说啊。”

师庭逸笑开来，调转彼此身形，“你个小东西。”

炤宁底气不足地忽闪着大眼睛，“你想怎样？”

“不把你累晕不算完。”他说。