“我看未必！”周平腹诽道，以他与童贯短短的接触的印象来看，这位后世臭名昭著的阉人有一定的将略，但心机极重，主要的心思不是花在打胜仗而是在朝堂上玩政治斗争上。对付方腊这种草寇倒也还罢了，遇上辽军和金兵只怕就要吃大苦头。当然这种话他自然是不会在至善面前说，只是点头称是应和。

“对了，均成，你对京东西路的盗贼有什么打算？”至善突然问道。

“哦!”周平笑道：”我打算先操练各州的弓手乡兵，然后把驻泊的禁军也补齐了缺额，再去对付那些草寇！”

“原来均成胸中已经有了成算呀！”至善点了点头，脸上神色却是淡淡的。周平见状心中不由得咯噔一响，低声问道：“禅师，莫非我这般做有什么不对的？”

“捉拿盗贼，先操练乡兵自保这本是不错的！”至善说到这里语意一转：“但也不能一概而论！”说到这里，他看到周平脸上疑惑的神色，笑道：“均成，你也是出身低微，应该知道乡里百姓对承担弓手、乡兵都是什么态度吧？”

周平闻言脸色微变，低声道：“禅师说的不错，是我考虑的欠妥！”原来当时在税赋货币化前的中国古代农村，农民其实最害怕的不是租税而是劳役，因为租税都是实物税，可以通过节衣缩食或者向亲朋邻居借贷来应付，但劳役就不同了，一般来说古代中国劳役都很是无偿的，而且由于劳役往往不在本乡本土，以古代的交通状况，一旦出去能活着回来的只有十之二三。加上出去承担劳役的往往都是家庭中的顶梁柱，一旦误了农事，没有收成一家人就只有活活饿死。像北宋王安石实施保甲法后，有不少地方的农民为了避免当弓手操练，就割断自己右手的大拇指（没有大拇指就无法开弓射箭），当时人称之为“福手”，以避免承担劳役为福气，由此可见北宋农民对政府差役的厌恶。如果按照周平的办法，在各乡各镇加紧操练弓手乡兵，其结果必然是适得其反，大批本来还能勉强度日的穷苦农民破产，投入山林成为新的盗匪的来源。

“那当如何？请禅师有以教我！”周平低声问道。

“以贫僧所见，大部分盗匪不过是为饥寒所迫，不得已才逃入山林求生罢了。若是直接出兵征讨，一来是耗费朝廷财物，二来荼毒百姓，适得其反。不如先请朝廷免去各州县征收的征燕钱，赦免山林中人，然后再讨伐那些顽冥不化之徒，免得不教而诛，不和圣人之意！”

“禅师所言甚是！”周平点了点头：“不过此事干系重大，我官职低微，也只能禀告于相公，请他上表朝廷了！”

“嗯！”至善点了点头，叹道：“谋事在人，成事在天。我等为人臣子的，也只有尽心尽力了！”

周平听到这里，心知至善说的并非是盗匪之事，而是与金人结盟征辽之事，低声劝慰道：“我大宋天子自有百神护佑，以在下所见，贼首方腊授首也就是旬月间的事情了，那时童帅一回京师，自然能有办法推动伐辽之事！”

“但愿如此吧！”至善点了点头，一直紧锁的眉头松弛了少许。

宣和三年四月。歙州问政山。

崎岖的山路好像一条细细的蛇，蜿蜒在山谷间，时隐时现。说是山路，其实不过是许多陡坡、溪涧、石梁连接起来的兽径罢了，与其说是为两条腿的人准备的，还不如说是为了四条腿的野兔、麋鹿等野兽准备的。

一队人马行走在小路上，远远看去这不过是时常出现在问政山中收购兽皮、草药等山货的行商，但如果走近一看就会发现异常。虽然里面的人都作行商打扮，但都是极精壮的汉子，携带的军器更是精利非常，绝非寻常旅人携带防身的哨棒短刀可比。更重要的是，商队里的驴子背上驮着的并非山货或者用来交换山货的盐巴、布匹，而是甲胄、干粮、箭矢各种军中的辎重。

韩世忠站在队伍的最前面，一件麻布直缀紧绷在他身上，显得有点小，和绝大部分常年生活在马背上的骑手一样，他的双腿有些罗圈。此时他气喘吁吁地挥舞着朴刀，将遮蔽着道路的茅草和灌木砍断，清理出一条道路来。他这么做有两个目的，一来可以为后面的队伍开路；二来这样也可以惊开杂草丛中潜藏的长虫，免得惹来不必要的麻烦。他今年已经是三十三岁，在古代已经是一个中年人，虽然他自小就身材魁梧，勇武过人，在西军中也历练了十余年，立下了不少战功，但没有上司提拔的他此时连个最低等的武官都还没混上，只是个甲头。童贯得到方腊老巢帮源洞的消息后，便将奇袭贼巢的美差留给了自己的心腹辛兴宗，而辛兴宗从麾下挑选了一批精锐，让部将领军前往，而以勇武闻名军中的韩世忠则担当了旗头的位置。

韩世忠开了会路，正准备放下朴刀歇口气，突然耳边传来一阵奇怪的声响，倒好像是路旁有人在打鼾。一种与生俱来的本能让他停住了脚步。(未完待续。。)</dd>