十一月十五，距离南理新帝登基大典只差七天了。凤凰城近曰接连发生血案，坊间流言纷纷，刑部压力颇大。

作案的手段血腥、死者众多、割掉佛头惹出众怒……可这些还在其次，真正让朝廷重视的，是前面的三件案子里的亡者，都和一件事有所关联。

平叛中，慕容老大不在城中，小婉动用家里的势力给宋阳帮了不少忙，立下大功，事后论功行赏时，小婉并未居功，而是通过宋阳请求镇西王，把她的功劳落在她爹身上，这种孝顺之事王爷自然允诺，到现在外人也只以为，是慕容老大在城外主持局面，号令门生助‘先帝’伸冤；大荐福寺更不用说，祈福法事就是他们牵头联络的，方丈无羡和孤石老尼姑一起，被百姓视作无鱼师太的左膀右臂。值得一提的是，经过祈福法事之后，原来名不见经传的孤石名声陡涨，前不久接到临阜一座大庵的邀请去驻坛讲经，人不在京中，否则怕也凶多吉少；第三个遇刺身亡之人的确是位大员，姓周，官拜工部侍郎，本来是靖王叛党一脉，事败后他第一个站出来拥戴新帝。为了安抚人心，左丞相等人没有将其治罪，反而把他抬出来做了活招牌。其实平叛之后朝中大员格外加了小心，出入都有大队侍卫随行，以防不测，可周侍郎是‘降将’，不敢带人太多以免惹来猜忌，不成想，躲开了猜忌却招来了刺客。

死者都与靖王之乱有关，刺客除了武功精强外还精通毒术，大荐福寺众多僧侣都是中毒身亡，凶手来自何处也就不难猜了……与敌国有关的案子，杜大人不会怠慢。

黄昏时分，杜大人独自一人坐在刑部大堂中，双目微闭一言不发，如果没有意外，他会坐上整整一晚……每当京中有大案未破，他都会这个样子，留在衙门中不回家，也不乱发脾气去训斥谁，就那么坐着。反正他这个尚书不走，刑部上下所有官员谁也不敢告假、休息。

杜大人一般不会多说什么，不过他的意思所有人都明白：若破不了案，大伙就一直干活干到累死吧。

可惜，刑部所有人的努力都打了水漂，此刻稻草正面带笑容，坐在一辆大车上，刚出皇城北门，他收手了……燕国派出的刺客离开凤凰城之际，来自南理的反贼也说说笑笑着，告别了睛城。

放火的事情都已经准备完毕，就差点火了，最后这一步由李明玑负责，可想而知，大火一起睛城立刻戒严，外人插翅难飞，所以宋阳、小捕、帛夫人等都提前离开。

宋阳听了任初榕的嘱托，安全起见提前放火、提前撤离，不去赶三九大庆那个风口浪尖。所以这一次他们从容的很，大包小包行囊满满，还带了不少礼物。

礼物都是小捕亲手采办，好容易出了趟远门，哪能空手回去？带给父王母妃、亲朋好友的东西都没什么可说，心意到了就好，唯独两个人的礼物，让公主殿下煞费苦心，一是三姐初榕，一是铁卫秦锥。自己偷着跑出来，最对不住的就他俩，而相比之下，三姐还好办，毕竟是亲生姐妹，她再怎么生气，自己嬉皮笑脸一阵总能糊弄过去，但秦锥…一想到丑汉子，小捕就打从心眼里对不起他。

所以秦锥的礼物是最丰厚的，一件宝丽阁出名老师傅裁剪的蓝青丝绸长袍、一支滚金带翠的乌木烟杆外加一柄钢口上好的鱼皮鞘短刀，就这小捕还嘀咕着礼物不够，出城时和宋阳商量着，回去时路过大城，要再去转转看有什么好东西。

宋阳笑着摇头：“多买礼物没问题，不过你也不用太愧疚，你道秦大哥是那么好蒙的？也许他故意放你一马也说不定。”

小捕不以为然，她觉得自己的骗术炉火纯青。

叶非非代替李明玑，一直把他们送到城外，小丫头从背上的包袱中摸出一只木匣，递到宋阳手里，笑道：“这是我家主人送给公子和任小姐的礼物，她要我代祝两位白头偕老、举案齐眉。”

小捕美滋滋地道谢：“多谢李大家…”宋阳和漏霜阁太熟稔，不用客气什么，笑着说：“李大家有心了，是什么宝贝？”

叶非非摇了摇头，她也不知道礼物是什么：“李大家说，这件礼物要两位回去后在拆看，务必务必。”说完，她又把小捕拉到一旁。两个丫头身份天壤之别，但在睛城这段时间，混得着实不错，分别之际叶非非也有件礼物送给小捕。

叶非非从怀里神神秘秘地摸出一个册子，由红布包裹着，塞进小捕手里，小声道：“就你和宋阳的时候，两个人看啊。”

随即众人告别，叶非非转身回城，宋阳等人去往早就选好的城郊高处，准备晚上看‘焰火’，登高时候小捕无论如何也耐不住好奇心，拉着宋阳暂时离开同伴，找了个僻静处，打开叶非非的礼物一看，赫然是一本春宫册子，小捕哎哟一声，脸蛋腾地红了，啐到：“这丫头…没个正经！”

没正经的不止叶非非一个，等宋阳打开李明玑送的木匣，两口子目瞪口呆，也是一套春宫集。宋阳哈哈大笑：“她俩这算心有灵犀不？”

小捕没来由的心虚：“你小点声，快收好了…别让别人瞧见。”这么好的礼物，一定不能给旁人看，只能自己看的。

……燕国师景泰现在的状态，倒是和杜尚书有几分相似，静静坐在雷音台后殿中，闭目养神默不作声，花小飞也在，他要等景泰皇帝三九大典之后再离开睛城。

枯坐良久，景泰忽然睁开了眼睛：“和你说个事情。”

“说。”花小飞言简意赅。

“云顶活佛没消息了，他的事情已败，多半再回不来了。”国师叹了口气，目光惋惜，随即换过话题：“再和你商量个事情……你不是让稻草从凤凰城带几颗人头回来么，能、能不能借给我？”

得知宋阳逃过一劫，花小飞面色阴冷，但是再听过国师最后一句话，狮子般的老人又笑了起来。

国师口气无奈：“先前本来说过不要的，不过景泰过节，我却拿不出件像样的贺礼，实在……稻草那孩子带回来的人头我不白要，我传他些好方子做补偿。”

花小飞笑着摇头：“人头给你无妨，不过你最好有个准备，我之前着他去凤凰城割有分量的脑袋，但这些人头的分量到底有多重，我也说不好的，都要靠他相机行事。最关键的，稻草从不贪心，一贯见好就收…所以，他带回来的人头，也不一定就拿得出手。”

“总比没有好！承情承情，这次占了孩子的便宜。”国师也笑了，跟着话锋一转，语气认真了许多：“年轻人懂得见好就收，很不错。”

花小飞点了点头：“我最看重他的就是这一点，做事时候只看机会，不勉强更不逞强……”话正说着一半，突然一串闷雷般的巨响从外面传来，巨大声压席卷睛城，整座大地都随之颤抖！燕顶一跃而起，腹语传令门外待命弟子：“探，何事。”

不等弟子回报，燕顶、花小飞便已跃上大殿屋檐，放眼望去，只见睛城腹地一道道火光盘转而起，太平之夜，这样的大火当然是有人故意为之，而此刻，燕顶还尚未看出大火的趋势，只是皱眉观望，这样的事情自有禁卫打理，还不用他这个国师做什么。

可是再看一阵，国师的目光陡然凄厉，一重重火光借助风势勾连成片，移动奇快，途中所有一切尽数被怒焰吞噬，熊熊大火向着皇宫席卷而去！

就在国师和花小飞商量着，给燕景泰三九大庆送什么礼物的时候，李明玑也把庆祝南理皇帝登基的大礼献上。