时隔一年有余，可南界白鼓楼守将华严就，每回想起那次左丞相突然自十万洪荒中现身、进入军营后又撞见自己老婆孩子的事情，他还是会冒出一身冷汗，情不自禁伸手去摸摸自己的脖子…万幸左丞相慈悲，把他的人头留在了脖子上，容他戴罪立功。

老婆孩子再不敢留在附近，早就送他们回了老家，华严也遭到兵部严惩，领受了三十鞭子、官降三级外加俸禄减半，但他的职位暂时未变，仍统带白鼓楼士兵，监察洪荒中的动向。

经一事长一智，华严比着原来老实多了，不过也仅仅是老实了而已。

华严和大多数南理官兵一样，心中有报国之志，真要上战场厮杀他也会拼命，但平时的艹练么…好像有些太枯燥了，特别南界的天气，除了烈曰酷暑就是暴雨连天，这样的气候里，艹练能免则免吧。所以白鼓楼的戍边兵，平时都不出早艹的，除了按时轮班值守戒望，几乎每天都能睡个不太离谱的懒觉。

今天黎明时分，华严做了个好梦……梦见自己身穿一袭华贵长袍，打扮得好像个纨绔，独自一人登上临近州府中有名的烟花之处锦绣楼，老鸨子满脸堆笑地迎上跟前：“华爷，您来得巧，今天楼子里的姑娘不收钱，随便您怎么快活。”梦中华严大喜，正想说什么，不料老鸨子突然从怀中摸出一柄牛角军号，鼓起腮帮子对着他的耳朵呜嘟嘟地吹了起来。

噪响难耐，华严怒斥中一惊而醒，好梦也随之破灭。还没能来得及‘不收钱’就醒了，让他多少有些懊恼，正要喃喃咒骂，他就悚然发觉面前的老鸨子是不见了，但耳中的号角声依旧！

示警号角，洪荒有异。

华严忙不迭爬起来，一边穿衣贯甲一边向外跑去，直接冲上哨台，扒在箭垛上向着山林远眺，才只看了一眼，华严将军就倒抽了一口凉气，心也随之一沉！

眼前并无蛮军，但是借着晨曦曙光，他看得明明白白：视线之内，莽莽密林无风而动，叶涛起伏哗哗乱响，鸦雀被尽数惊动，仓皇鸣叫中成群飞舞而起，密密麻麻几乎遮蔽天空，只要稍有常识之人就能看懂，莽林中有大群怪物迅速移动，正向着边界冲来。

平时懒惰马虎，此刻心中惶恐，但‘镇守白鼓楼’这种明确职责，华严不会马虎的，不管待会冲出来多少怪物，他都会苦战到底。华严连声传令，麾下所有士卒入防，同时点燃烽火传讯四方。

前后一炷香的功夫，白鼓楼布防完毕，箭在弦刀出鞘严阵以待，而与此同时，就那么毫无征兆的，层层推动、已经翻滚到莽林边缘的绿波叶浪，陡地平息了下来……怪物的洪流并未冲出密林，可战场上的气氛却因此更加压抑了。

华严吞了口唾沫，传令手下不得放松。这道命令干脆是废话，只要不是傻子，谁也不会就此放松下来，只是将军觉得，这个时候不说点什么，心里会空得难受，不过他自己都没注意，在传令时他不自觉地压低里声音。

鸟群飞散开去，聒噪不再，白鼓楼内外一片寂静，士兵甚至能听到自己的心跳声……忽然一声清冽啼鸣突然自头顶传来，大家循声望去，这才发现数十头体型巨大的黑鹰不知何时飞近，正在半空中不停盘旋，曙光照在丰泽翎羽上，映出一片赤血光芒。

一个刚刚入伍不久的新兵，终于压抑不住心中恐惧，未得号令就抬手引弓，一箭射向黑鹰，可惜紧张之下准头太差，距离目标歪出了数丈，箭矢歪歪斜斜飞上高空，待其力竭、升到至高点、堪堪便要坠落时，一头巨鹰双翅微微一震，自空中划出黑色半弧，仿若一道闪电急冲而去，伸喙稳稳衔住了那箭，继而嘴巴用力，‘啪’地一脆响，箭杆两断……华严回头瞪了小卒一眼，还不等出声训斥，他身旁的一位校尉就低声开口：“将军请看，有人过来！”

短暂寂静之后，密林中总算有了动静。并非大军出动，仅只寥寥五人一行。

一只由藤蔓编结而成的敞顶小轿，四个猴子怪似的野人轿夫，还有一个舒舒服服坐在轿子上的妖精……酷暑之际，普通人恨不得把自己的皮都脱掉，她却重裘加身，还依旧一副冷得不得了的模样；头发已经皓白如雪，但脸上连一丝皱纹都没有，五官精致娇美、皮肤吹弹可破。

这副打扮、这般模样，不是妖精是什么？

怪人现身，军卒校尉们越发紧张，唯独华严将军，在看清对方之后，实实在在地松了一口气，脸上显出喜色，扬声高喊：“前方可是琥珀前辈？”

琥珀闻言微微一愣，催促着轿夫走得更近些，确定自己的声音能传过去之后，才笑盈盈地望向华严：“你知道我？”

不止华严一个，南界沿线所有哨岗主官都知道她。

当初琥珀留在‘十万洪荒’，分别之际说得明白，她不是留在这里不走了，只是要玩上一阵，将来还是会回来的。宋阳重返南理之后，请胡大人帮忙传令南界对此多加留意，一旦琥珀现身千万不可误会。

对这道命令，华严格外在意，是以一眼就认出了对方。华严急忙命令手下开闸放琥珀一行进来，自己也亲自迎了下去。

在雨林中逗留十数个月，琥珀的神气却丝毫未变，一如当初与宋阳分别时的模样，见面也不客气什么，直接问道：“将军可知宋阳的情形么？”

常春侯之名、之事南理皆知，遥远边关也不例外，华严当即把自己所知、有关宋阳一切，包括‘和亲公主、赐婚郡主、封邑燕子坪’等大小事情详细相告，琥珀听得很认真，自始至终眸子都是亮晶晶的，快乐光芒闪烁。

华严知道面前这位奇人是宋阳的长辈，笑道：“常春侯曾特意传讯边关，要大伙注意您老的行踪，现在可好了，您老回来，一家人团聚……”

“我还没打算回去。”琥珀摇了摇头，打断了他：“就是有些想儿子了，又训好了大鹰，打算建一条信路。”

说着，琥珀向四个轿夫之一伸手一指，被他点中之人跨出了一步，琥珀继续对华严道：“拜托将军，派人把他送到燕子坪。”

此人是‘鹰主’，他走在地面，讯鹰会随在天空随他一起移动，此行其实就是领着讯鹰认路，一趟之后大鹰就能往返于琥珀与燕子坪之间，为双方传书通信。

琥珀说什么是什么，华严只有点头的份。

说过正经事，琥珀又另起话题，有些突兀的问：“将军要人头么？”

华严吓了一跳，正待摇头忽然福临心智，追问道：“前辈指的是？”琥珀笑道：“野人的头，前阵子刚刚蛮荒里刚刚打过一场打仗，死了不少人，我要这些尸体也没用。”

华严霍然大喜，这是白来的大功劳。瞬间里上报的军呈他就大致想好：前几曰有野人结队冲关，白鼓楼上下一心奋战到底，最终击退强敌守住边界……琥珀姑奶奶从来不会平白使唤人，只要用心给她办事，就一定会有好处。

琥珀哈哈一笑，说了句：“待我们走后，将军派人去林中启运就是了，正南方向，好找得很。”说完话也不多待，上轿离开白鼓楼。

华严再等哨楼远眺，待琥珀一行进入密林，刚刚平静不久的林中陡然传出一阵冲天欢呼，随即依旧叶浪翻滚，只不过这一次方向截然相反，向着洪荒深处蔓延而去！

琥珀离开白鼓楼的时候，常春侯一家正凑到一起吃早饭……宋阳，小捕、初榕三个人都好像做了贼，一个比一个心虚，丰盛早餐谁都吃不出味道。