武三思奇道:“绍之有何高见?”
姚绍之道:“王爷,以前周兴等人虽也攻讦过比宰相权位更重的亲王、郡王,皇帝宗亲,一方诸候,可那时当今天子还未登基啊,谁都明白,攻讦那些人,主意实是出于今上,而非周兴等人。”
武三思颔道:“不错,那又怎样?”
姚绍之舔了舔嘴唇,阴阴笑道:“而今却不同了,如今这天下就是当今天子的天下,自皇帝登基以来,朝中一直相安无事,还不曾有人告倒过位至宰相的重臣。原因何在?因为皇帝已经得了天下,已经没有那么多障碍需要踢开。
这班宰相,大多是皇帝登基之后任命的,都是新臣,而且此番有人攻讦宰相,并非出自天子之意,你想他们会甘心么?如果他们坐视周兴构陷韦方质,此例一开,用不了多久,就会有人对他们开刀了。
下官愚见,这班宰相就算为了自保,也必力保韦方质,而魏王想要重振他受挫的声势,也必然不肯甘休。此时扳倒魏王,可就成全了那班宰相,到时候他们又会成为王爷你争取太子之位的障碍,王爷何不暂且忍耐,等他们斗个两败俱伤呢?”
武三思一听茅塞顿开,击掌道:“对啊!绍之。你这一番话,可真是提醒了本王了!对对对,本王这时不该出手,就让他们双方斗个你死我活吧,等他们两败俱伤的时候,本王再出手,到时候朝堂之上。还有何人能与我争?”
武三思刚说到这儿,府上管事悄悄进了书房,在他耳边低语了几句。武三思听了一怔,便对姚绍之道:“好!就按你说的办,你且回去吧。本王还有事情要办!”
姚绍之一听,连忙起身道:“下官告辞!”
姚绍之一走,武三思便让那管事把一身男装打扮的高莹请进了书房,高莹把来意一说,武三思不敢怠慢,立即跟着她离开了王府。
杨帆是因为职责在身,离不开皇宫,倒不是有意对一位王爷拿架子,武三思清楚这一点,自然不以为忤。他不知道杨帆有什么急事要见他,倒是真不敢耽搁了。
武三思到了午门见到杨帆,立即把他唤到一边,低声问道:“二郎何事要见本王?”
杨帆道:“王爷,娄师德到京了。”
武三思听了这样没头没脑的一句话。不禁奇道:“娄师德到京,与本王何干?”
杨帆道:“叶安呐!那个人证!娄师德是见过他的!皇帝对魏王近来举动已心生厌憎,王爷此时献上人证正是时候,到时候有娄师德为证,丘神绩百口莫辩,皇帝在气头上的处置必然更重。于王爷你可是大有好处呀!”
杨帆却不知他进言晚了一步,武三思已经先听了姚绍之进言,此时已然打定了坐山观虎斗的主意,哪肯再掺一脚,闻言连连摇头,笑道:“不急不急,不妥不妥。二郎啊,娄师德此番回京见驾,一时半晌是不会回去的,本王有什么好着急的呢?
武承嗣先受挫于李昭德,又受挫于韦方质,嘿嘿!你还不知道吧?他今日指使他的爪牙参倒了韦方质,那班宰相们绝对不会善罢甘休,你看着吧,很快他们就要打个头破血流,本王正好坐山观虎斗,到时再来坐收渔翁之利,岂不是好?”
杨帆听了顿时一呆,他没想到一向性情冲动的武三思竟然打了这样阴险的主意,当初与太平公主计议,借武三思这口刀对付武承嗣的时候,实未想到会有今日这般变化,眼下人证已经落到武三思手上,主动权在他那里,他不肯出手,杨帆也无可奈何,他总不能表现的比武三思还要热衷扳倒武承嗣吧。
武三思见他模样,还以为他对自己忠心耿耿,所思所想全是为了自己打算,便拍了拍他肩膀,笑道:“二郎,你还年轻,不曾想得如此长远实属正常。你不用担心,一切尽在本王掌握之中!你今天做得很好,以后有什么消息或想法,还是及时报于本王,本王一旦做了太子,来日龙登九五,是不会亏待了你的!”
杨帆暗暗苦笑,只好躬身道:“谢过王爷!”
武三思心怀大畅,哈哈一笑道:“本王既然来了,不进宫走一遭难免会惹人怀疑,本王就去见见圣人,你且忙你的去吧!”
武三思说着,便大摇大摆地进了宫。
韦方质正在当值,周兴突然带了刑部的人闯进中书省,直接把他带走,此举果然激怒了众宰相。自武则天登基以来,百官都以为皇帝已经如愿以偿,再不会出现以前那样动辄破家灭门的危险了,事实上也是如此,自武则天登基一年以来,朝中已经很少生大臣被逮捕的事情了。
韦方质被抓,使得百官人人自危,当天晚上,朝中百官便纷纷勾连串通,互通声息,准备营救韦方质,可是他们都小瞧了周兴这等天生为刑讯而生的酷吏所掌握的本领了。
第二天早朝,他们纷纷揣了奏本上殿,可是还没等众宰相带头力保韦方质,周兴已抢先一步向武则天禀报:韦方质对所犯罪行供认不讳,亲笔写下了认罪书,并且还检举了一个同案犯:宰相苏良嗣!
百官听了,只惊得目瞪口呆!
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