平原郡，北接冀州，南通兖州，东为青州门户，黄河贯穿其中。

名符其实的战略要地。

入夏的这一天，袁方将他的旗帜，插在了平原郡治所，平原城的城头。

平原城一陷，附近的安德、鬲国诸县畏于袁方之势，纷纷不战而降。

除了东面濒海的西平、乐陵几个县，以及黄河南岸，为刘备退守的高唐城外，半个平原郡皆落入了袁方的手中。

现在，袁方这个“平原郡太守”，终于不再是虚衔。

苦战数月，外斗刘备和孙公瓒，内斗袁谭袁熙，袁方终于在夹缝中杀出，夺取了属于自己的第一块地盘。

虽然只有半个郡，但袁方深信，这半个君就如同燎原星火一般，早晚会烧成冲天的火海。

当天晚上，袁方已坐在郡府的大堂中，那原本属于刘备的位置上，大摆庆功宴，与诸将盘点着此战所获。

平原城重镇，数县的地盘，近五万的在编户口，这自然是最大的收获。

此外，这一战袁方还斩敌三千，俘敌近两千，军械旗鼓所获无数。

如果将这两千俘虏消化失收，编为自己的兵马，袁方手中所握的军队数量，就将迈上一万这个台阶。

除了这些，还另有额外的收获。

单经被斩，刘备逃往高唐，平原城不战而下，城中所积的数十万斛粮草，原封不动的尽入袁方囊中。

那可是数十万斛粮草啊，在这个天下大乱，经济严重被破坏的时代，这些粮草甚至比士卒还要重要。

袁方有了这一笔粮草，至少数月时间里，不用担心粮草会被郭图他们暗中克扣，这让他的底气就更足了几分。

当袁方在鄃县斩单经，败刘备，战旗插上平原城头时，四方安插在平原郡的眼线，迅速的将消息震惊的消息，传播开来。

兖州，东郡，濮阳城。

郡府大堂，面色焦黄的中年男子，观看着手中那份帛书密报，深不可测的目光中，闪烁着几分惊讶。

“袁本初几个嫡子我都见过，均是资质平庸之辈，怎么突然冒出个袁方来，这般了得？”曹操抚着短须，好奇道。

“彧在袁本初麾下时，只知其确有一个私生子，名作袁方。只是听说此子是个天生的瘸子，生情软弱，却没想到竟是深藏不露。”

说话者儒士正是荀彧，不久之前才从袁绍那里辞官，前来投奔曹操，没有谁比他更了解袁绍的底线。

听得荀彧之词，曹操愈加惊奇：“连文若都没看出这个袁方深藏不露，看来他藏得可是够深的，此子年纪轻轻就有此城府，不简单，不简单，真是不简单啊……”

曹操一连说了三个“不简单”，多年以来，这还是他头次对一个人，有如此评价。

“今主公为兖州士人所请，将接任州牧之位，对付黄巾贼寇，倘青州为公孙瓒所据，必会给我们添不少的麻烦，眼下这袁方忽起，为我们牵制住了公孙瓒，倒是一件好事。”

听着荀彧的分析，曹操微微点头。

他曹操虽为一方郡守，但与袁绍却既有盟友，又有属从的关系，袁绍安排他做东郡太守，就是为了让他守住袁绍的后背，抵挡来自于袁术和陶谦的威胁，好让袁绍能专心对付公孙瓒。

从这种意义上来讲，公孙瓒也是曹操的敌人。

“文若言之有理，看来我有必要派人去结好一下这个袁方。”

曹操赞成荀彧的提议，却又喃喃叹道：“眼下结好此子，将来此子坐大，恐怕将成我的一大患啊……”

冀州，龙凑。

成千上万的袁军士卒，默默的进入刚刚安扎好的大营，一个个都士气低迷。

马上的袁绍，神色凝得，一副心事重重的样子。

此番他率大军北上，原以为可以趁着界桥一役的余威，一举荡平公孙瓒，吞并幽州。

谁想，公孙瓒的家底远比他想象中的厚实，巨马水一役，他被打得大败，兵马死伤近有五千余人。

兵败的袁绍，只能灰溜溜的率军急撤，一直退到了龙凑，将刚刚收复的河间等诸郡，又拱手让给了公孙瓒。