八月十八皇太极集合众臣朝议，众人都早早赶到，等待天聪汗定论。

卯时，崇政殿门打开，众臣鱼贯而入，正中的宝座尚空，但所有人没敢像平常一样窃窃私语交换看法，都拘谨侍立两边，只有非常熟悉的朋友才会相互使个颜色。

一刻钟后，皇太极缓步而来，大殿中鸦雀无声。

金灿灿的雕龙宝座富丽堂皇，那是年初皇太极在汉臣的建议下特地制备的，他已准备在多尔衮大军获胜归来时正式称帝，如今一切成空。他挪动身躯坐上去，从这个角度俯视阶下众臣，有一种天下苍生皆在手握的感觉，当然现在他能握住的只有辽东。

“西征之败是我大金立国以来从未有过之事。岳托和多尔衮难辞其咎！”

皇太极开口，威严的声音回荡在殿中，阶下的多尔衮不服气的撇了撇嘴。

皇太极将声调放缓，又说：“但要说到罪责，连本汗也是有的。”说出这句话的时候，他心中很不情愿，这会折损他的威望，但两蓝旗的势力他还没消化完毕，无论他处罚哪一方都会给女真带来动荡，只得自己亲自出面与岳托和多尔衮共担责任。

“镶红旗旗主岳托因在归化处置土默特部落措置不利，解除兵部职务，撤贝勒封号。白旗将士死战洒血，请户部多给抚恤赏赐，以安将士之心。”这些处罚皇太极已经思虑良久，此时说出一气呵成。

台下沉寂一片，代善脸有不满之色，正待出列，一眼瞟过岳托，却见他暗中正在朝自己摇头，忙停下脚步。

沉寂片刻之后见朝臣中无人出列，皇太极起身，说：“众臣既无异议，此事就此定论，我大金上下一心，定可渡此难关。”走出去的时候，肥胖身躯的压制下脚步有些蹒跚。

直到皇太极的影子都看不见了，大殿中才像飞进来万只苍蝇，嗡嗡不停，满汉大臣各分派系窃窃私语，多尔衮丢下众人独自大踏步离去。皇太极亲身承过，对岳托也有处罚，他虽然不满意但也不好再说什么，剩下的就是要多从掌管户部的英额而岱那里多拿些好处。好在英额而岱也是正白旗出身，皇太极如此安排也在抚慰两白旗之心。

盛京的风云刚刚平息，范永斗的商队就踏进了辽东。

随着女真昌盛，盛京也一日比一日繁华。范永斗多年未踏及辽东，才发现女真已和当年的野蛮部落不可同日而语，街道上来往的汉人、蒙人往来不绝。

“他们会重新占据漠南的！”范永斗无比确定，贫困的蒙古部落无法和女真人对抗。

西征军大败后，女真势力暂时被驱逐出了漠南，连张家口外也变得不再稳固。额哲携大胜余威招揽叛离在张坝草原和朵颜草原的察哈尔旧部，林丹汗遗孀囊囊无法约束部落，眼见族人不断逃离，不得不率部往东迁徙。皇太极此事招集范永斗最主要的目的真是要安其心。

到达圣经后，一连几天岳托和英额而岱等人不断宴请范永斗，并没有什么不快发生。让他心思稍定。户部承政又和他谈了大笔生意，西征败后女真消耗不小，对各项物资需求甚多。

但翟哲的事情一日不露底范永斗的心头都像压了一块巨石，他后悔当初将妹妹嫁给翟哲，那是搬起石头砸了自己的脚。

七日后，英额而岱找到范永斗，皇太极要亲自召见他。

这对范永斗来说是从未有过的荣耀，和女真打了这么多年交道，他还是首次面见女真的大汗。饶是他见多识广，想到将要见得那个人时可以和大明皇帝地位相当，也一夜难眠。

次日清早，两个甲士来行馆领着范永斗先进入英额而岱的府邸，等候了一个时辰再同往皇宫。

等进了皇宫门口，小黄门早在等候，见到英额而岱忙迎上去说：“大人，陛下在凤凰楼等待！请随我来。”

英额而岱忙点头应承，示意范永斗跟在自己身后。

凤凰楼是皇太极处理军政要务之所，两人随小黄门一路曲折，范永斗连头也不抬，只敢看自己脚下一寸之地。

等到了凤凰楼前等待了一个多时辰，小黄门出来通告：“大汗召见！”

两人进了门拐过一道长廊却发现岳托也候在那里。英额而岱和岳托打了个颜色，岳托含笑伸手示意说：“大汗正在里面。”

小黄门尖声传话：“户部承政英额而岱到！”

两人迈过一道门槛，范永斗眼见身前的英额而岱忽然跪下，连忙摆衣襟跟在他身后匍匐在地。

英额而岱俯首道：“奉大汗吩咐，汉商范永斗带到。”

高台案桌前，皇太极抬头将手中笔放下，端详半晌说：“范永斗，你是我大金的功臣啊！”

范永斗直盯着眼前地板上砖石的纹路，回话：“能为大汗效劳是我的福分。”

“大金不会亏待一个朋友，也不会放过一个敌人。”皇太极声音浑厚，此时听起来像一个宽厚的老者。

“但我听说你的妹夫在土默特部正与我大金为敌。”这突如其来的一句话如一道惊雷劈在范永斗的头顶。（未完待续）