“是，皇上。”一个内侍应声上前，指了指书桌前的椅子，“逍遥王请坐。”

万俟宁依言坐下。内侍为万俟宁斟了一杯茶后，退了下去。

“爱卿，这一路辛苦了。”即墨昱的声音听起来爽朗而亲切。

“还好。不知皇上召臣入京，有什么事？”万俟宁在椅子上欠身询问道。

“也没什么事，就是好久没见爱卿了，想要见见爱卿。”即墨昱朗声道。

闻言，万俟宁在心中微哂。如果他相信事情真这么简单，他就是傻子。

“当然，还有一件事想让爱卿帮忙。”即墨昱一边不动声色地观察着万俟宁的表情，一边继续说道。

果然……万俟宁在心中冷笑，脸上却不露丝毫异样和不满。

“皇上请讲，如果臣可以做到，一定不敢推辞。”万俟宁恭敬应道。

“是这样的，最近皇宫有点不太平，希尔滟公主多次遇刺，皇宫内卫竟然一次都没有抓到刺客，至今也无法探查到刺客的身份。朕想，爱卿认识很多江湖人士，万俟家的侍卫也多和江湖人士打交道，所以，可以将这些刺客绳之以法的人，非爱卿莫属。还请爱卿可以为朕分忧。”即墨昱的声音听起来诚恳无比。

“皇上，您将臣看得太高了。连大内侍卫都办不了的事，臣更没这个能力了。”万俟宁不卑不亢道。

“爱卿就不要谦虚了，在处理江湖的事上，万俟家的侍卫比我那些大内侍卫有用多了。还请爱卿不要推辞，能将这件困扰朕多日的事解决。”

“皇上，臣不敢推辞，实在是臣真的无能为力。”万俟宁欠身，低头，淡淡道，脸上的表情是一贯的淡然。

“这样啊，那朕就不勉强爱卿了。还有另一件事需要爱卿帮忙，还希望爱卿不再推辞。”即墨昱好像并不生气，微笑着开始另一个话题。

“皇上请说。”万俟宁欠身应道。

“最近皇宫不太平，大内侍卫忙不过来，能否请爱卿亲自保护希尔滟公主。你俩毕竟也是夫妻一场。”即墨昱不紧不慢道。

即墨昱此言一出，万俟宁眼中异光一闪，随即快速垂下双目。

“臣恐怕要让皇上失望了。”万俟宁淡淡道。

“万俟卿家，你太不给朕面子了吧？”即墨昱的声音冷了下来。

“臣不敢。”万俟宁起身，缓缓单膝跪下。

“万俟卿家，这是圣旨，不是请求。”即墨昱冷冷道。

“那就请皇上治臣抗旨不尊之罪吧。”万俟宁淡淡道。

“万俟卿家，你是不是认定了朕不敢动你？”即墨昱的声音越冰冷。

“臣不敢这么想。”万俟宁的声音依然不卑不亢。

“这么说，万俟卿家是决定抗旨了？”即墨昱轻声道。

“臣无能为力。”万俟宁垂头道。

沉默顿时降临。御书房里的温度骤降。

“皇上，九王爷求见。”门外，传来一声小心翼翼的禀报。

“进来。”即墨昱沉声道。

“臣弟参见皇上。”即墨玥单膝跪下。

“你怎么来了？”即墨昱的声音透着阴沉。

“臣弟听说逍遥王来京，来见见他。”即墨玥硬着头皮回道。

“你们俩都起来吧。”即墨昱的声音稍微缓了缓。

“谢皇上。”即墨玥和万俟宁起身。

“万俟卿家，朕刚才的话，希望你好好想一想。”

万俟宁张嘴欲说什么却被即墨昱打断。

“好了，朕还有事，你们先出去吧。晚上戌时我在谦和殿设宴，为万俟卿家接风洗尘，希望万俟卿家可以准时赴宴。”即墨昱继续道。

“谢皇上。”万俟宁道谢，然后与即墨玥一起退出御书房。

“宁兄，皇兄找你来，有什么事？”即墨玥侧头问道。

“让我抓刺客或保护希尔滟，二选一。”万俟宁淡淡道。

“呃？！”即墨玥脸上的笑容一滞，脚步也停了下来，半晌后，他才回过神来，追上万俟宁的脚步，“宁兄拒绝了？”

“对。”万俟宁简单道。

即墨玥又是一愣，虽然他在获知万俟宁进京面圣的事后，就大概猜到了这些，可是，在听到万俟宁亲口承认后，他还是忍不住怔愣。他不敢相信，他的皇兄真的这么做了，而万俟宁也真的就拒绝了。

他皇兄从来都是有分寸的人，怎么会突然变得这么糊涂？与万俟家交恶，这不是让风国陷入动荡，让炎国有机可乘吗？

即墨玥站在原地左右为难，不知该去劝即墨昱，还是万俟宁。

万俟宁也不去管站在原地愣的即墨玥，一路快步往宫外走去。

“喂！宁兄，等等我。”回过神的即墨玥快步追了上去。

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下午，雪晏宫，花园。

“公主，听说万俟公子刚才进宫面圣。”丽莎对坐在花园里赏花的希尔滟小声禀报道。

现在已经是九月，花园里已经有许多花败了，只有少数几种花还在开。整个花园不免显得萧条。

“……哦。”沉默良久后，希尔滟淡淡应了一声，目光依然停在远处的菊==花上。

丽莎见希尔滟反应平淡，就没有再说什么。

希尔滟一直望着远处的菊==花，眼前却浮现一个男子的身影，白衣胜雪，容颜如玉，如临世的仙人。

现在她回来了，他一定很开心吧？希尔滟的嘴角浮现一丝苦笑。他……还恨她吧？

“他住在哪里？你知道吗？”从遥远的回忆中回神，希尔滟轻声问道。

“呃……不知道。”丽莎愣了一下后，摇摇头。

“哦。”希尔滟淡淡应了一声，夹着一声轻轻的叹息。

“我听说，今晚戌时皇上会设宴为万俟公子洗尘，到时候，公主可能就会见到他。”丽莎见希尔滟的神色突然变得黯然，不由出声安慰道。

“……嗯。”希尔滟愣了一下，点点头，嘴角缓缓勾起，似愉悦又似苦涩。

见面了，那又如何，他仍旧恨她。可是，她还是想见他，这么久没见，不知道他瘦了没，是否已经恢复笑容。

主仆二人又开始沉默。

一个雪国内侍引着一个风国内侍远远而来。

丽莎的神色动了动，仔细看了看来人。

“公主，皇上身边的李公公来了。”丽莎低头，对希尔滟低声道。

“……哦？”希尔滟眨了眨眼，抬头望去。

转眼间，二人已来到希尔滟面前。

“提禀公主，李公公来访。”雪国内侍对希尔滟躬身禀报。

“公主，奴才给您请安了。”一起来的风国内侍躬身向希尔滟行礼。

“李公公不必多礼。不知李公公来，有什么事吗？”希尔滟微笑着说道。

“回公主的话，皇上让我来通知公主，今晚戌时会为逍遥王设洗尘宴，到时候希望公主可以赴宴。”李公公躬身道。

“哦？”希尔滟淡淡挑了挑眉，“好，我一定准时去。”希尔滟微笑着回道。

“好，那奴才这就去恢复皇上。”李公公眉开眼笑。

“麻烦公公跑一趟了。”希尔滟脸上的笑容高贵而无懈可击。

“公主客气，这是奴才的分内之事。那公主您忙，奴才这就告辞了。”李公公对希尔滟躬了躬身。

“公公慢走。”希尔滟点头。

望着李公公离去的背影，希尔滟久久保持着那个姿势。

“公主？”丽莎轻轻唤道。

“丽莎，去帮我一套赴宴的衣服。”希尔滟转身对丽莎笑道。

“是，公主。”丽莎恭敬应道。

丽莎的心里既喜又悲，喜的是她家公主终于露出笑颜了，悲的是公主很可能还会受伤。

夜，谦和殿。

巨==大的殿堂金碧辉煌，灯火通明。大厅两边，整齐摆着两排桌子，桌子不大不小，每张桌子刚好容一个人坐。

万俟宁到时，已经有许多王公大臣在等着了，见万俟宁来，众人纷纷停止谈话，起身与万俟宁打招呼。万俟宁一一微笑着回应众人。

“逍遥王，请跟奴才来。”一个内侍上前，引着万俟宁向前走去，“逍遥王，您请坐。”内侍将万俟宁引到左边第一个桌子，躬身请万俟宁入座。

万俟宁缓缓落座，他身后跪坐着的婢女上前，为他斟满茶杯。万俟宁一边慢慢啜着茶，一边等着宴会开始。思绪不由飘回竹林，不知道灵儿和小非、小冰怎么样了？可有想他？万俟宁的嘴角缓缓勾起，嘴角含着一丝淡淡的笑。