伍淳风瞧见江小楼，那神情犹如撞鬼，惊恐道：“我不是已经说过再不会上谢家去了吗？咱们俩人债已清，你若是再要无礼，可别怪我——”

他的话还没有说完，江小楼浅笑开口：“今天只是来请道长帮忙，并没有别的意思，你可千万不要误会。”

伍淳风皱起眉头，盯着江小楼满面狐疑道：“帮忙，你请我帮忙？该不会是我听错了吧！”

江小楼面上的笑意愈见浓重：“自然不是。”她拍拍手掌，外面便有几个仆从将两只沉甸甸的大红箱子抬进来。箱盖子打开，小蝶指挥着他们把所有的礼物一件一件拿出。慢慢的，伍淳风的脸色变了，他看到金元宝十个，银元宝二十个，玉枕一对，玉如意两副，珍香四盒，玉佛珠四串，锦缎十匹，鼻烟壶、手杖、墨宝、珍珠若干，他眼睛越瞪越大：“江小姐，你到底需要我做什么，竟舍得下这样大的手笔。”

江小楼微微一笑：“请道长屏退左右，我才方便说话。”

伍淳风又盯着江小楼看了一会儿，心中激烈挣扎，其实他大可将对方拒之门外，因为这个女子实在过于厉害，与她打交道等于是把脖子挂在裤腰带上，他还没有那样的胆子，但……目光又转到了两个沉甸甸的大箱子上，这么多金银珠宝，如果他能够为江小楼把事办成，这些东西可都属于他了！终究没有抵得过财宝的诱惑，他只好点点头，吩咐原本守在大厅里的两个弟子道：“你们先出去，我有事情要与这位小姐详谈。”

江小楼也挥了挥手，吩咐除了小蝶之外，其他人一概都退出去。

伍淳风眼神如钩，语气却还带着三分警惕：“到底有何事相请？”

江小楼笑容如水：“这件事情事关重大，成事者需要勇气与胆色，而且要冒极大的风险，所以一般人绝不敢参与。如果道长不敢接，那我另找其他人。”

伍淳风眉头一扬，微笑道：“我既然做这个行当，自然做好了一切的心理准备。凡是斩妖除魔，判断风水，替人消灾解厄，这都是我的本事。你说吧，没有什么我不敢接的局。”

江小楼知道伍淳风是一个大骗子却还是找上他，证明她要做的也是一个陷阱。伍淳风不是笨人，他拿捏这个把柄，自然不怕江小楼再对他如何。只要有钱赚，他什么都不畏惧。

果然听见江小楼道：“伍道长帮人看风水，可曾听说过秦府？”

伍淳风眉头一皱：“秦府？你说的是那个出了探花郎的秦家？”

江小楼点点头：“京城仅此一家，别无分号。”

伍淳风得意洋洋：“他们家也算是我的老主顾，尤其是秦老爷子十分迷信，经常请我去为他判断吉凶，不过——此事你又是如何知晓的？”

江小楼笑得温柔可人：“京城就这么大，真正有名的道士十根手指就能数过来，从前秦老爷十分信任京郊景遇观的许道长，可是在三年前许道长登天之后，秦老爷便开始四处寻找新的寄托。后来经人引见，伍道长就成了他的坐上宾，经常替他看吉凶。这个消息也不算是什么秘密，我又为什么不能知道？依你的水平，欺骗寻常富户还是绰绰有余的，除了秦家，与你寻常往来的还有数十户，需要我一一报上名来吗？”

伍淳风盯着江小楼，眼眸之中闪过一丝深深的警惕。自己为无数贵人之家看过风水，也不止秦府一户人家，为什么江小楼独独提到了秦老爷，莫非她要做的事与秦府有关。秦家算是是京城崛起的新贵，秦思又傍上了太子，寻常不能轻易得罪，这事情可非同一般……他沉下声：“你到底想要我做什么，照实说吧。”

江小楼嘴角弯起：“也没有什么，不过是一些举手之劳，只看道长你愿不愿意为我办到。”

伍淳风看了看那两箱子礼物，有些犹豫：“我只帮人绝不害人，若是伤天害理之事可千万别找我，我是绝对不会替你做的！”

小蝶冷哼一声，满面嘲讽：“一个骗子做什么如此清高。”

伍淳风眉眼一瞪，腾地一下站起来：“你们哪里是有求于人的态度，我帮不了你，你另请高明吧！”说着他举步要走。

“五百两。”江小楼捧起茶杯，垂下眼睛，悠闲地道。

伍淳风哼一声，脚步不停。

“一千两。”江小楼用茶盖儿轻轻刮了两下，去掉茶沫儿。

伍淳风的背影颤了一下，脚步不由自主放慢了。

“三千两。”江小楼轻轻抿了一口，最后报价。

一句话砸在了伍淳风的后脚跟上，掷地有声！他猛然转过身来，立刻道：“这可是你说的，三千两分文不少！只要你给这个数，不管你让我做什么，我也会依计而行。”

江小楼慢慢笑了：“道长果真仙风道骨，不同凡响。”

伍淳风挥了挥手：“你别讽刺我，有钱能使鬼推磨，光有仙风道骨只能喝西北风。我的道观和那些弟子总还要维持下去。既然价钱已经谈好，你不妨把事情说出来，我替你参详一番。”

江小楼从袖中甩出了一本书，丢在他面前。

伍淳风一看，不由把脸色沉了下来：“这是何意？”

江小楼笑靥如花，眼眸锋利：“伍道长，你可要好好看清楚了，这本书乃是前朝皇帝身边大国师所著的相经，你若是无法将这本书参透，很快就会被人拆穿。别说三千两你拿不到，连性命都有可能不保。”

伍淳风走上前，信手翻了翻，嗤笑道：“我当有什么稀奇，不过是一些相面之术，这等伎俩我在十年前就已经倒背如流了。”

江小楼早猜到他会有如此说法，只是静静道：“真亦假时假亦真，无为有处有还无。真即是假，假即是真；真中有假，假中有真。你既然是骗子，自然要有把虚假变成真实的本领。如果只靠着那点家底，不懂得真正的算命术又不善于变通，碰到懂行的人，只怕你会死的很惨。”

听了这话，伍淳风的神情才郑重起来，却仍旧不免辩解道：“这个你尽管放心，我不会轻易被别人识破的。”

江小楼冷笑：“我让你去骗的这个人并不是寻常人物，他文采出众，性情刚正，是朝中的文坛泰斗、清贵楷模。如果你在他的面前被拆穿，到时候连我也救不了你，等着死无全尸吧。”

伍淳风脸色变得越发难看：“你说的人到底是谁？”

江小楼目光笔直地望着他，漆黑的眼睛深不见底：“杨阁老。”

伍淳风坐回了椅子上，膝盖不由自主发抖：“你疯了不成？你明知道杨阁老那个人是何等的古板，他怎么会相信这些算命之术！你……你简直是痴人说梦，这分明是叫我去送死！”

江小楼神色平常：“这就要看道长你的本事，如果你还是像从前一样说什么这个人鼻子长得好，又高又直，那个人眼睛长得好，丹凤眼，鼻根很高，是大富大贵之命……似是这等话，你一旦说出来，就会被杨阁老当场拆穿。这一套东西，还是收起来吧。”

伍淳风冷汗直流，他所说的算命之术，其实也并非完全靠骗，从他的师傅一代便口耳相传了一套相面之法，江小楼的命乃是天煞孤星，真正万中无一，他无论如何也不会断错，其他人的命相寻常，只能用一些放之四海而皆准的东西来套，小心利用每个人的心理。然而光靠这些，要想取信杨阁老，除非是天上下红雨。

江小楼见他冷汗直流，笑道：“大国师是一个真正的相面高手，他并不看人的面相和骨相，他只看人的精气神，人只要从他身边走过，吉凶祸福寿命他都了然于胸。传说前朝皇帝带了三个人给他看，他只看了一眼就对皇帝说，靠左的人可小用，中间的人不可用，靠右的可重用。后来皇帝按照他的论断去任用官员，慢慢才发现靠右的那个人成为国家的栋梁之材，靠左的人兢兢业业却缺乏智谋，不能当大用，至于中间的人……乃是真正的奸佞小人，成天只知道钻营往上，其他的一概不管。大国师只不过是根据他们的站姿和眼神就能够下如此定论，还非常精准，他这样的人才是真正骗到了极致，你明白我的意思了吗？”

伍淳风有一些疑惑：“你为何断言他是在欺骗？”

江小楼解释道：“一个人的个性是随时会发生变化的，大国师不过是在取得了皇帝的信任之后，再根据那三个人的形貌作出了基本判断。他说的话在皇帝心中留下深刻印象，今后不管他们行事作风如何，皇帝都会带着主观的想法。做错还是做对，其实大多数时候都在人的一念之间。皇帝认准了你的忠奸和品级，这种印象是无法改变的。由此一来，原本的奸佞之臣，也会变成忠臣，而原本的忠臣也总会做一些看似不轨的举动。大国师这样的人，才是真正的大行家，骗中高手，他骗的不是人，是心。这一本书就是他的心得，如果你能够融会贯通，不要说杨阁老，就是陛下跟前也未必去不得。”

伍淳风不以为然：“陛下？你还真是敢想！我就没有你这样大的志向，我只是希望能够赚些银子，安稳度日罢了！不行，这个局我不能接，你另外再找其他人吧！我就当你今天没来过，我也什么都没听见！”

江小楼只是望着他微笑：“既然答应了就应该做到底，我当然可以再去找别人，至于你——”故意欲言又止。

伍淳风心里陡然一惊，他知道江小楼这个人说到做到，极有可能担心自己泄露秘密，最终杀人灭口。这个女人心思如此歹毒，他还是小心为上。左思右想，不得不点头道：“你当真有这样的把握？”

江小楼道：“若无把握，我怎么会轻易冒险。道长，你轻言放弃，是不要那三千两了吗？”

伍淳风脸色忽青忽白，呼吸变得粗重，想了半天，他才狠下决心：“好，就依你所言，我会将这本书牢牢背诵、认真应用，绝不会出一点差错。”

江小楼优雅起身，笑容满意：“给你的时候不多，只有短短三日。”

伍淳风瞠目结舌：“这么厚的一本书只给我三日时间？”

江小楼叹息道：“不成功便成仁，道长只要记住这一句话，就无往而不利了。”说完她径直向外走去。伍淳风在她身后大声道：“你站住，把话说清楚！”

谁知江小楼只是转过头，笑容温婉：“道长，三日之后我来看你成果。”

江小楼离去之后，伍淳风猛然一下子捂住了头，痛苦道：“早知道就不应该这样贪心，这一回上了贼船，恐怕是下不来了！”

江小楼上了马车，小蝶面露疑惑：“小姐，你为什么要找伍淳风去骗杨阁老？”

光靠斗鸡和平日里的示好经营，江小楼就已经完全把杨阁老握在了手心，如果她想要挑拨杨阁老和秦思之间的关系，只要将自己的过去和盘托出，杨阁老是极有可能主动帮忙的。江小楼神色冷淡：“非亲非故，即便杨阁老肯插手也只是勉强为之，秦思是他的学生，他已有心偏袒，若非如此，早在国色天香楼他就会帮忙了。”

小蝶挠了挠头，神情越发困惑，口中嘀咕道：“可是那秦思现在做了官，不是从前那个商家子，你要想拉他下来，没有那么容易吧。”

江小楼看了一眼人潮涌动的街道，神情趋向平和：“一个人的缺点就像猴子的尾巴，当他在地面的时候尾巴是看不见的，直到他往树上爬，大家才会发现他长着红屁股、长尾巴，样子十分可笑。爬得越高，看得越清楚，笑的人才越多。”

江小楼的话其实不难理解，秦思爬得越高，身上的缺点也就会暴露在光天化日之下，只要找到足够的理由，想要拉他下来并没有想象中那么难，小蝶似懂非懂地点点头。

三日后，江小楼亲自考问伍淳风，见他对答如流，这才满意地点头。

伍淳风道：“现在我要立刻上门吗？”

江小楼失笑：“不，我们需要等待一个有利的时机。”

“等到什么时候？”

“等到老天爷赏脸的时候。”江小楼神秘地笑了笑。

七日之后，京城突然下了一场暴雨。这场雨下得很大，冲垮了周边城镇不少的房屋。朝廷连忙下旨，给予安抚重建。

江小楼闻听这个消息，特意带着礼物登门，一入大厅便瞧见端庄的杨夫人一脸愁容坐着。听见婢女说江小楼来了，杨夫人看着江小楼，勉强一笑道：“原来是小楼，进来坐吧。”

杨阁老严于律己，生活过得十分俭朴。身为朝廷重臣，却是行不张盖，夏不备冰，冬不穿裘，寝不解衣，以随时处理公务。到了四十多岁的时候，他仍没有儿子，杨夫人劝他纳妾生子，他却严词拒绝。后来见到江小楼，杨夫人刚开始也产生了误会，以为丈夫到老聊发少年狂，可渐渐她却理解了丈夫的心意。他们虽然没有亲生子女，倒是有不少学生，平日里你登门我慰问倒也十分热闹，可是家中始终没有女孩出现。从前不少官员看出阁老夫妻膝下寂寞，特地送来孩子陪伴，却都被阁老驱逐出去，他认为那些人都是别有所图。可他却很欣赏江小楼，一方面她容颜美丽，颇有才华，另一方面她懂得分寸，不涉大局，不像那些人开口闭口都是朝中大事、国家兴亡，实际上都是为了自己谋取私利。杨夫人越看越是喜欢，便经常留她一起用膳。

此刻，杨夫人叹息道：“你今日来的正好，我心里可烦闷着，陪我说说话。”

江小楼关切地问道：“夫人为何事烦心？”

杨夫人满面忧愁：“昨日里一场大雨，把我们杨府的坟地都给冲垮了，惊扰了祖先的陵墓，我家大人心里不知道多难受。这不，一大早天还没有亮，他便告假去坟地上看了，恐怕要花很长时间才能把那些被冲垮的坟地修好。”

江小楼闻言，沉吟道：“夫人是知道的，我千里迢迢来投奔谢家，前段时日家中死了一个婢女，接着就开始闹鬼，闹的人心惶惶，我几乎都不敢住下去了。后来谢家人请了一位法力高深的道长，亲自上门作法收魂，府里马上就安稳了。这坟墓被冲——只怕是风水有些不好，不如请道长来看看。”

杨夫人面露赞同，却又有些犹豫：“你这话真是说到我心里去了，我也早有此意！每年下大雨都要把这墓给冲了，再花大价钱来修缮，实在是又劳心又伤身！几乎是每年都如此，咱们家都快成了京城的笑话了！可是这个老头子性情倔强，总说祖宗坟墓不可以随便动，那些人不过是招摇撞骗，并不可信！今天你这样一说，我倒要拿个主意，就请这位道长去墓地看看。”

江小楼却欲言又止：“若是杨阁老知道道长是被我引来的，小楼怕他生气——”

杨夫人嗔道：“这有什么可怕的，他就是因为太固执，旁人家的坟墓没有被冲垮，怎么就杨家出了事，还不是风水不好！你放心，我全担着，绝不让你受责怪！”

江小楼腼腆地一笑，杨家的坟地位于京郊虎臣山脚下，本是一块山清水秀的地方，在数十年前算是风水宝地。如今多年过去，原本的高坡已经变得扁平，地势太低，很容易就会受到风霜的侵袭，一旦遇到暴雨的天气，不是这垮了，就是那塌了。当然，大家不会认为是地方不好，只会说是风水不好。若换了寻常人家，早已请了高明的师傅重新寻觅地方，偏偏杨阁老性情倔强，宁死不肯，这才年复一年不断修来修去，把自己累个半死。

江小楼点头道：“既然夫人同意，那我这就派人去请道长。”

第一次江小楼去请，伍淳风已经出访。第二次杨夫人发帖子去请，伍淳风正在闭关。第三次，杨夫人亲自派了轿子去迎接，伍淳风才与杨夫人正式见面。

杨夫人落坐之后，吩咐婢女上茶，笑道：“敬仰道长大名，今天得见，果然是仙风道骨，名不虚传。”

伍淳风相貌端正，充满正气，的确是有哄人的资本。江小楼微微一笑：“道长实在事务繁忙，夫人好容易才请到。”

伍淳风立刻笑着向杨夫人致歉。

杨夫人不在意地摇了摇手：“我家的事情，想必小楼已经向道长说过了。若是可以我待会就亲自带道长看看那一块地。请道长务必好好替我们看看，到底是哪里出了问题。”