紫衣侯的神情并非暴怒，反而十分柔和，柔和得如同泉水轻轻流过，带起人心的一片战栗。他慢慢起身，动作极度优雅，紫色的袍袖轻盈得如同轻薄的蝶翼，可远观这一切的小蝶浑身顿时就打起了寒战，她下意识地拉住了江小楼的袖子：“小姐——”

江小楼并未瞧她一眼，只是端起盘旋了许久的茶杯，轻轻啜了一口。

对面那张完美无缺的脸上露出了一丝讥讽的笑。

刚刚雪狼明明好端端地在他身边坐着，可为什么会突然发疯一样地冲过去，没有他的命令，雪狼是不会轻举妄动的，紫衣侯站起身，拱手向杨阁老道：“抱歉，是我管教无方。”

杨阁老指着那堪堪被护卫拉住的雪狼，气得浑身发抖：“你不知道，我的飞将军值多少银子？仅仅是因为输了一场比赛，竟然如此没脸！放狼咬人，紫衣侯，你真是天底下最大的笑话！”

紫衣侯那双细长上挑的丹凤眼微微眯起，似流转出些许暴戾之气。纵然如此，他也依旧是一个风华绝代的美男子。此刻，他的目光渐渐转向了江小楼，流露出一丝似笑非笑的神情。

明明嘴角微微上扬，眼神却比腊月的寒霜还要冰冷。那一丝笑意在江小楼看来，无论如何也不能称之为笑。

江小楼很清楚，紫衣侯十分喜爱雪狼，超过身边的一切人和事物。于是他露出那样的表情，让人觉得他下一刻就会把她撕个粉碎。

一个弱质纤纤的女子，伸出那只白皙柔嫩的手，咔哒一声，拧断了萧冠雪的神经。她实在是聪明极了，深深知道如何能够激怒萧冠雪，她也狂妄极了，坦然面对那双不怒而威、寒气逼人的眼睛，不过笑吟吟地望着对方，眉眼生春地说一句：哎呀，被你发现了。

江小楼面上含着淡淡的笑容，口中却劝说道：“阁老，算了，这鸡已经死了，现在再责备侯爷，只怕也是于事无补。”

杨阁老却吹胡子瞪眼，怒气冲冲地道：“这事你别管了，他这是欺人太甚！我告诉你萧冠雪，不要以为陛下宠爱你，便不知道天高地厚！今日的斗鸡比赛明明就是你输了，可你却纵容自己的爱宠吞吃了我的飞将军，你看我会不会在陛下面前告你一状！”

人家都说年纪大了，一是容易变得像个小孩，二是很容易着急上火。江小楼递上一杯茶，轻言细语：“阁老，勿要生气，这不过是微末小事。”

“什么小事？”杨阁老一下子提高音量，也顾不得众人都在瞧，只一味怒指着紫衣侯痛骂道：“这等狗东西，连我的飞将军都敢吃掉，还有什么不敢的！萧冠雪，给我赔飞将军的命来，否则我决不与你善罢甘休！”

素来稳重的杨阁老居然会出现这样蓬勃的怒意，王鹤彻底愣住了，他不解地道：“这是为什么，不过就是一只鸡。”

吴子都捅了他一下，低声道：“快点噤声，你不是不知道，杨阁老就是属鸡的！紫衣侯这只狼可真是太过分了，当着阁老的面吞了那只鸡，其中寓意不问可知，难怪阁老如此愤怒，纵然是我怕也忍不下这口气……”

萧冠雪轻轻一叹：“阁老，我愿意赔偿你五千两。”

众人倒吸一口凉气，这斗鸡可真是价值千金，一出手就是五千两。

杨阁老冷哼一声道：“你知道飞将军给我赢了多少钱，更何况这不是钱的问题！”

萧冠雪慢条斯理地到：“如果阁老还嫌不够，那就再加一万两，来人。”两名黑衣护卫立刻快步上来，萧冠雪看着那雪狼，神色从容，淡漠如冰：“犯了错就不能被原谅。”

护卫已经明白过来，有些不忍地看着雪狼，而雪狼刚刚吞吃了飞将军，正在洋洋得意之间，正预备回到主人身边，不料寒光一闪，两把长剑同时出鞘，以迅雷不及掩耳之势削去了雪狼的头颅，一时鲜血狂喷，护卫一头一脸都是狼血，连长剑都在隐隐颤抖。

紫衣侯的目光没有瞧任何人，只是看着江小楼。

江小楼微微一笑，神色如春水，婉转轻柔。

那颗狼头骨碌碌一直滚啊滚，最终滚到了杨阁老的脚下。他面色一变，看着紫衣侯，眯起眼睛道：“这就是你的处置方式？”

紫衣侯冰雪般的唇畔只有浅笑：“得罪了阁老，只能以死谢罪。一头不听管束的牲畜，早该死了。”这样说着，他的目光若有似无地瞟过江小楼，流露出若有所思的神情。

江小楼眼角弯起，笑容却更甜：“是啊，既然侯爷如此知错能改，您就大人大量，原谅他一回吧。”

杨阁老看看那倒地的庞然大物，又瞧瞧众人惊悚的眼神，叹了口气：“算了。”说完，他甩袖大步流星地离开了。

紫衣侯步入场中，冰凉的手指轻轻落在雪狼光滑的皮毛上，却有一双镶嵌着珍珠的绣鞋缓缓走到他身侧，满带惋惜道：“听说这狼是侯爷亲手养大的，日夜随扈，谁知竟落到今日下场，真是可惜。”

紫衣侯抬起眸子，静静望了江小楼一眼。阳光下，她的面孔近似透明，漆黑的眼睛带着神秘莫测的光芒。

“江小楼，你果然知道每个人的弱点是什么。”他轻轻叹息着，犹如对情人低语。

江小楼只是和静微笑：“侯爷过奖，从今往后可要管束好身边的畜生，否则会给您带来大麻烦。”

还未来得及离开的众人都用惊讶的眼神看着这两人，男人俊美绝俗，女子美貌倾城，然而他们两人之间流转的气氛怎么都不像才子佳人一见钟情的暧昧，倒像是即将展开疯狂搏杀的残酷现场。

最终，江小楼轻声吩咐道：“小蝶，周老板答应给我预备的狼皮应当备好了吧，等过冬的时候做一件大髦，必定极暖和。”

紫衣侯目光冰凉地盯着她，似乎把她美丽的脸一寸寸凌迟开来。

江小楼翩然离去，紫衣侯脸上的笑容终于消失：“带着雪狼的尸体，回去吧。”

回到府上，紫衣侯立刻命人剖开雪狼的尸体。检查的结果发现，雪狼肚子里，飞将军头部的羽毛上粘了香喷喷的猪油，厚厚的两层，那浓腻的味道无论如何都遮挡不住。

紫衣侯愕然片刻，终于明白过来，他用修长如玉的手指拈起一杯酒，兀自笑得不可自抑：“江小楼啊……”

萧冠雪懂得欣赏每个女人的独特之处，但仅止于此，当她们失去了观赏价值，就会变成裹着红粉的骷髅，变得叫人心生厌烦。当他对一个女人感到厌倦的时候，这个女人的生命也将就此终结。然而现在，他对江小楼很感兴趣，这种兴趣已经超越了他对其他一切事物的关心。

当然，这只是因为她给他一种很特别的感觉，独一无二。

江小楼走出斗鸡场不久，马车迎面便遇上了谢连城。

他看着她，沉静的眼睛面带微笑：“今天玩得开心吗？”

江小楼一愣，随即轻展笑颜：“原来你什么都知道。”

谢连城若有似无地叹息一声：“他纵狼伤人，的确应当吸取教训。只是你这样做，反倒挑起他对你的兴趣，你不会不清楚这一点。每个玩火的人必须做好充足的心理准备，否则——”

见对方对一切了若指掌，江小楼不答反问道：“铺子里的生意如何？”

“一切都好。”

“谢伯父最近身体如何？”

“没事，他只是挂念你。”

江小楼点头，“改日我会去府上看望他的。不过，谢大公子今天特意来看我，就是为了说这些吗？”

轻风悄悄拂过，卷起沙尘漫天，几乎迷了人心，谢连城看着江小楼，深潭般的眼睛含着动人的光芒，口中道：“庆王府不是一个易相与的地方，要千万小心。”

江小楼缓缓垂眼，脸色未变：“还有呢？”

谢连城继续道：“庆王颇得帝王宠爱，其他的皇子为求他在皇帝面前美言，多方巴结、急于攀附。他们都是庆王府上的常客，你要小心回避这些人，尤其是……太子。”

太子是秦思的主子，他没有当众与江小楼计较，一方面是此事是没有动摇他的根本，而另一方面是他自持身份，不屑与她为难，但如果江小楼整天在他跟前晃，说不准什么时候就会改变主意，要跟她算算总帐。更别提如今太子身边还有一个不稳定因素……

江小楼却是不以为意地自嘲道：“你瞧，我身边到处都是敌人，还真是危机四伏。”

谢连城神色认真：“你知道就好。”

江小楼眨了眨眼睛，轻声道：“我不主动找麻烦，麻烦自己来找我，既如此，何妨拼个鱼死网破。”她说话的时候语气格外森冷，竟与往日大不相同。

此刻天色已近黄昏，霞光漫天，印着江小楼的眉目，苍白的面上泛出淡淡金色，看起来越发夺目。

谢连城看着她，静默了许久：“郦小姐的死……对你的打击很大。”

江小楼一愣，眼里惊诧之色一闪而过，却转瞬定了神，只淡笑道：“不要胡说，我很好。”

谢连城轻轻弯起嘴角，脸上一副不置可否的神情：“若你很好，便不会露出这样悲伤的表情。她去世之后，你甚至连眼泪都没有掉过吧。一个不会哭的人，没法宣泄内心的痛苦，只会越加愤怒和绝望。”

江小楼怔住，立刻瞪向楚汉，楚汉连忙一缩脖子：“小姐，您可别这么看着我，我什么都没对公子说！”

谢连城语气轻缓道：“不要怪他，这事跟他没有关系。”

她垂眸，心中对他的关怀并非无动于衷，最终只是微笑道：“铺子暂且拜托给你，我会尽快处理完庆王府的事，不会劳烦你很久的。”

霞光稀疏，光束透过道路两旁的树影，轻轻拂过她的面上，她的眼底有水光，却无一丝泪意。长久以来，她拼尽全力去对付自己的敌人，忽略了对好友的照顾和关怀，如果她能好好倾听雪凝的心声，事情可不可以重头再来？

他眸子定定地望着她，眼底明亮：“记住，不是你的错……”

她怔了一下，旋即低头，逐渐昏暗的天色掩住了她有些颤抖的眼睫，也将她的真心全部掩埋。他只听见她声音淡漠地道：“多谢你的关心，我该走了。”

谢连城闻言，呼吸窒了一下，才道：“保重。”

他的声音沉稳好听，一路望进他瞳底，只见到烟波深深，眸光温柔，她心头蓦地一颤，下意识地放下了帘子，隔绝了他的目光。

他目送着马车离去，却在原地站了许久，直到怀安轻咳一声，他才醒过神来，道：“你做什么？”

怀安笑嘻嘻地道：“公子这么喜欢江小姐，为什么不把她留在谢家呢？”

谢连城唇角划过一丝淡淡的笑意：“世上每一个人都有自己要做的事、要走的路，如果你真心关怀一个人，就不应当总是在她前面拦着。与其做她的拦路虎，不如想方设法成为扶云梯，你明白吗？”

怀安当然不明白，也根本无法理解谢连城的想法，只是傻站着，满脸懵懂。

江小楼回府，正巧碰见太子的车驾从庆王府门前离开。她远远地看着，神色若有所思。小蝶略感惊诧，问道：“小姐，您在想什么？”

江小楼收回目光，神色如常：“不，没什么。”

马车里的太子放下帘子，台阶上的素服美人便也消失了，他漫不经心地问身边随从道：“庆王妃身边的义女——是叫江小楼吧？”

“是，太子好记性。”

太子细细思索起来，江小楼这个名字倒很是熟悉，仿佛在哪里听过。随从低声提醒道：“太子爷您忘了，当初秦大人曾经说过他与江家有旧怨，江小楼便是他的仇人，想来秦大人的死……恐怕也与她脱不了干系。”外人不知道秦思到底在哪里，只知道他失踪了，便只能做死亡论处。

太子闻言，不自觉地想起那双明媚的眼睛，清澈如水的目光，以及脸上一副春风般的笑容。

“当初把那些事情揭出来，除了杨阁老的功劳外，这江小楼亦是功不可没？”

随从立刻回答：“是，太子。”

太子点头，闭目靠坐在团花引枕上，那张美丽的面孔越发清晰。

真没想到，短短数日间江小楼竟然能攀附上庆王府，而庆王妃竟然也甘冒天下之大不韪收她作义女，这一点足以证明她有独特之处。

刚刚她明明是向他望过来，毫不掩饰的。

寻常女子瞧见他不是羞涩就是畏惧，她倒是胆大如斯。

即便是惊鸿一瞥，他也清清楚楚瞧见对方眼底的审视。

她的目的究竟是什么？

权势、富贵，亦或是……

回到太子府，刚过大门，一身素白衣裙的谢瑜轻盈地走过来，面上含着柔情似水的笑意：“参见太子殿下。”

太子将她扶起来，满脸怜爱地道：“瑜儿今天怎么在这里等着我？”

谢瑜只是笑道：“听说太子出去了，我便一直在这里守着，希望能够早点见到太子。”

“喔，这么想我？”太子表现出极大的欣慰。

谢瑜只是含羞带怯地一笑，直到把太子迎入自己房中，才吐气如兰地道：“我亲手为太子殿下缝制了一条腰带，您瞧瞧。”

整条腰带用辟邪的金线绣出翩然欲飞的云纹，带钩是通体碧绿的龙形翡翠，饰以荧光发亮的白珠点缀，比宫中绣娘的作品都更精细百倍。

太子端详一阵，不由赞道：“果然是好针脚，又很细心，做得很漂亮，替我带上吧。”他主动解下自己原先的腰带，换上了谢瑜这一条，低头瞧瞧，嘴角笑意更深，“这绣活儿做得很好，可是名家教导？”

谢瑜脸上仿佛多了几分欢喜，羞红了面孔：“殿下说的不错，幼年时候也是请了名师教导过，只可惜这两年有些生疏了……”