庆王气急败坏地怒斥所有的护卫：“你们都是死人吗，看到老虎向帐子扑过来，一个个都傻呆呆地站着，全是些没用的东西！”

护卫们齐刷刷地跪下，因猛虎来得突然，他们甚至来不及举起兵锋便已四散奔逃，哪里还顾得上护主。

独孤连城收了长剑，面上神情微沉：“楚汉去了哪里？”这种时刻楚汉最应当守在江小楼的身边，缘何不见踪影。

江小楼轻轻摇了摇头，因为赫连胜之前的威胁，孩子们受了很大惊吓，楚汉今天向她告了假特地去看望，所以江小楼身边只有庆王府的护卫，可这些人哪里及得上武艺高强的楚汉，分明都是一群绣花枕头。

原本老虎袭来的时候，人人乱了阵脚，此刻皇帝发现老虎已被制服，这才松了一口气，待大臣向他禀报伤亡人数的时候，顺带提及老虎最后投奔之方向，皇帝还未开口，皇后已经略带焦急地问道：“明月郡主没事吗？醇亲王可还好？”

明月郡主是庆王妃的义女，醇亲王是皇后的侄子，这两个人居然一起遇袭，皇后心头自然焦虑。

“回禀陛下、娘娘，他们二位都平安无事。”

“万幸、万幸啊！”皇帝面色慢慢平缓下来，轻轻松了一口气，“好端端来看斗兽戏，怎会闹出这样的事儿来！太子，你要负全责！”

太子面色微微发白，他好端端筹备一场斗兽戏，原意是要让皇帝高兴，笼络文武百官，却不料中途出现这种糟糕透顶的事儿。江小楼这小贱人的确是该死，但可不能死在这里，否则他这太子的罪过就大了。人人都知道谢瑜和江小楼当初的仇怨，如果江小楼葬身虎腹，大家都会觉得是太子为替自己的爱妾复仇，对他来说根本得不偿失。为诛杀一名女子，引来朝野议论纷纷，太失策了！

思及此，太子满面愧疚不安：“都是儿臣的错，是我考虑不周，才会让明月郡主受惊，儿臣定会亲自向庆王府请罪，求父皇宽恕。”

皇帝阴沉着脸，心却还是扑通扑通跳个不停，显然惊魂未定，只是冷哼一声，并未立刻作答。

太子不得已，便立刻派人请来江小楼和独孤连城，亲自上前给他们二人赔罪：“今日都怪我监管不力，竟让猛兽连伤数人，又惊了二位，实在罪过大了，改日我摆酒替你们压惊，还望千万见谅。”

独孤连城神色冷淡地扫过太子，语气也格外平和：“太子殿下不必多礼，猛兽伤人实乃意外，我不会放在心上。只是明月郡主的确受了惊——”

太子瞧了一眼，江小楼果然脸色发白，衣衫上还沾了尘土，很是落魄的模样，虽然心中不乐意，却还是得伪作极为愧疚的模样：“明月郡主，今日全都是我的不是，你有何要求都尽管提出，能办到的我绝不推卸。”

江小楼缓缓吐出一口气，漆黑的眸子闪了闪：“这只老虎伤了这么多人，实在是可恶之极，小楼希望殿下能够将这老虎交给小楼处置。”

太子面上有些惊讶，微微蹙起眉头：“这老虎闯了大祸，我非得将它抽筋剥皮不可，所以不能送给明月郡主。不过，为了替你解气，今日负责看守老虎的护卫们必须全部处死！”

太子一声令下，这道旨意就立刻执行了下去。

江小楼神色淡漠，看守老虎的铁甲护卫全都是太子的兵士，既然对方舍得，她又有什么好怜悯的。只不过……她转头向着皇帝敛衽一礼，晶莹剔透的璎珞轻轻晃动了一下，最终静谧地停在颊边，面容沉静，眸色如水：“老虎不过畜生而已，野兽伤人是寻常事，并不值得太子殿下抽筋剥皮，小楼恳请陛下恩准将这老虎的尸体赠与小楼，因天气日渐寒冷，老王妃的风湿病越发严重，寻常虎骨酒都是陈年的，定不比这刚死的老虎新鲜，恳请陛下应允。”

原来是小事一桩，皇帝挥手道：“难为你一片孝心，朕准了。”

太子眉头皱得更深，江小楼无缘无故讨要老虎，真是为了制作虎骨酒么？

斗兽比赛以后，楚汉才匆匆赶来，待听闻出了差错，惊出一身冷汗。江小楼则当着众人的面，吩咐王府护卫把死虎抬到了傅朝宣的药堂。沉甸甸的虎尸，鲜血淋漓、脑浆迸裂，倒把前来诊治的病人们吓了一大跳。傅朝宣见状也是一愣，待他回过神来，才想起吩咐人赶紧把老虎的尸体抬进内堂的院子里。等江小楼把事情简单陈述一遍后，傅朝宣隐约明白过来，立刻取出解剖的器械，仔仔细细地检查起来。

独孤连城走到江小楼的身边，只是静静地望着。

在经过仔细的检查之后，傅朝宣才丢下老虎染血的内脏，皱着眉头道：“我不知道老虎为什么发狂，但我可以判断的是这头老虎的肠胃里有人肉的碎料。”

独孤连城闻言，便沉声回答：“在突然发狂之前，这头老虎的确吃了人。”

“那就没错了，它的胃部有不少的人肉，还有些许奇怪的粉末，我刚刚检查过，这种粉末的成分应该是藿香、艾叶、肉桂，还有少许有致幻作用的迷迭粉。”

“看来老虎也病了，不然为什么会给它服药……”药童不由自主插嘴道。

傅朝宣却似乎想起了什么，立刻道：“给动物治病的原理和给人治病是一样的，通常兽医会定期用草药为动物治病，为伤口止血化瘀。常言道，良药苦口，人不喜欢喝药，动物也十分抗拒，因此兽医都是想方设法把草药混入动物饲料中才可以哄骗着吃下去。”

“如此说来——这回是以人为饵了。”江小楼开口道，唇畔的笑容却依旧十分柔和。

“如果给死囚服用草药剂量很大，而且服用时间不长的话……那草药粉末自然会残留在人的咽喉和胃部，既然老虎吞吃了人肉，便等于是服下了含着草药的饲料，这就可以解释迷迭粉的存在和老虎发狂的理由。”傅朝宣很快将整件事联系在了一起。

独孤连城却是轻轻一笑：“那只老虎发狂之后一路狂奔，分明就是笔直朝着庆王府的账篷而来，见人就伤却并不恋战，仿佛极为通晓人性一般，不是很奇怪吗？”

服用了迷迭粉的老虎理应狂性大发，怎么会如同有人指路一般直奔江小楼而去。

江小楼心头微微一动，垂下了眼睛，快速地解开腰间一只小巧的梅花香包丢在了桌上：“你们看看这个！”

傅朝宣狐疑地上前翻开了香包，仔细嗅了嗅，面色不觉大变：“这是——”香包里正是藿香、艾叶、肉桂这几种草药的味道，怎么会……

江小楼微微一笑，轻言细语道：“这香包是王妃亲手制作送给我的，里面放的不过是寻常清热解毒的药物，不知今日怎么就成了催命符。”

“东西是王妃所赠，她本人却绝无可能会来害你，只能是有王妃亲近的人从中动了手脚。”独孤连城很简单地推断道。

“莫非是朝云暮雨这两个丫头，她们是王妃的贴身婢女，什么事情都瞒不过她们的眼睛！”小蝶忍不住道。

江小楼眼睛里含着明亮的光辉，却是轻轻摇头道：“朝云暮雨深得王妃信任，的确是大有嫌疑，但除了她二人之外，王府里知道王妃送我香包的人实在太多了。”

独孤连城见她话里有话，却是定定望着她道：“知道王妃赠你香包的人定然不少，可知道香包里放了什么的人，只怕寥寥无几。”

独孤连城何等敏锐聪慧，几乎是一语道破，王妃亲自制作香包送给宠爱的义女，此事并非什么机密，王府里的确有不少人知道。但香包里存放着何种中药，除非是亲眼瞧着王妃制作的人，绝无可能知晓。如果不是王妃身边宠幸的婢女，就剩下常来常往的娇客了……

“大周的贵族小姐们多半喜欢兰麝之香，在香包里放中药容易染了一身的药味，所以对方肯定早已探知你身上的香包内蕴，秘密对那老虎进行训练，以至于它会在发狂的情况下依然直奔你而去。”傅朝宣非常赞成独孤连城的判断，又继续补充道，“有这个机会动手的，定是太子无疑。”

“不！”

“不是太子！”

江小楼和独孤连城的话几乎同时出口，旋即二人似乎觉得有异，便又同时住了口。

原本江小楼对独孤连城并无其他想法，但这几日庆王妃耳提面命，总是言及醇亲王危机重重，不是良配，倒叫她心里特别留神，竭力避免让人产生误会。原本想要渐渐疏远，再图机会报答救命之恩，结果今天又欠了一桩人情，还引来别人侧目，都道醇亲王英雄救美，意义非凡，就连庆王妃都把原先的口气变了，对独孤连城赞不绝口。江小楼明知道这情是还不清了，他要跟着来药堂，她心中虽然不愿，口中却不好拒绝。说到底，独孤连城一派风清气朗，根本是心如明镜一般，从无半点亲近或是追求的表现，但她总觉得心里怪怪的，说不出所以然。想要表现的冷淡一些，人家却落落大方、毫无芥蒂，自己无缘无故产生许多杂念，反倒显得以小人之心度君子之腹。扭捏不安不是江小楼的性格，偏偏刚才两人却又心有灵犀一般脱口说出一般无二的话，越发觉得古怪。

傅朝宣愕然地看着他们，眼底忽然闪过一丝奇异的神情，旋即很快恢复正常，唇畔却微微苦涩地弯了弯，道：“为什么这样肯定。”

江小楼便抓住机会解释道：“道理很简单，此次斗兽比赛是太子主办，出了问题第一个受到连累的人就是他，他根本没有必要为了杀我这样一个无关紧要的人冒这么大险。别忘了今天陛下也在场中，如果猛虎出半点状况，今天受伤的很有可能就是陛下。太子储位尚且未稳，他怎么会自毁城墙，给其他皇子提供可趁之机？”

江小楼分析得很有道理，傅朝宣心头一紧：“小楼，不要再做危险的事，听我一句劝，离开庆王府吧！”

他的神情虽然寻常，却是难掩眼底的关切与真情，显然是发自内心地担忧江小楼。

江小楼眸中似有水光一闪，面上恍若未觉：“你以为现在我还有机会抽身而出么？”

傅朝宣的话再度出口，因为过度忧虑，竟然带了一分不由自主的颤抖：“我出身在医学世家，平日里只知道采药、炼药、治病、救人，其他一概不管、一律不问。也许我的头脑很简单，简单得没办法理解你的世界，但我却知道一点，现在有人想方设法要杀你！人家要杀你啊江小楼，难道到了如今你还只想着报仇，根本不想着保住自己的性命吗？”

第一次见到江小楼的时候，她含冤莫白，忍辱负重，心中明明充满了仇恨，却在他的面前演出了一场精彩绝伦的好戏，虽然明知道她的居心，他还是被她迷惑了。一个女子除了美貌之外，最吸引人的就是她的智慧，江小楼越是神秘，心思越是复杂，傅朝宣便越是为她着迷，越是想要了解她。然而她为了复仇结下无数仇敌，却依旧我行我素、不肯听从任何人劝告。权力本身是世界上最可怕之物，在它的诱导下，一个温文儒雅的君子会变得发疯、发狂，一个柔弱可爱的女子也会变得心狠手辣。所谓量小非君子、无毒不丈夫，想要在这滩浑水里生存下去，非得练就一颗铁石心肠、铜身铁骨不可！傅朝宣知道江小楼外表十分坚韧，内心却始终存着善念，他不想心爱的女子越陷越深，更不想她死无葬身之地，所以他拼却了一条性命，也非要把她引回正途不可。

天下的一花一草是何等可爱，为何要拘泥于过去的仇恨。如果江小楼肯放开怀抱，忘却从前的一切，她可以拥有光明和幸福的未来。以今日之释然，换来日之快乐，简直是天底下最划算的事，为何她要继续执迷不悟……

江小楼只是沉默不语，并无一字解释。

独孤连城轻轻叹了一口气道：“傅大夫，我知道你都是一片好意，可有些游戏一旦参与，便再也没有可能退出，纵然你想要先离开棋局，也要看别人答应不答应。明月郡主仇家太多，如今她深受皇后娘娘的照拂，那些人不敢轻举妄动，如果她离开庆王府，可真是把自己逼入险境了。”

傅朝宣俊面上满是不以为然：“谁说不行，佛家都说放下屠刀立地成佛，只要你诚心悔过——”

江小楼眸色一沉，明眸在瞬间已然带了三分冷傲：“难道为无辜受害者鸣冤申诉是错，诛杀世上不义之人是错？我没有错，也根本无需认错！傅大夫，这是我自己的人生，请你让我做选择吧。”说完她便身形一转，径直出了药堂。

看到江小楼如此固执，傅朝宣不知道该如何劝说，也说不出来任何一句话来反驳对方。他只是转向独孤连城，情不自禁地谴责道：“如果你真心喜欢她，就应该阻止她。明知道她要去做的是一件多么危险的事，又怎能任由她按照自己的性子去做。”

面对着傅朝宣的愤怒，一瞬间气息凝滞，最终独孤连城只是轻笑起来：“刚开始我也想要阻止她，可是一直看到现在，我突然能够理解她的心情了。”

傅朝宣目光如同带着寒刃的刀锋：“你理解她？我不懂。”

独孤连城闻言，唇畔极淡的笑容慢慢敛去：“不如我这样问你，如果现在有人伤害了小楼，你会憎恨他吗？”

傅朝宣呼吸一窒，话到了嘴边终是忍住，心脏和血液突然开始疯狂地跃动起来，叫他一时几乎哑巴了。

独孤连城见他神色便知一切，微微笑了下：“我想答案你我心里都很清楚，不必宣之于口。身为一个男子，心爱的女人被人伤害，你有两个选择，一是当成什么都未曾发生过，二是想方设法替她报仇雪恨。如果你胸腔里的鲜血是热的，自然会怨、会恨，这代表你还活着。很多事情未曾发生在你的身上，没有切肤之痛，根本没办法理解其中的痛苦。你怨小楼不理解你的苦心，你又何尝真正了解过她，知道她的需要，体会她的内心呢？”

傅朝宣愣住良久，等他醒过神来，独孤连城已经离去了。

药童看着傅朝宣，为难道：“傅大夫，这老虎的尸体——”

傅朝宣面上露出疲惫的神情，怅然若失道：“你自己处置吧！”

药童看了一眼那桌子上的大老虎，不由自主皱起眉头：“自己处置，我可怎么处置呀！”

江小楼此刻已经出了药堂，顺着街道慢慢向马车的方向走去，她的动作很慢，独孤连城很快便与她并肩而行，见她神色不虞，不由笑道：“还在为傅大夫刚才说的话不高兴么？”

江小楼神色平常，语气也很冷淡：“他笃信佛教，救死扶伤，最恨别人耍阴谋诡计，原本与我就不是一路人。”