对于勇武营之俯首，薛大义认为是情理之中，却又在意料之外，这也是盐泽道府兵诸将士之共识。

如此结果，显得突兀而牵强，不为人所体悟，然个中滋味，也只有曾在草莽之中拼搏求存之徒，才能感受与理解。

徐真并未因勇武营的归顺而给予他们特殊待遇，令行禁止，无一例外，诸多勇武营的弟兄们却同样不曾有不满与抱怨。

由于群殴之事耽误了三天，徐真也不敢再拖延，带领诸弟兄一路疾行，很快离开了删丹县域，进入张掖地界。

高贺术带领一众斥候，四处散开，监控方圆二里，警觉如鹰隼的柔然人目力极佳，对危机的感应亦是超常，行军途中常常斩获敌军斥候，大部队还未进入战区，柔然斥候们已然斩获颇丰！

秦广等一干勇武营的弟兄虽有不服，但他们深谙活命之道，一如隐藏于市井之中的武林高手，平日里斤斤计较，舍不得半点吃亏，然大打出手之际却又很辣无比，动辄搏命。

徐真心知这些人的心性，只是派了周沧多做沟通，盖因周沧等人亦出身于草莽之间，无论心性阅历品行，都与勇武营弟兄相近似。

张掖原为匈奴王地，汉时设置张掖郡，唐武德元年又改称甘州，张掖县为治州，辖删丹与张掖，故甘州城乃张掖心脏，失之则国境壁垒崩塌，门户大开矣。

徐真部行军两日，终于逼近张掖县城，柔然斥候不断送回警报，斥候间的搏杀也越发激烈频繁，足见张掖县城之敌军已然发现了徐真部的来意。

接近县城十里之时，高贺术的斥候营已经将敌军的情况探查清楚，吐谷浑方面由王将徒悍领步卒八千攻城，精骑三千游弋封锁周边，至于张掖城内，则由右骁卫大将军契苾何力坐镇。

契苾何力虽出身铁勒可汗世家，然对大唐忠心耿耿，归顺圣人之后，正是被置于张掖，此地乃其本土，又岂能让吐谷浑野虏践踏，其深谙草原作战之髓，遭遇突袭之后，悍然领兵抵挡，将士雄勇，毫不畏死，将张掖守下之后，更是主动带兵出击，将徒悍兵马驱逐出县城！

契苾何力正欲追讨徒悍余部，甘州城却传来急报，遂分兵以救，由左屯卫大将军薛万均率领，只留部分军力镇守张掖城，然分兵之下，力量不济，徒悍再次来袭，将契苾何力困于张掖城中，每日攻伐不断。

草原部族多擅骑射杀伐，却不精于攻城之道，然吐谷浑却爱慕唐制，处处效仿，虽是沐猴而冠带，却也并非邯郸学步，非但效仿大唐国风，更建有伏俟王城，步卒亦训练有方，而后又得到了慕容寒竹幕后统筹教授，为了一举打开大唐国门，更是利用祁连山脚的木材，多造攻城器械，乃至于将张掖城置于将倾之局势！

慕容寒竹与葛尔赫父子加入之后，徒悍也不排外，却是命其率兵攻城，没想到慕容骁如同换了一个人似的，每战必当先，虽未将城池打下来，却赢得了诸多军心，更有慕容寒竹出谋划策，伐山中之木以造车，集河边之石以磨炮，竟将契苾何力的兵力损耗了七八成之多！

局势危急，徐真也不再迟疑，这才午后就命诸多弟兄饱食睡足，深夜之后即长途奔袭，待破晓之时，敌军造饭的微妙时机，即猝然攻击吐谷浑后部，打他个措手不及！

弟兄们并非首战，心中并无胆怯之虞，然冲杀战斗，必有死伤，营区亦是一片肃穆凝重，徐真也不多作动员，收拾妥当之后，来到了李明达的营帐之中。

小丫头心知徐真要上阵拼命，心中多有不舍与担忧，但想起凯萨每夜到徐真营中逗留，徐真身上又带着幽香，表面上却是没给什么好脸色。

徐真安顿好李明达等人，又命凯萨贴身护卫着，这才安心领兵而去。

夜色漆黑，秋风已冰凉，徐真也不敢明火执仗，一千人在黑夜之中摸索着，完全靠柔然斥候营的引领。

距离破晓还有很长一段时间，他也并不担心不能及时赶到，如此也能留点时间给弟兄们休息养力，积蓄勇气。

高贺术偕同一众斥候，秦广又拨付数十侦察好手，沿途拔除吐谷浑的斥候与暗哨，待得东方微亮，已然逼近吐谷浑营区！

唯一遗憾的是无法与张掖城的守军取得联络，否则定能打个里应外合！

当第一缕晨光喷薄而出之时，一队野虏从营区之中走了出来，他们要将夜间值勤的弟兄们从望楼上替换下来。

这些望楼都是在慕容寒竹的主持下建造起来的，高三丈有余，分布与营区要道入口处，一共有五座，监控着四面八方的山口道路，更是将整个营区的布局都收入眼帘之中！

这些啊柴们相互大声交谈着，似乎还在为昨日杀死多少唐兵而兴奋不已，而后分开行动，各自爬上高高的望楼之上。

可当他们爬到楼顶的阁子之时，双目陡然睁大，瞳孔却急剧收缩，那瞳孔之中倒影出一个红色的人影，紧接着就是一抹寒光闪过，脖颈麻木冰冷，继而看到了蓝天，那是因为他们的头颅开始往下掉落！

徐真在那野虏的身上擦了擦刀刃，顺着望楼的柱子滑下来，弟兄们从道路两侧高坡山林之中策马而出，汇聚于望楼之下，徐真跨上那匹青海骢，手中长刀朝前方敌营一指，周沧与秦广带着兵马无声地发动了冲锋！