曹沫领旨退出大殿，万历皇帝很欣慰地说：“国诚，你很了不起啊，以一百之兵，击败一百名家丁和两百名士兵，是个带兵之才啊。”

国诚道：“万岁谬赞了,国诚所对的只是乌合之众罢了，如果对付精兵可能就是另一番结果了。曹沫所带之兵一旦发现对手是锦衣卫，必然会作壁上观，而家丁未上过战阵，一旦受创必会崩溃。所以这次锦衣卫才以零伤亡击败张静之的队伍。”

万历手敲书案，沉吟道：“原来如此呀，我还以为人越多，越有获胜的机会呢。那你招兵时，要新兵以血涂脸，并不是恶作剧喽。”

国诚苦笑道：“万岁，难道我在你心目中就那么不堪吗？战场血腥无比，如果无胆，必会导致军心涣散，失掉本该胜利的战争。为什么蒙元在宋金时期所向无敌，而太祖却能打得他们丢盔卸甲、狼狈逃窜呢？有人说是蒙元被大汉文化影响，失掉了武勇精神。错，大错而特错，这根本不是大汉文化有问题。如果这么说，置太祖文皇帝于何地呢？蒙元之所以溃退，是因为他们侵占中原后，基本上没有打过仗，老兵故去后，新兵未经血与火的考验，自然打不赢太祖皇帝的铁血部队。”

万历凝视国诚半晌，突然问道：“国诚，你是不是姓张？”

国诚奇道：“我姓国呀，万岁怎么会这么想？”

万历喃喃道：“确实不会吧，张老师已经故去三十余年了。我好久没有听到这么振聋发聩的言论啦。国诚，现在朕想诚心诚意地奖励你一番，你有什么要求，尽管提出来吧。”

国诚叩首道：“臣请刊印戚继光的《纪效新书》，发放给大明百户以上军官。”

万历道：“朕准了，卢受，你这就命人去办。如果兵部不肯支银子，就从内库里拨银子吧。”

万历又道：“听说，这次与张静之的战斗中出现了好些少年英雄，有没有带来让朕看看呢？”

国诚一指旁边的吴虎平，道：“这就是我辖下的总旗吴虎平。”

万历上下打量吴虎平，喜道：“果是一员虎将呀，你愿不愿意到朕的身边来，做我的贴身侍卫呢？”

国诚心道：不带这么干的呀，我有一个人才，你就挖走一个，挖来挖去，我不成光杆司令了。

吴虎平道：“谢皇上隆恩，但末将觉得，我在国百户旁边能学到更多的军事知识，更好地为大明效力。”

万历道：“既然这样，我就任命你为副百户，跟随在国诚身边，好好把这次招来的锦衣卫新兵带好，随时随地准备为国效力。”

回国府的路上，天色阴沉，寒风瑟瑟，竟下起了纷纷扬扬的大雪。国诚伸手接住一片雪花，欣喜地说：“瑞雪兆丰年呀。”

突然，国诚心里一惊：“这么冷的天气，朱由检怎么样了。这些天忙着训练新兵，倒把他给忘了。”

他跳下马车，对吴虎平说道：“你回国府，我去儿童乐园看看皇孙殿下去。”

进了朱由检的卧房，见棉被下有一个小小的团儿，看来他还没有起床呢。此时已是未时（即现代下午13时），照理中午饭已经吃过了，怎么他还不起床呢？

国诚问道：“王公公，这是怎么回事？”

王承恩道：“自打前几天，天气变冷以来，皇孙殿下就越起越晚，今天干脆就不起来了。我想是皇孙殿下怕冷吧，我去找过你两三次，却总也找不到你。”

国诚对床上的鼓包说道：“阿检，起床啦。”

鼓包动了动，从被子里探出一个小小的脑袋，脸红扑扑的，也不知是热的，还是憋的。朱由检说道：“不用管我了，让我冷死好了。国诚哥对我越来越冷淡了，原来还会天天叫我的，现在叫也不叫了。算了算了，我反正是没人喜欢的可怜虫，让我冷死算了。”

国诚心下歉然，这几天忙着锦衣卫的事情，对朱由检确实照顾不足，看来他闹意见了，便柔声道：“阿检对不起啦，我最近有点忙，没有来，原谅我好不好呢？”

朱由检哼了一声，转个身，把后脑勺给国诚欣赏。

国诚道：“不过，我想了个新鲜玩意，阿检一定会喜欢的。”

朱由检跳起来：“什么东西，我要看。”

没等国诚回答，朱由检又钻回被子——太冷了。接着一只手伸出被子，把衣服拽进被子，然后被子里蠕动了好一会儿，掀开了，朱由检衣衫整齐地从被子里出来，道：“国诚哥，新鲜东西在哪里？”

国诚摸摸朱由检的头，说：“梳完头再说吧。”

王承恩取出一把梳子帮朱由检梳头，朱由检一个劲地催他快些。

国诚拿出一张纸，用鸡毛笔——就是上次从鸡尾巴上拔下的那根毛，先画了一个圆，里是画上网，再画上一个手柄。

朱由检笑道：“国诚哥，原来是想做个捞鱼的鱼网玩哪。”

国诚不答，又在旁边画了一个半圆形的木塞，平的一端插满羽毛，呈放射状。

朱由检道：“这是什么玩意，我真看不明白了。”

国诚道：“这叫羽毛球，这个像鱼网的叫球拍，和鱼网不同的是，这网更紧、更有弹性。球拍要做两个。打球时隔着一个网，把这球打来打去，球没接住、碰到网上，或是出界了，就算输。”

朱由检的眼睛亮了：“这游戏好玩，国诚哥，我要玩。”

国诚一摊手，说：“还没做出来呢。”

朱由检拉着国诚的手，冲出房间，道：“那还等什么呢，先做羽毛球去。”