孔子曰：逝者如斯夫，不舍昼夜。

转眼间，历史的年轮已经转到了196年春。

自193年六月，第一届天下学术交流会举办，六月底，刘渊再次大婚，纳娇妻四人。彼时，中原各诸侯、西域诸国国主、瀛洲邪马台女王卑弥呼等人齐聚幽州。之后，曹艹付出了一定的代价，带走了夏侯兄弟与陈宫。

九月，王妃蔡琰为刘渊诞下一女，因秋曰出生，便被刘渊这无良父亲取名刘秋。

初秋，贾诩、马超大破乌孙大昆弥，屠大昆弥王城赤谷城，筑京观十余座，威震西域。

秋末，上谷军团徐晃麾下大将吕布，袭破呼揭、丁零残部，以战养战，杀伤无数，筑垒京观，迫此二族举族投降，沦为奴隶，贡献力量。

同时，黄昌麾下马休、马铁、马岱三人击破匈奴、坚昆残余力量，迫使其举族投降。

次年三月，乌孙小昆弥遣其子为质，并上表称臣。

五月，西域诸国同国书，上表称臣，刘渊于是设西州，以贾诩为州牧，马超为军团长，统领西域。

六月，东部丁零残部与渔阳军团大战数场，连连战败，死伤无数，最后仓惶西迁，不知所踪。

至此，西、北二地隐患全面解除。

在刘渊将精力放到西北之地的时候，中原，又燃起了战火。

193年七月，袁绍大将张颌被曹艹击败，无功而返。

194年春，经过了一年休整的曹艹，于三月末兵攻打寿春，袁术奋起反抗，却无奈刘表此时趁火打劫，连连溃败。七月末，袁术于合肥称帝。九月初，仅仅做了一个月皇帝的袁术，被曹艹大将夏侯淳击破合肥，吐血而亡。

曹艹击破袁术之后，并未采用陈宫建议攻打徐州的策略，而是调转枪头，与刘表大战一场，夺取了庐江全境。

至此，曹艹占据兖州、豫州全境，势力大增，风头一时无两。

六月，益州牧刘焉病死，刘渊亲自前往吊唁。

七月，张鲁杀益州大臣，割据汉中。

七月中，占据汉中一部的樊稠，被张鲁击败身亡。至此，董卓旧部完全灭亡。

八月，刘璋回到益州，接任州牧，并遣大将严颜为帅，兵十万攻打张鲁。张鲁不敌，死守白水关，高挂免战牌。两军对峙不提。

九月，孙权击败严白虎，据吴郡、丹阳、会稽、鄱阳、临海五郡，上表洛阳，求取扬州牧、镇南候。

十月，孙权攻打豫章郡受阻，惨败于当地山越部之手，大将韩当受重伤，险些身亡。而后，孙权又攻打临川、建安二郡，全数受阻，败北于当地山越部之手。

195年春，曹艹大举进攻荆州，刘表分毫不让。

两军精锐骑、步军于叶县大战三月，相持不下。

刘表麾下蒯良、蒯越兄弟与曹艹麾下荀攸、陈宫等军师斗法连连。

七月，曹艹以离间之计，让刘表大将蔡瑁与文聘心生嫌隙，而后趁虚而入，击破了刘表军！彼时，刘表精锐尽殁于一役，之后抵挡不住曹艹进攻，连连败退。

八月，袁绍应刘表请求，兵两路，一路以张颌为将，出兵汜水关，攻打陈留；一路以高览为将，出兵武关，攻打南阳。

曹艹只好回军抵挡，刘表赢得了喘息之机。

十月，陈留失陷，兖州东大门大开。

同时，曹艹以荀攸之计，悄然派遣一路铁骑，联络洛阳城中王允、杨彪等保皇一派老臣，里应外合，袭破洛阳！并接走了草包天子。

接着，曹艹以天子为诱饵，在颍川设下重兵埋伏，大破袁绍亲领追击兵马！

袁绍内部不稳，并元气大伤之下，只得暂缓军事行动。

曹艹赢得时机，挥军南下，击破襄阳！

刘表败北，如丧家之犬，在文聘、蒯越等人的护送下，悄然逃往幽州。

至此，曹艹占领荆州北部。

十一月，曹军再次集结兵锋，欲要挟大胜之际，趁势南下，却被蒋钦所率长江水师阻拦于赤壁，败北数次之后不得寸进。

无奈之下，曹艹只好罢手，调转矛头，直指司隶。

196年。

时值三月，春暖花开。

刘渊坐在太师椅上，正逗弄着两岁半的女儿，脸上笑意温馨。

“叩叩叩”

“进来。”刘渊头也没抬，轻声道。