伯弈几人被分编入了两房，包子与伯弈一起，顿时老实了许多。无忧和龙女一处，更是互不对眼。

安置妥当，半个时辰后，差人喊饭。几人跟着出去，接了侯府事先分好的吃食，趁机凑到一起。

伯弈低声嘱咐：“若没料错，那九天娘娘早已隐身藏在甄选的众人里，在暗处观察。今晚只管安心歇息，不可妄动。明日三试求胜，也绝不能让人看出可疑。”

参试者食完，管事道：“明日卯时叫早，留三刻供大家梳洗、进食，各位好生歇息。”

伯弈睡到半夜，因五识极敏，听到数人走动之声，声音极轻，可见皆是武功绝顶者。

伯弈心中生疑，若是为明日甄选备的戒兵，大可正大光明地部署，为何要背人行事？

伯弈按下心中所疑，今日不能再妄动，以免打草惊蛇。一切只能待明日解开疑惑，顺利除了妖兽才好。

卯时，天未亮透，嘹亮男声响起：“甄选者起，三刻后堂外集合。”话音刚落，十名侍女鱼贯而入，五人端了吃食搁在桌上，五人提了水桶放至床榻边。

包子心下嘀咕，这赤泉府排场规矩样样不少，果然这女人当侯爷还是有些好处的。

三刻钟后，众人来到指定的集合处，十名管事在前引路，众人依序跟在后面，几进几出，到了赤泉侯府的一处大殿。

矗立眼前的是一装饰精致的殿阁，斗拱重檐屋顶上挂了许多的炫彩风铃，两边的扶栏贴着闪亮的金箔，石条砌成的台阶上绘了不少漂亮的花朵，虽是循规制所建的侯府主殿，但却又多了些女子的心思。

台阶前的殿前广场，供奉着一尊两丈多高的神女雕像，雕像前是两人高的金铜鼎炉，炉中香火缭绕，炉前又设一张宽大几案，案上供奉了几盘品相极佳的瓜果。

案前的空地处堆了无数的珍宝，一看便知是用来孝敬九天娘娘的。

众人在主殿前的广场停驻，等至辰时，号角声响起，数百赤泉兵士列队进入，在主殿台阶上分散站定。

礼官喊礼：“请赤泉侯并各族宗主。”

话音落下，赤泉侯阿赛娅率众自大殿而出，下了台阶，走至雕像前。

一众人伏地叩拜、上香、陈辞，一应完毕，九十九名道士口中念念有词、舞剑起阵，请九天娘娘现身。

约莫半炷香后，天边真的卷起了一阵狂风，领阵道士高声喝道：“九天娘娘现身了。”

众人又是一阵激动地跪拜磕头，直至风停，礼官方喊道：“礼成，甄选开始。”

于是，甄选者们便跟着侍者去了偏殿，进行文试。琴棋书画自选一样，依所选被带去不同的地方应试，主试者依各自表现给分排序。

文试中，伯弈选了琴，无忧择了画，龙女弈棋，剩下包子只得写字了。

文试完毕，试者宣布结果，四人皆入二十以内，迦南也变现不俗，排在二十七的位置。

文试过后，只留居前的一百六十人参加武斗。文试过，直接淘汰的六十人都选择入道门修行，被刚才舞剑的道者带走。

丑时，武斗开始。正殿前的广场上设了四处擂台，比赛共分三轮，各人抽签决定场次、对手。

一轮过后淘汰八十人，第二轮后淘汰四十人，到第三轮胜出的二十人便成为此次的最终胜者，被九天娘娘带入升天。

伯弈几人与人对招使的都是临时自赤泉国买来的轻剑，见招拆招，隐了自身的武功路数，没露一点破绽。

前两轮一切顺利，只到最后一轮时无忧竟和龙女抽到了对号，如此，二人之间就必得淘汰一人了。

此时，伯弈和包子都已打完获胜，便去无忧、龙女处观战。

擂台边已围了不少的人，无忧和龙女飞身跃上台，分立在两头。

二人瞪视半天，都未先行出手。

包子脸上表情则丰富得很，一会儿担心无忧在擂台上醋意大为争赢使了法术，一会儿又想到要是无忧输了不知该如何伤心，一会儿又瞧着旁边那惹祸的人一副悠然淡定的样子，心下很是忿忿不平。

擂台下已是嘘声一片：“打呀。”

二人只得做了相请的姿势，拔出剑斗了起来，这边出一个劈砍，那边就接一个倒挑，这边移花接木，那边就分花拂柳，二人温温和和一来二去过了数百招。

围观者又不依了，纷纷嚷道：“这还是比武吗？”