……
……
就像礼部官员所禀报的那样,扬州境内的各界人士,此时齐聚在扬州码头,正恭候着德庆皇帝的驾临。
天子驾临扬州,这不仅是一件的大事,更还蕴含着无数的机遇,不论是官员、百姓,又或者商贾、书生,若是能够抓住机会、获得帝王垂青,说不定就可以鲤鱼跃龙门,所得到的好处足以抵上数十年的辛苦经营。
当然,德庆皇帝的身份太过于尊贵,寻常人等很难接近,但除了德庆皇帝之外,这次南巡还有不少重要人物伴驾,比如辅周尚景、阁老沈常茂、户部尚书赵俊臣等等,在许多投机者眼中,这些人也都是很好的选择。
所以,对于德庆皇帝驾临的事情,扬州各界皆是有些兴奋,在等待之余,也皆是议论纷纷,打探着周围人的想法与计划。
不过,众人在议论的时候,所提及最多的人物,除了德庆皇帝之外,竟然不是辅周尚景,也不是阁老沈常茂,而是户部侍郎赵俊臣!
这除了赵俊臣本身就是扬州人士之外,也是因为赵俊臣前段时间主持了“四川盐务改革”的事情,并且引晋商入川、开川盐,这件事到目前为止虽然还只是起步阶段,但它对于徽浙盐商的深远影响,却完全不可忽视。
在南直隶的徽浙等地,巨贾富商们大都是以贩运私盐为主要的盈利手段,因为私盐的价格只有官盐一半的缘故,明朝的百姓们也大都是以购买私盐为主,所以徽浙盐商们也皆是赚的满钵满盆。
然而,一旦川盐得到开,那么官盐的产量就必然会大幅增长,价格也很可能会降低许多,到了那个时候,其他不说,徽浙盐商们至少会失去云贵、陕甘、山西等地的市场,甚至连湖广、两广等地的销售也会受到极大的影响,盈利预计会下降三分之一左右。
断人财路,犹如杀人父母,从这方面来讲,徽浙盐商们是十分愤恨赵俊臣的,奈何赵俊臣的地位一直稳如泰山,又得到了晋商们的鼎力支持,这样一来,徽浙盐商们根本没办法影响到赵俊臣,而赵俊臣也完全不必担心徽浙盐商们的愤恨与报复。
商人们都是现实生物,既然无法影响到赵俊臣,那就与赵俊臣合作吧,既然“川盐改革”的事情已经无法挽回,那就参与进去,或许还可以多少挽回一些损失——这就是徽浙盐商们的最终决定。
当然,除了赵俊臣之外,徽浙盐商们也会极力争取德庆皇帝、辅周尚景、阁老沈常茂等人的支持,不过赵俊臣身为户部尚书,而且“川盐改革”的事情也一直是赵俊臣在具体负责,所以对于徽浙商人而言,赵俊臣的存在是无论如何也绕不开的。
所以,这段时间以来,徽浙盐商们一直在讨论着这件事情,考虑着接下来应该如何讨好与收买赵俊臣、获取赵俊臣的支持,让徽浙商人们也参与到“川盐改革”的事务之中,最终从川盐中分一杯羹,也多少挽回一些损失。
这大约就是徽浙商人们目前最关心的事情了。
在扬州,各界人士或多或少都与徽浙盐商有关联,看到盐商们都在讨论着赵俊臣的事情,于是也皆是跟风,纷纷谈论着关于赵俊臣的种种传闻,这样一来,赵俊臣还未出现,但风头已然压过了辅周尚景与阁老沈常茂等人。
*
作为扬州的乡绅代表,扬州赵家的家主赵德清此时也站在迎驾队伍之中,静静的等待着德庆皇帝的驾临。
因为赵俊臣与赵德清的关系,扬州官府在安排迎驾事宜的时候,对于赵德清也格外的重视。
此时,赵德清在迎驾队伍中的站位颇是靠前,位列第四排中间,站在赵德清前面的人除了朝廷官员之外,也只有几位致仕还乡的老臣、三位扬州境内的知名大儒、以及两位旧勋贵胄,由此可知这段时间以来赵德清在扬州境内的地位蹿升之快。
要知道,若是没有赵俊臣的话,根本轮不上赵德清担任扬州的乡绅代表,更不要说站位如此靠前了。
此时,赵德清站在迎驾队伍之中,感受着周围人的注目与尊重,不免有些得意洋洋。
不过,得意之余,赵德清心中也有些犹豫与烦恼。