话说秦、成两国在梁州大战的时候，前后二赵也没有闲着。早先，石勒命侄子中山郡公石虎率师四万南下青州，意图剿灭割据势力曹嶷；又遣侄子河东郡公石生，统兵两万，打算进据洛阳，经营河洛一带。结果前赵皇帝刘曜反应迅速些，亲自带兵五万倍道兼程，竟然赶在石生之前，抢占了洛阳。二赵既然翻脸，当然便就开打，石生不敌刘曜，只好退守虎牢关，并向石勒飞书急报。

洛阳虽下，可虎牢却没有到手，好比自家院子被强盗占据，随时都可以冲进厢房里来相似。刘曜便就御驾亲征，打算一鼓作气再打下虎牢，将石勒的触手坚决斩断在司州以东。但石勒如何是好相与，本来没有得到洛阳就已经让他很是忿怒，怎么可能还将虎牢又让出，于是增粮秣派遣援兵，严令石生就算死也得死在虎牢。

于是双方在虎牢关下，前前后后已经累计投入了近二十万的民夫和兵力，旷日持久相持不下。从表面看，两家只是为了虎牢的归属而在赌气大动干戈，实际上，司州河洛，位于天下九州之中，地理之重要不言而喻，得到河洛，才好象征着得有中原。刘曜初进洛阳，便宣布将建都于此，窥视河北之意不言而喻。石勒又一意要拿下洛阳，用来做南下荆襄、西略秦雍的根基之地。于是赵王赵帝，便在此处打得头破血流，也绝不轻言后退。

这天，虎牢关下五里外，前赵御营内，皇帝刘曜正在和一班军政大臣说着什么。

“……陈安败死了么。哼，也是个中看不中用的东西，亏他那时还向朕夸下许多海口。如今西方高岳势盛，东方石勒猖獗，朕几陷于失措之地。”陈安自从当初逃离雍州之后，刘曜便对他失去了兴趣，也懒得过问。不久前陈安被秦军彻底剿灭，奏报传来之后，刘曜只不过略为吃惊，转瞬便想到局势又败坏了些，忍不住有些躁。

卫军司马刘敦虽是刘曜的远亲族兄，但却是刘曜少数几个从小便玩在一处的小，关系格外亲厚些，说起话来也比其他臣子要放得开，当下躬身道：“陛下，陈安与那高岳，以小敌大周旋到如今，也算有些本事了。一直以来，圣朝诸事繁杂，东征西讨，也没有顾得上他，否则，假其羽翼，多给些实质性的资助，未必不能为陛下抗拒西方。”

刘曜瞥他一眼，重重喷出口鼻息，将那奏报往案上一扔，没好气道：“朕要的是能够逆水行舟的勇士，而不是只会划顺风船的庸人！正是因为有困难，才能显出英雄好汉迎难而上的真本事来。桩桩件件都把路给他铺得好好的，朕要他做甚？无论怎么说，他还是不成！且若是高、石二寇那么好对付，朕遣一偏师就能解决，又何至于糜烂至此？”

话音方落，有个传令兵竟然忘了请示，大踏步跑了进来，带着满面的兴奋神色：“陛下！启禀陛下！捷报传来，就在刚刚，呼延谟老将军攻下了虎牢关！”

（本章未完，请翻页）

刘曜腾地一下站起，不仅没有追究传令兵的君前失礼，连他自己也瞬间有些失态，“可，可当真，现现在是，是什么具体情况？”

“启禀陛下！呼延将军身先士卒，身中三箭尤不后退，指挥大军奋勇攻打。敌人实在再难抵挡，就在方才，关头上被我军抢占后，伪河东公石生，晓得大势已去，慌忙带了残兵败卒，一窝蜂逃出关外，往东蹿去了。呼延将军来不及禀报，又亲自领兵去追杀石生了。”

想到拖延了许多时日、耗费了巨额人财、折损了数万兵卒，终于将最后的胜利抢到手中，将虎牢关给打了下来，刘曜素来冷酷的面上，也立时喜笑颜开。

“好！老呼延果真是国之干城，宝刀不老！”

被胜利的消息感染，众文武都笑了起来，气氛明显为之一松。谏议大夫台产笑吟吟道：“臣启陛下。自陛下龙潜之时，呼延老将军便随侍在御驾左右，多年来忠心耿耿，累建功勋。如今在此胶着之时，也是凭着他过人的本事，为陛下击败了凶顽之敌，打开了有利局面。臣意，应当好好褒奖，以示鼓舞，兼树立榜样。”

刘曜赞许地对台产点点头，身上的热乎劲还没有缓过来，便仍旧挺立着，大声笑道：“台大夫之言，甚合朕意，朕岂是赏罚不明让功臣寒心的主子！传旨，晋升呼延谟为征东大将军，进爵荥阳郡公，开府仪同三司。赐金八百两，银三千两，宝珠百串，贡黍五百石。待他回来后，朕要当着所有人的面，亲自嘉奖朕的头号功臣！”

一片欢腾的时候，又有名传令兵，在帐外探头探脑，不敢进来，有些举止失态。刘曜站得高，看得远，但心情大好也不欲计较，却笑骂道：“呔！那厮在帐外鬼鬼祟祟就像耗子一样，难道是想到朕这里偷些吃食么？”

大家都哄笑起来。毕竟赵国朝廷，文武重臣，几乎都是出身胡族，还是保持着当年的不少粗豪习惯，有时候情不自禁便就流露出来，朝廷会议，说着说着就有些昔年在草原上，围着火堆盘腿而坐的感觉，不像中原正统王朝那般，讲究礼法庄严，言行举止不能流于轻亵。