周妃和十一公主请大成长公主进去坐，大成长公主居然说：“好。”让周妃和十一公主诧异不止。

母女两个人把诧异掩饰在心里。

她们是一对不得宠的母女，在十一公主刚生下来没多久，皇帝有了江宁郡王妃，次年有了寿昌郡主，不是公主的郡主活得跟公主似的，皇帝眼中再没有其它的女儿们。

最多的疼爱，就是不缺公主们的衣食，外加说一句：“寿昌，不要欺负公主们。”

寿昌郡主听过就丢，该欺负依就如故。

皇帝尚未如此，长公主怎么会把周妃母女放在眼中呢？

以前周妃和十一公主见到长公主时，反而要客气殷勤。

最近的一次见到大成长公主，还是先皇帝大葬时，公主们哭灵，才见到过一回，以后只听说长公主权势滔天，不过她只在宫中见张太妃，这是头一回往这里来。

居然还要坐坐？

周妃陪着长公主进来，对女儿笑：“公主快去泡茶，你的茶艺越来越精进了。”十一公主腼腆垂下眼敛：“母妃笑话我呢。”面上一抹子晕红，有如白云下红色茶花。

长公主不错眼睛地看十一公主，越看越喜欢，她带出长辈的亲切：“既如此，我今天倒要品尝品尝，快点些儿吧，我们等你。”

这种亲切对于周妃母女来说，从进宫以后，都屈指可数。

十一公主心里犯嘀咕，日头今天没打西边出来呀？而周妃是大喜，她心中为女儿大了存下心事，正要去求张太妃。

在求张太妃以前，最近天天观音菩萨面前烧香诵经，保佑女儿终身大事能如愿。不想今天长公主大驾光临，这是比太妃还要管用的。

周妃一面心中念佛，一面笑逐颜开，认为这是菩萨保佑，等一下要好好上几炷香才行。

她想到了，十一公主也想到了。茶艺是件衣服举止全要注意的事，十一公主先洗手去换衣服。换衣服时心中一格登，面色大惊。

长公主她竟然敢打自己的主意？

十一公主身子一颤，险些歪在一个宫女手上。这个宫女名叫豆花，是十一公主自小的服侍人，一起长大。见公主摔过来，豆花扶住她，悄声笑道：“是害怕长公主？不怕我去说公主身子不快？”

“不能这样说的，”十一公主战战兢兢，如果长公主要打自己主意，这可怎么办？可现在，还得先把她应付出去。

无奈何出来，垂首烹茶，看着水开，洗茶点茶毕，长公主已经高兴得笑了好几声。接过十一公主送上的茶水，先闻上一闻，茶香扑鼻。

大成长公主笑容满面：“明天张太妃给几位功臣赐宴，到时候还要劳烦十一公主在太妃面前显显手艺。”

周妃早就喜欢得没头没脑。十一公主垂手而立，轻声地问：“不知道是哪几位功臣？万一烹的不好，太妃和公主素来疼爱，是不会见怪的，还怕功臣们笑话。”

这话有进有退，大成长公主更高看她一眼，想来这是个明白人，也就告诉她：“是萧大帅和他的几位将军们，听说萧夫人的母家，全是舅爷。再有，是几位大人们。”

周妃没口子称是：“这是长公主疼她，明天早早让她过去侍候太妃。”

大成长公主见周妃知趣，对母女们都很满意，再看十一公主的衣服，却是半旧宫衣。笑道：“京中乱才平，外面乱没有平。前天和官员们说话，今年国库里税收只怕都难。太妃处是第一等的，不敢去减，只是委屈了你们，也是有的。”

“没有没有的事儿。”周妃惶恐地离座，以为有人说自己有怨言。

大成长公起身，一面安慰周妃：“没有人说什么，我只是随便说说。”亲手携起十一公主的手，笑容可掬：“我事忙，照顾得不多。赶晚上让人送几件衣服，表表我的心意。”

周妃喜出望外，见女儿有些呆滞，扯她一把，必恭必敬把长公主送出宫门，回来就对十一公主欢喜道：“我的儿呀，这下子你可熬出了头。”

又心神不宁：“快快，洗手上香，全是菩萨保佑。”喊豆花倒水，洗干净手，上了三炷香，才回来。

十一公主木呆呆坐着。

周妃心满意足，觉得是意外之喜。见女儿发怔，自己猜测一下道：“早起你没好生吃，一定是昨天冻着了，这化雪天更冷。”

这宫中炭火不足。

才乱过，没说长公主说，今年税收都难。

让豆花烧热水冲汤婆子，给十一公主铺床再去睡。

十一公主阻止住，让豆花再出去，对周妃满面忧愁：“母亲，大成长公主难得的客气，只怕另有含意。”

周妃怎么能不知道，这宫里又没有宝，长公主又说送衣服给公主，意思不问自明。对着十一公主的愁眉，周妃只当她是害羞。女儿大了知道亲事上羞涩，当母亲的见到就心生欢喜。周妃柔声道：“儿呀，你大了，说亲事有什么恼的？我正为这件事发愁，长公主肯上心，那是她当姑母的情意。”

叹一口气，周妃不无伤感：“再说她也没有尽过什么，这也是先帝不在了，宫中只有咱们娘儿几个，长公主也就想到你了。”

十一公主哭了，珠泪滚滚而落：“我不是为她上心我的事难过，是怕她不打好心思。”周妃一惊，又展颜笑：“好歹你是公主，她是你的姑母，能打什么不好的主意？儿呀，这宫中岁月你过了十几年，难道还不知道日子难过？嫁人吧，嫁出去自己小夫妻和和美美的，偶尔回来看看我，给我带上两件子宫外的小东西，说些外面的故事给我听，这是我做梦也盼的事情。”

周妃的母族本不昌盛，她不得宠，并不经常进来。

见到文妃和贤妃家人们来看视，周妃也有过难过。

她对着还在哭的十一公主笑出喜色：“我怕的是你年纪大了，这宫中没有人问你事情，如今好了，明天你去到太妃那里，千万讨她喜欢，张太妃是个不错的人，至少她现管这宫里用度，不曾少过咱们什么。”

缺炭火之类，也不能怪张太妃。以前就缺，今天这乱世中没有更克扣，周妃觉得已经不错。

十一公主见母亲听不明白，索性哭着直说出来：“长公主要是给我好好许一个，倒也罢了。不过母亲也听到，明天她请功臣们吃饭，只怕是要拿我去送人。”

“啊！”

周妃惊得脸都白了，张口结舌：“这这这……”软弱的周妃发怒了，她就这一个女儿，心尖子一样的伴自己过日月，长公主怎么可以如此对待！

她在房中团团转着没办法，反复只有一句话：“你是公主呀，你是公主……”

“公主又怎么样？还不如寻常百姓们家。”十一公主泪流不止：“以前远远见到父皇，他身边只有寿昌。”

寿昌郡主学步的时候，就奶妈们抱着宫中进出。会走路的时候，御花园就是她一个人的天下。十一公主当时小，时常羡慕，或者眼红。

到大了，明白这世上人皆是如此，人情冷暖，不必多说。

可长公主今天，再一次伤了十一公主的心。她和周妃抱头痛哭：“我也想过嫁人，嫁人后要是好，求求太妃，换母妃出去住上半年，再宫中呆上半年。冷眼旁观，张太妃不是不管咱们，是以前有贵妃在，她不方便多说。还想着，接你出去……”

周妃比十一公主哭得还要凶，刚才还念叨着你是公主你是公主，此时口口声声：“我苦命的公主，为什么你要生在皇家。”

外面有人奇怪：“这是怎么了？”

贤妃和文妃携手而来。

文妃老了很多，年纪不过四十，头发白了近一半。自九皇子伤残，文妃就变成这样。贤妃还好，没有太大变样。

周妃和十一公主忙拭泪出迎，周妃掩饰道：“她失手摔了碗，我骂她呢，她哭，我心痛上来。”文妃和贤妃知道她说假话，也不点破。

那是母女抱头悲惨而哭，摔两只茶碗也不会这样。

三个人中，文妃居长，就座后对十一公主道：“我们说话，你玩吧。”贤妃也笑：“你去你九姐姐，”又拭眼泪：“可怜十公主没了。”

三个嫔妃又滴几点泪，大家说话。

文妃开门见山：“贤妃去对我说，长公主让九公主明天去张太妃处，说请功臣，怕张太妃侍候人不经心，如今不是侍候的人少，让九公主明天去帮忙照应。”

贤妃接着冷笑：“我一想，她就是不怀好意。以前先帝在，几曾照应过我们许多。先帝去后，这一个月里，她一步没登过我的门，如今她打我们的主意，当我们是傻子！”

文妃面无表情：“长公主是个聪明的，如今太妃做主，明天功臣们要是相中公主们，太妃发话，只能听着。”

文妃为儿子，以前就和张太妃不和。

九皇子没有当成皇帝，而大成长公主还在焦头烂额选皇帝，文妃恨之入骨。贤妃知道这一层，怕自己阻拦不住，求的文妃。文妃正恨张太妃把持后宫，只想反对张太妃的人越多越好，拉上贤妃来找周妃。

还有两个公主母亲位次更低，等一下再去找。

这话正扎在周妃痛处，她双膝跪下，再次泪落：“论亲事，是好事。要是拿公主们送人，这万万不行。先帝虽不在，好歹也是公主。”

又不是宫女。

文妃很是怜悯的表情，叹气道：“就是这话了，我对贤妃说，要送人，我出几个宫女。又怕长公主不依，所以我们大家要合起心来，这一回可不能让她们如愿。”

指的她们，是长公主和张太妃。

周妃都昏了头，感激的只是叩头：“姐姐们做主！”

见目的达到，文妃和贤妃又去找另外两个公主的母亲。

她们没有想到，十一公主并没有离开，把她们两个人的话全听在耳朵中。轻手轻脚进来，十一公主扶起周妃，公主不再哭，给周妃擦拭泪水，倒碗热茶来：“母亲，这事情咱们从长计议。”

周妃哭得鼻涕一把，眼泪一把：“文妃和贤妃会帮忙，再去求太妃……”十一公主静静的抚着母妃的背，心生悲伤。

她没有鼎盛的母族，还没有受宠的母妃，懂事起就没有正常的父母爱，只能自己担起来。到底是个古代姑娘，又守宫中许多规矩。很多规矩，其实束缚人。

十一公主一面安抚母妃，一面愁肠百结。愁到没办法处，十一公主横下心，要想拿自己送人，那是万万不能！

可是先得和母妃商议，总多一个人思虑。

周妃哭得好一些，也清醒过来，她只会忧愁，且竭力地往好处想：“也许咱们全想错了，长公主是你的姑母，说不定是把你许给大臣。”

这样一想，周妃寻思起来：“明天见的功臣，还有大臣们呢。”

外面有人送来长公主给的衣服，见桃红色绣明松黄花罗衣，又是一件米黄宫裙，还有两件首饰，宝珠放出光。

周妃更定一定心，对十一公主道：“不管长公主是好意歹意，明天你自己相中一个，回来我就去回明太妃，快手快脚把事情定下来，长公主另有他意，知道也晚了。”

十一公主有了笑容：“母妃，我就是这个意思。她难得管我的事，我也年纪长成，这话我并不害羞，是我想早早离开这里，寻机来接母妃。正好让我明天去，我且挑一挑人，回来咱们再商议。”

母女两个人商议下来，这一天不再忧愁，到了第二天，给十一公主装扮好，一早周妃亲自带着她去拜见张太妃。

张太妃见到更加的客气，她能安养宫中，许多事情要依仗大成长公主。大成长公主说笼络萧护，张太妃上年纪，又被乱世吓破了胆，不想再来第二回，一时糊涂就答应了。

她答应后，内心也知道歉疚，对周妃亲切温存，对十一公主和蔼可亲，赏了两件东西，又留她们同坐用早饭。

早饭时，还有两位母妃位次更低的公主在，她们也来得早。只有贤妃是来得最晚的，近中午时才送九公主过来。

没有请文妃，文妃虽然很想来搅个局，只是没理由过来，只坐她宫中候消息。

九公主才到，大成长公主和萧护等人就到了。张太妃宫中摆宴，太妃居中坐着，不过是个摆设。

长公主侧边坐，这是个主角。

皇帝不在，长公主甚至没有摄政的名号，她在宫中居中而坐，大摆宴席，御史们现在不敢弹劾她，史官也敢记她一笔：“某年月，长公主宫中宴群臣。”这句话算怎么一回事儿？

出嫁的长公主不能再当宫中主人，除非她是摄政王。

继一干子郡王各怀心思的划地为已，长公主为表明自己没有请异姓人主京中的意思，不要摄政王的钟头。

大大的功臣，萧护坐在太妃的另一侧，与长公主斜斜对坐，案几又在长公主对面的下首。慧娘在萧护下首，再下面是伍思德等人。

除了舅爷们，还有一个是姚兴献。慧娘怜惜罗氏，在萧护把一半的将军们打发到关城帮袁朴同时，留下姚兴献夫妻相聚。

姚兴献最爱取笑伍思德，就让伍思德坐自己上面：“舅爷要让着。”再让伍林儿，这是拿他们开心，舅爷们的品级，全低于姚将军。

伍家舅爷们有机会，就让姚兴献不舒服一下，今天偏坐他上面。姚将军坐在最后，一个人自得其乐之极。

对面，是几位长公主心腹的大人们，是准备提亲事萧护要辞，帮腔劝的人。

酒到一半时，太妃笑呵呵：“可巧公主们今天也在，让她们出来和萧夫人见见。”萧护和慧娘起身：“不敢，臣等当拜见公主。”

所有人全起来，除了张太妃和长公主，见宫女们扶出公主们来，一共四个公主，都生得比花娇艳。

九公主秋水澄澄，十一公主娇慧流波，另外两个公主比十一公主又小一岁，一个身量儿不成，艳丽之态已成，另一个意态妩媚，也不弱于三个姐姐。

臣子们不敢抬头看，全是垂头候着她们进来，出席伏身行礼：“见过公主。”十一公主是有心人，认真打量，见长公主那一侧的人，不是胡子多长，就是皱纹不少，难得有一个年青的，生得也不错，可是十一公主不喜欢长公主，心想坐她那边的人，度位次，应该是长公主的心腹。

她能有这么好心？这么抬举自己。

且看看吧。

就看另外一边，头一个人，紫衣罗袍，这个鼎鼎大名，玄武军新任大帅萧护。还有一个更有名气，且出来在前的名声，不要寿昌的那一个。

因为萧护不要寿昌，十一公主认为萧护正直，对他有好感，就打量他身后的人。

这一眼扫得非常快，首饰满头的，自然是萧夫人，萧夫人后面，天呐，这一堆大汉个个膀大腰圆，跪在那里一个一个大块头。

有一个瘦的，又精瘦不中看。

最后一个倒不错，那个是姚兴献。十一公主第一眼，相中了姚兴献。她不明就里，不知道姚将军成过亲。

看得这么快，是怕太妃就让进去，偷窥不如这里看得视线开阔。

没想到太妃呵呵而笑：“公主们，今天我乐了，快到我这里来，你们也吃一杯吧。可怜自先帝去后，几曾这样团圆过。”

宫女太监很快设下案几，全是低于太妃的，坐在太妃两边近旁边。