又有席面，往客栈里送去给四姑老爷他们。

又喝一杯酒，萧老夫人忍不住，推说散酒，扶着慧娘手到房里，先对她含笑：“孩子，过来让我看看你。”

慧娘跪下来，要哭泣，又忍住：“母亲，多谢您十数年来疼爱于我。”定下亲事后，萧家年年四时节礼不少，当时主中馈的人，就是眼前的婆婆。

婆媳相对掉了几点泪水，萧老夫人告诉慧娘安排：“明天我去祭奠亲家。”这就想起来一件事，萧老夫人笑道：“我呀，给你带来一个人。”

她带来的有丫头，站在门外等使唤，听老夫人笑道：“去把那个人喊来，让夫人见见。”丫头们答应一声去了。

慧娘不知道是什么人，先候着。萧老夫人趁这个空当，徐徐地问：“怎么不见曹家的来，文弟和他媳妇儿在哪里。”

见慧娘听过，重新双膝跪到，羞惭惭不敢抬头：“回母亲，并没有知会他们家。”萧老夫人一惊：“为什么？”

“这全是媳妇的错，请母亲责罚。”慧娘嗓音也小了不少。

萧老夫人凝神先对低垂脑袋的慧娘看，十三娘跟着大帅在京里，多有辛苦，再者十三娘也不是那小门小户的人家。她先这样定一个结论，才问：“什么事情？”

慧娘还没有说，听身后有急促脚步声，一个人急急呼喊：“姑娘！”这声音好生熟悉，而带出来的感情如波涛汹涌，狂奔而来。

慧娘回身，震惊住！

来的是个青年家人，他是封安！

是自己娘家的旧家人，在抄家那日，在后门上赶车送自己出城，为躲避袁相野的追捕，自己跳车，由封安驾车引走追兵。

慧娘后来无数次想到封安，当时，先帝还在，慧娘还是十三娘，不敢提封家的字样。后来嫁到到萧家为父母亲上香的时候，就为封安多祝福几句。

今天一见，主仆恍如隔世。

“姑娘！”封安泪如雨下，在房门外跪下来。慧娘起身过去，也泪落如雨，不顾上下之分，男女有别，一只手轻轻捧起封安面颊，哭着道：“你去了哪里，我一直在找你。”

先帝去后，慧娘对萧护说过几回，萧护就微笑：“吉人自有天相，你不用担心。”私下里，请母亲进京，带封安前来与慧娘相见。

封安就且哭且说，慧娘是越听越惊。惊后，就更愧疚万分。

婆婆才在问曹家，慧娘在婆婆初问时，怕她责备，心头还闪过一丝是曹家骂人在先，自己才闹上书房，有先有后的心思。

而见到封安，听封安一句一句地说：“让伍思德将军救下来，先去见大帅报信，大帅送我回江南，知道姑娘成亲，很喜欢，可那时候不能相见……”

慧娘越听心中越难过，不管是公婆还是丈夫萧护，对自己都是再造的恩情。怎么，就和曹家的表面生分起来。

后来去赔礼，还是叫上萧西去，有一个你看，我赔礼了，而曹家，就是不好的心思。

今天，慧娘深深恨自己不该吃醋，不该使性子……她哭着听封家说完，转身大呼一声：“我大恩大德的婆婆，”跪下来，膝行到了萧老夫人膝前，扑到她怀里痛哭起来。

萧老夫人搂着她哭，想到慧娘经历过的那些苦难，就更哭得不能自持：“我的儿呀，你受了不少的苦……”

封安伏在地上，哭得身子颤抖，吭吭着不停。

萧护这个时候过来，他来敬酒见到母亲不在，问一问在换衣服，就往里面来看，就见到封安在门外，慧娘在母亲怀里，都哭得伤心不已。

大帅赔笑过来，才说一句：“这是怎么了？”慧娘又转身过来，也不起身，膝行到了萧护面前，扑到他怀里再次大哭：“我大恩大德的夫君。”

感激你在我家出事以后，就寻机救助。封安就是一个例子，那时候慧娘还在逃难路上，与伍思德相遇过一面，又失之交臂。后来费尽心思到了萧护营中，见到郡主后就对萧护百般起疑心，甚至认为萧护与郡主联手杀害自己家人过。

封慧娘今天彻底儿的明白了，她抱住萧护口口声声：“我大恩大德的夫君。”果然你是一开始就认出来我，感激你一直庇护。

感激你逼迫军中成亲，感激你带我回家认公婆，感激你在家中安排圆房，感激你一心一意从没有嫌弃过落难无父无母之女，感激你愤然带兵入京中，感激你从不埋怨为我而受苦难指责面子上难堪……

在这里想到自己为着曹娟秀进门这不一定成真的事恼怒，书房里还在乎过自己颜面，慧娘就更痛哭失声。

萧护明白过来，也落下泪水。他抱着慧娘哽咽，弯下身子，把自己面颊贴住慧娘面颊，夫妻共同落泪。

这是一个劳苦功高的人。

他从没有在军中为保护慧娘而叫苦叫累，也在国舅逼迫下没觉得颜面无光过！

他为庇护慧娘，不惜得罪当时的国舅邹国用，郡主寿昌。

他为慧娘杀害袁相野报仇，及时赶到前锋营中不许邹国舅提人走！

他为慧娘走失，失魂落魄夜不能眠

他为慧娘，便衣寻找到青州！

他为慧娘，肯担上“眷养娈童”的名声，也没有计较自己面上是不是有光！

他为慧娘，时时把她带在身边，怕她在别的帐篷里住不习惯，大帅厚着脸皮留她到自己帐篷里。

他为慧娘，与她同桌饮食，为她沐浴守帐。

他为慧娘，催动大军，截杀乌里合大军不怕损失！

更不要说，他为慧娘中秋长跪于大厅上，为慧娘起兵，为慧娘动杀机，为慧娘……为的还少吗？

慧娘含羞痛哭，问自己，不管是公婆还是夫君，都为自己做出来别人不敢做的大逆不道的事，封慧娘你凭什么，在乎自己小小的，不应该在乎的颜面！

凭什么，别人为你出兵就对，你听几句闲言，有一个人打你主意，你就勃发怒气，不顾自己夫君脸面！

还说什么理由与原因！

当别人在你性命攸关时全无二心的救助时，别人有没有理由与原因！

太把自己颜面当回事！

早早就收留下来家人封安，就是萧护在封家出事后，坚定不移救助妻子的铁证！

封慧娘哭得风云变色，哭得难以言语。她这样的哭法，听的人全都心痛。她的好丈夫，忍住痛心，搂抱她起来：“不要再哭，母亲到来是大喜的日子。你们主仆相见，也是大喜日子。”

“姑爷！”又一个膝行上来的人，封安进了房门，对着萧护就“砰砰”叩头。在封家是钦犯时，敢收留他，敢庇护姑娘还敢成亲的萧护大帅，是当之无愧对这一对主仆有再生再造之德。

萧护双臂抱着慧娘，抬一只腿就止住封安，竭力打起笑容：“主仆相见是喜事，你还想惹老夫人和你家姑奶奶哭多久？外面，可全是客人。”

萧老夫人也拭泪水：“真是的，是我不好，早知道你们这样的哭，应该等客人走了再让你们见面。”

慧娘也就不再哭，只有封安一个人伏在地上抽泣。

萧老夫人就问萧护：“曹家怎么不来见我？”萧护把怀里慧娘轻轻推开，对着母亲跪下来：“这件事，本想等母亲安歇下来再商议……”

就把曹文弟要送妹妹进京，被慧娘先知道，书房里大闹，后来等事说了一遍：“他昨天才出狱，我说的话，秀才功名还在，只是画押在公堂上。”

慧娘听到曹娟秀的话，羞愧难当，在萧护身后跪下来。萧老夫人先训儿子：“这是你不对，他就是与你们夫妻全不好，我来到，也应该知会他来见我。”再对慧娘道：“我的儿，你醋性也太大些，就是有醋性，也不应该这么着办事。”

没有再多责备，萧老夫人命萧护：“去请他们夫妻过来见我。”慧娘擦拭干泪水，亲自要去捧水给萧老夫人净面。

萧老夫人摆手止住：“不必了，外面客人们该等急了，还以为我醉酒去了。取粉来，点上些也就是了。”

重新出来坐席，夜晚，就无人看出来她们才哭过。曹文弟到的时候，是和四姑老爷等人一同进门。

余明亮悄悄回大帅：“关到衙门里去了。”萧护低低嗯一声，他要借着这事情把京官们威风打下来。

曹文弟先于四姑老爷一步进的门，他来以前是心中惶恐不安。事实上，他也正在家里骂萧护。对于萧护曹文弟还敢在心里抱怨，认为自己过堂画押留一个以后抹不掉的讹人钱财证据，是萧护没有照顾到自己。

秀才功名在身，却讹人钱财，以后新帝到再开科举，只怕再应试都不能！如果有一个刚硬御史抓住不放，一直弹劾的话。

他认为自己有理由，有原因，当然应该骂萧护怪萧护，他也认为自己理由原因十成十的充足。很多的误会和抱怨，就是那个人认为自己太有理由，自己颜面总比别人充足所致！

也许他是自知这个误区，又无法控制自己。

曹少夫人为给他出狱去晦气办了酒菜，曹文弟就一边大骂萧护一边喝酒，一边听妻子道：“我们手中银子足，这京城又出了几件事情颜面上不好看，我们去京外买个园子，避避羞的好。”曹文弟就说好。

听曹少夫人喜滋滋儿地道：“虽然你吃了牢狱灾，不过却挣回不少银子。这银子哎，可是你辛苦弄来的。”

曹文弟听到这里才不骂萧护，心头滋味儿难言难描绘。这银子，全是仗着萧护名声而弄来，而借据上数额全是经过曹文弟的手，萧护一分也没有要！

他再骂得出来，就像慧娘面对自己夫君早早收留自己家人封安一样，还能有抱怨和理由，还能叫什么人？

忘恩负义吧。

还理由原因喊得那么响，好似好不死的小强，就纠结到底，看你怎样。别人只能说，对你无能为力，自己决定去。

曹公子不骂了，曹少夫人大骂萧护：“不是东西，不讲情意，须知道你下狱还不是为他谋银子？你休说萧家的一分没有收，他会吗？哪有人作这种吃力不讨好的事！……哎，那园子三千两的也有，五千两的也有，我们看哪一个？”

曹文弟到最后才幽幽说了一句：“他真的一分没有要。”人的良心，难免也有泛上来的时候。这对于周围人是件痛心的事。

没有再抓住理由和原因不放的曹公子，接下来的酒就喝得闷闷。

这个时候，萧家来请。正良心出现的曹文弟和曹少夫人都吃一惊，对着来请的人不敢说不字，推说进去换衣服，夫妻都面对土色！

“怎么办？”

“要去吗？”

“一定要去？”

这三句话全是曹少夫人问出来的，曹公子坐在房中，瑟瑟发抖。他不敢面对萧老夫人说自己的理由和原因。

曹氏夫妻在责怪萧护的时候，不能说自己不知道是非曲直，这件事要是放在别人身上，还可以说出一堆的道理来。放在自己身上，就理由和原因十足！

这是拿自己太当一回事，认为自己比天大！

可萧老夫人来，这是个长辈，而且萧护做的，的确让曹文弟说不出话来。曹氏夫妻此时害怕的就是这个，他们一则找不到萧护做事不对的地方，二来担心萧老夫人回江南告诉自己父母亲。

如果是曹氏夫妻先回去，还可以在曹家乱说一通，而萧老帅就是相信萧护，他并没有亲自在京里听到见到，也只会继续面子上和气下去。

可萧老夫人居然来这里！

证人拉来，一问便知！

太拿自己当回事的人，就是颜面上过份要求，就死抱着个理由不松手！曹氏夫妻是心里自知没有理由的人，只在房里担心害怕。

可不得不去，不能不去。

曹氏夫妻到来，见萧府中人山人海，明烛闪亮若白天，心中又愧又惧又羡慕，战战兢兢来见萧老夫人。

老夫人并不会当众说什么，含笑命曹少夫人坐自己身边，慧娘也笑容满面过来，与曹少夫人见礼。

曹少夫人见到慧娘，就更胆怯。背后里骂，不见得当面见到人，还敢说自己的理由！慧娘见她胆战心惊，难免莞尔。

想想自己公婆疼爱，夫君周护，比她强上许多倍，又和她置的是什么气？总不能只看自己的理由不放，大家全这样，日子不要过了，从早到晚谈话自己理由去吧！

曹少夫人怯怯，慧娘更舒展大方。她眼角总看坐在一旁的封安，婆婆和大帅都说封安是忠仆，要他和家里爷们坐在一个席面上，在院子里就能看得到。

封安一面喝酒，一面抹泪水儿。姑奶奶首饰满头，衣锦绣而得客人们尊敬，现在就是让封安为萧护去死，封安都愿意。

自己的旧家人好生生而还，慧娘更羞愧于自己不应该闯书房。她先闯书房，大帅才恼怒。还有人把因果前后弄颠倒，不知道该怎么说。

就像你作什么都对，别人就不能有反应。你听到别人要进来当平妻，难道不也是有了过激反应！

防范和过激反应，是两回事。

这个时候四姑老爷等人进门，大家重新落座，飞盏喧杯，又闹了一回。

女眷们先回房，外面继续，有要喝一夜的势头。慧娘扶萧老夫人回房里，姐妹们全跟上来见礼，曹少夫人也在，见到难免眼红，又为热闹所感染，也笑容自然得多。

蒋少夫人等人见天晚就先回去，说明天再来侍候，萧老夫人独留下曹少夫人，说有话要说。

有孕的话题，是四姑太太先提起来的。四姑老爷对侄儿挑的女婿满意中意，四姑太太就分外关切慧娘，她是盼着慧娘有，才提起来，满面笑容问萧老夫人：“大嫂，你不是给侄媳妇带的还有医生？”

一话提醒萧老夫人，忙对慧娘道：“是了，我怕这京里医生不好，什么太医，有一年我随大帅进京，受了风寒，他用一堆的人参珍珠的，我说我是伤风，不过暖一些过几天就好了。后来让你公公去打听，才知道这是太医院给娘娘们的方子，全是养颜的。说娘娘们伤风，是皇上不来。”

房中笑成一片，萧老夫人见到儿子媳妇太过喜欢，这才看到姑娘们全在，对她们笑：“回房去吧，明天再和表嫂亲香不迟。”

姑娘们扮个鬼脸儿，走出房在门外面偷听笑话。

见跟萧老夫人的丫头出去，去把带来的医生找来。房中，萧老夫人在介绍：“有名气，这名气呀，是治穷人不让他多花钱，治富人就明说，要保养，是以多开好药。这还是我当年出嫁时，家里为我寻的嫁妆。他医术高，抢了别人生意，别人陷害与他，吃了官司。是我父亲得过他看病，救助了他，为他花银子撕掳开官司。本来没打算怎么样，他却不走，说如果不得父亲之力，只怕死在狱里，这条命以后就是我家的了。我父亲很喜欢，又最疼我，就把他陪嫁给了我，我说这样的医术，不能只放在家里，许他出门救治人，收钱不收钱全由着他。他也是个神人，说自己受我庇护，衣食不缺，救治人并不收钱。这不，你公公也夸过，说家里的好名声，有他一半呢。”

话都说到这个份上，萧家在江南的名声，有此人的一半，慧娘更感激：“这样的人母亲自己留着使用才是。”

“给你吧，免得我担心。这四姑太太在这里，她是知道我的人，我也是进门几年才有的大帅，论理儿该当理解，可你进门这一年不动喜信儿，我急上来了，等不得了，让他给你把把脉，为你调理身子。再者大帅也需要调理，他常年打仗，就不亏身子？”萧老夫人一提到喜信儿，就笑得有祖母模样儿。

曹少夫人听着这一番情真意切的话语，又要抱怨自己婆婆了，几时对自己这么好过？

医生很快到来，跟着萧老夫人出嫁的嫁妆，年纪不小，却头发乌黑，一根不白，面上也无皱纹。慧娘问他年纪，他说五十。慧娘乐了，坐下来就让他把脉。

萧老夫人就和曹少夫人道：“一会子，也给你看看。”曹少夫人愧这才上来，掩面呜呜开始痛哭。

四姑太太以为她哭自己没有孩子，忙用话岔开：“你家娟秀这孩子，我在家见过几面，今天居然不来？”

曹氏夫妻有感觉，知道萧老夫人只怕要问话，就让曹娟秀不要来，说她伤风。曹少夫人哭着就这般回答。

医生已把完脉，笑着到萧老夫人面前跪下：“恭喜老夫人，贺喜老夫人，夫人有了。”房中正说别的话，萧老夫人见他来回话，并没有想到有，只分一半心思来听慧娘身子如何。

因为只有一半的心思，话到耳朵里再消化到脑子里时，萧老夫人瞠目结舌，震惊在当地！

四姑太太还和曹少夫人说话，扯开话题让她不要哭，正说着一句：“娟秀我记得是十五，还是十六？”

耳朵里就飘过来这样一句，四姑太太也张口结舌，有了？

家里的妇人们无事，就要谈论萧夫人怎么还不有。萧护是一脉单传，萧夫人的肚子一直是江南家中谈论的重心。

只要萧护有信来，就有女眷们问：“可有了？”一直没有，大家都成习惯，就问上一问。这有吗？应该还早吧。

今天，有了？

萧老夫人和四姑太太全愣住！

丫头们先回过神，满面喜色给萧老夫人道喜，再到慧娘面前道喜：“恭喜夫人，贺喜夫人。”再看慧娘，比自己婆婆和姑太太还要吃惊！

医生是先去对萧老夫人道喜，慧娘才知道。她呆若木鸡！心头似喜似嗔般，浓浓的化解不开。最后流入心头，化为一片喜色。

总算有了！

房中，乱起来。萧老夫人喊：“快去请大帅！”两个奶妈此时过来，慧娘在房中，她们就厨房上帮着照看。

因为要说曹家的事，萧老夫人让妯娌们也不要过来，免得羞到曹少夫人，就只有两个长辈和慧娘、曹少夫人，再就丫头们在。

奶妈是来回话，没想到听到这样的大消息。慌里慌张进门：“有了？”那医生含笑，正应萧老夫人要求，给萧夫人再看一遍。

萧护是飞奔而至，进来就笑容满面：“再看一回！”见医生手指正搭在慧娘手腕上，大帅顿时放慢脚步，蹑手蹑脚进来。生怕自己呼气大一些，医生都按不准。这是大帅太过于喜欢，才有这样的屏气凝神。

房中几乎没有人呼气声，全是屏气凝神。

医生心中要笑，也知道这是萧家千盼万盼着的，更加小心地再看过，起身笑容加深，对萧护行礼：“恭喜大帅，贺喜大帅，夫人有了！”

萧护大喜，不顾有人在，上前抱住慧娘：“我就知道你会有的。”慧娘一愣，难道担心自己没有？

她不知道萧护在圆房以前，对自己婆婆说过：“慧娘没有孩子，再请母亲给人。”母子是约定过的，慧娘三年有孩子，没有孙子，萧老夫人为子嗣计，要给萧护送几个人过来。

萧护抱着慧娘喜欢：“你会生个儿子！”

慧娘总觉得话里有话，总有感觉，不过没有多想。

萧老夫人看到萧护如此喜欢，也微微一笑。这鸳鸯是自己亲自下的定礼，当母亲的，怎么会乱做棒打鸳鸯的人。

还不是怕慧娘不生。

现在能怀上，这就好，一个不是孙子，再接着生就是。

外面也沸腾了。

大帅是和客人们吃酒，丫头们过去，满面春风：“恭喜大帅，大喜事儿，夫人有了！”这不就满院里人都知道。

外面上酒上菜，将军们哄笑如雷。姚兴献大笑飞盏：“为十三少有了干一碗，真是的，我以为她不过女相，居然还能生孩子？”

伍林儿回骂：“你眼神儿差！”一干子人来敬舅爷：“大帅不在，你们干！”抱酒坛子的抱酒坛子，强灌酒的强灌酒。

两位公主只略坐坐，早就回去。

酒气，一下子薰到房中来。萧老夫人皱眉笑，吩咐丫头：“快点好香来，看这个味儿。”姐妹们早一个一个的悄步儿溜进来，给萧老夫人和慧娘道喜。

萧老夫人，眼光又放到曹少夫人身上。

她是个办事决断的人，不喜欢拖泥带水，又有慧娘有孕的大喜事，更要把这件事今天就了结。让姑娘们全回房去，嫌她们闹腾：“想一夜吉祥话儿去，明天来好好的说。”

让人：“请四姑老爷和曹公子进来，我有话说。”

四姑老爷正让人灌酒，将军们把他也灌上了。贺家兄弟和林大公子早就招架不住，园子里散酒并躲酒。

这全是用碗喝的，有人催酒，有人倒，喝的没有倒的快。余明亮和廖明堂自然要代酒，过来还没有开口，就让人撵走。

正不能再喝的时候，有人来请，四姑老爷赶快就进来，一面擦拭汗水一面笑：“竟然这般厉害！”

这起子人！

四姑老爷和曹文弟进来道喜过，萧老夫人让他们全坐下，萧护也在。关上房门，外面动静小上许多，老夫人徐徐开口：“文弟，听说你和大帅生分，我要听一听。”

曹文弟不敢再坐，跪下来道：“是我的错。”

萧老夫人微笑：“我不是要听谁的错，我要问为什么？”她不说曹文弟和慧娘生分，而是说萧护，曹公子也能听得懂。

曹文弟是个性子软弱的人，是个对着父母家人妻子全唯唯诺诺，能过去就行那种。心中自然有主见，也得多少事情激发才得出来。

他头一回怪慧娘，是曹少夫人让杨家来人打了，他自己心里有鬼，当时又在萧府中喝的有酒，曹少夫人又大叫：“必然是萧家的，她怪娟秀要分她的宠！”

曹公子才指责慧娘，其实他心里清醒过来，也认为证据不足。后来抓住这件事，就一直敲打萧护近女色，是一片私心为自己！

第二回怪慧娘，就是慧娘闯入书房大骂，曹公子这等性格的人，有事情激发必然反应过激！他又心中有鬼，就歪到十万八千里去。身边，不但没有人劝，还有一个曹少夫人只会大叫：“必然是她，她怪娟秀要分她的宠！”

这才歪得不能再歪。

后来贪钱，完全是他自己私心，认为萧护因妻子而冷落自己，不给自己差使，心思歪到这里，就十万八千里之远。就像人吵架话撵着话走，晕头转向，不想自己说的是什么。

曹文弟，就是不想自己做的是什么，只知道求财。又有唐夫人这一等一的美人儿系住他，曹文弟才会上当。

今天面对萧老夫人问，好似有千面万面的灵镜清洗着他，由身到心。曹文弟跪地羞愧，一件件一桩桩回想，红了眼圈，开始回话。

先从客栈里妻子和妹妹让人打开始，慧娘一听眼睛都直了，身子才一动，坐在她身边的萧护就拍拍她手，温和地道：“听下去。”

慧娘本就羞愧，这就更听得难受不已，原来，还有这样一件事情在，难怪，曹少夫人会指着自己骂。

房中人都安静下来，四姑老爷和四姑太太面上生气，你让人打，与侄儿和侄媳妇有什么关系？

听到慧娘大骂入书房，四姑老爷夫妻会认为慧娘不对，却也理解慧娘。她无父无母，身世算是凄零。

她只想要自己的丈夫，这是件正常事情。而对于萧护让慧娘下跪，就不会有人怪萧护！你大骂，换成别人家里，早就打上来了！再夫妻不和，有人挑唆，休妻，也有的！|

后面的要钱的事，曹文弟面上一红，也没有隐瞒说出来。曹少夫人的心，重重的让揪一下。她还为买园子乐，还为自己丈夫挣来这么多钱乐，现在重重加深她的印象，这钱，是萧护白送给他们家。

只有唐夫人怂恿，曹公子没有说。

萧老夫人听完，语重心长地道：“文弟呀，你想把娟秀给大帅，这是你看重大帅的一片心。不过，你做错了好几件事。”

“是。”曹文弟不敢抬头。

“你我两家是几代的通家好，你和大帅才会幼年就相交。娟秀给大帅当妾也好，当平妻也好，第一，你须要告知你的父母亲！”

曹文弟哭了：“是，是侄儿错了。”

他怕自己父母亲不肯答应，又有曹少夫人在耳朵根子下面胡扯，说了一通的理由和原因，什么先问过大帅，也许他说不，咱们就算了。到上京的半路上，曹少夫人的话，就成了大帅一定会答应的，咱们两家是通家好。

“第二，此事当由你父母来对我和老帅提出，我和老帅问过大帅愿不愿意，才能办这件事！”

“是！”

“第三，你到京中有人前来打骂，你疑心到我媳妇身上，若真的是当你我两家通家好，应该来告诉大帅，若你有证据，大帅还一味护短，你可以致信与老帅，请老帅作主张！”萧老夫人循循而言，听得房中无人不敬服。

四姑太太想自己的这位大嫂，名门出身，从到家中聪明伶俐，几乎没有大错过。年青人都会犯错，萧老夫人当年也与萧老帅别扭过，为夫妻长分离生气过，后来渐能理解自己丈夫为国一片忠心，理解萧家世代武将的忠心，渐渐才平服下去。

哪有人不犯错呢？

萧老夫人还在继续：“第四，大帅作成你收钱，依我来看，是想你京中呆不住，送你一笔银子还乡。你不该，打着他的名声在外面行不轨的事，让大帅和我萧家名声有亏！”

这就是四姑老爷和四姑太太真正生气曹文弟的地方！

不是通家好？还送你银子，你办出来的叫什么事？

四姑老爷面色冷峻，眼角儿冷冷上瞅着曹少夫人，这个妒妇，理当休弃！四姑太太时常得到娘家支持，娘家的名声对她来说，比婆家名声还要重要。

“第五，你要想想，你过堂，秀才功名还在，没有大帅在京中，你人生地不熟悉，谁会留你功名？”

……

萧老夫人把曹文弟说了好一通，再喊慧娘：“我的儿，你过来。”慧娘涨红面庞走过去，要跪，萧老夫人扶上她的手，满面含笑：“你有身子，且不必跪！”

让慧娘近身前，萧老夫人目不斜视看着她，叹一口气：“我的儿，你命苦，家中遇难。那一阵子，把我和你公公急得，日日为你担心，只怕你没了。”

慧娘又落下泪水。她站在萧老夫人身前，手握在她手上，又垂头，这眼泪就滴到萧老夫人手上，慧娘忙用自己帕子擦拭，侧一侧面庞。

这泪水落下来，滴痛了萧老夫人的心。

她对着手中落泪过，又让慧娘很快擦干的地方叹一口气，幽幽道：“我在你幼年就为你和大帅定亲，我又没有个女孩儿，年年都想念你。后来你进门，当时不明白，才让你角门里进的家门，”

慧娘哽咽：“婆婆疼爱与我，慧娘粉身碎骨，也不能报答万一。”又对自己丈夫看一眼，见他也面色沉重，自己夫君的恩情，也不是粉身碎骨，不能报答？

一直没有说曹少夫人一句的萧老夫人，不客气地对着曹少夫人面色一冷：“我媳妇什么门里进的家门，不是你能说得的！”

曹少夫人身子一软，重重由椅子上滑落在地上！

萧老夫人还是冷脸儿，她早就听出来事情起源全在曹少夫人身上！她再次斥责：“大帅与我媳妇关城外成亲，为势所迫，逼不得已！不是你能说得的！”

两句“不是你能说得的”，打得曹少夫人颤抖身子，不敢回话。

这不是自己家的媳妇，不是她太过份，萧老夫人才懒得代曹太太管媳妇，目光又转回到慧娘身上，责备道：“你呀，你从哪里打听到的消息？不该听几句话，就闯书房让你丈夫面上无光！”

“是。”慧娘诚恳地答应。

萧老夫人再转向萧护，板起脸：“你呢，慧娘无礼，你就该打她！怎么还容她无礼下去！”萧护也跪下来：“是。”

“真是该打的不打，不该打的你打。”萧老夫人指的是萧护逼迫慧娘成亲时。

四姑太太只气曹家，忙打岔道：“嗐！大嫂，大帅那时候，不是能掐会算，知道媳妇有了嘛！”萧老夫人一想也对，笑起来：“也罢，大帅，算你这一回不打有理！”

又嗔怪儿子和媳妇：“以后再这样行事的，我听着来打你们！”