“曹公征黄巾、讨董卓，立下不世之功。西迎天子，重整朝纲，汝等岂可妄言诽谤？若不是汝主兵法许昌，他们岂会逼死天子？”一个不和谐的声音响起，替蔡瑁解了围。

从人群中走出一人，左成祖一看认得，乃是郭林宗。

他哈哈一笑，来到郭林宗

面前，缓缓说道：“郭宗林俺的出此无父无君之言乎？夫人生天地间，以忠孝为立身之本。公即为汉臣，则见有不臣之人，当誓共戳之，方为臣之道也。今曹操祖宗叨食汉禄，先帝委以重任，反怀篡逆之心，天下之所共愤也。公方才之言，真无父无君之所谈也！不足与语！请勿复言！”

郭宗林满面羞惭，低头不语。

“曹操虽挟天子以令诸侯，犹是相国曹参之后。车骑将军虽云中山靖王后裔，却无可考绩？”

刘元视之，见郭宗林身后又起一人。

“莫非是八顾之中的范滂范梦博不成？”

“正是在下。”

“公请安坐，且听吾一言！曹操即为曹相国之后，亦是今世之汉臣矣；今乃专权肆横，欺凌君父，霍乱宫闱，如此大逆不道，是不惟无君，亦且蔑祖；不惟汉室之乱臣，亦是曹氏之贼子也！当今陛下堂堂帝胄，先帝按谱赐爵，年少北征胡人，扫荡黄巾，讨伐董卓，威服山东，何云无可稽考？更何况汝主业以兄弟相称，汝小儿之见，不足与高士共语！”

范滂语塞，灰溜溜回班候立。

见麾下众人被说纷纭，刘表唯恐言语有失，厉声喝道：“汝等闭嘴！天使降临，吾等不说拜见，便已失礼，岂能如此无礼？”言毕，起身来到刘元、左成祖面前。

“属下人不懂事，还请两位天使莫怪！”

老狐狸！

刘元心中暗骂一句，脸上却不得不笑着说道：“使君客气了！吾等来前，陛下有所交代：吾兄景升麾下诸将性烈，若是言语有失，万万莫要计较！”

“陛下仁慈，表在此谢过陛下。”说着，刘表往北而拜。

待刘表拜完，左成祖取出圣旨，高声喊道：“圣旨到，荆州牧刘表接旨。”

刘表赶紧使人摆设香案，带着文武众人跪于香案前接旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：先帝临难，朝纲败落。朕临危立命，恬登九五。然四海纷乱，诸侯群起，吾兄景升驻兵荆州，功劳显赫，晋封其江陵王，领荆州牧。择日入京受封。”

江陵王？

蔡瑁、蒯越等人相互对望一眼，心中对刘备的看法似乎又有了变化。

读完圣旨，左成祖将圣旨递给刘表，说道：“陛下常思兄弟情义，还请王上早日动身。”

“陛下深情，吾甚为感动。两位先生暂且逗留两日，我将州郡之事安排妥当，便启程入京！”刘表握着两人的手说道。

这个时候，许昌诸葛府上。

诸葛亮正在陪着一个人下棋、喝茶。

此人身高八尺余，与诸葛亮相差不多，貌美、英秀。

……

“公瑾，放心。吾一定会将孙将军所愿禀明圣上！”

原来是周瑜。

他到这里来干嘛？

且听诸葛亮与他之间的谈话。

“今曹阿瞒弑杀天子，欺瞒百官。而陛下新登九五，各方诸侯恐难心服。我主为表诚意，特使在下前来献礼祝贺！”周瑜言语中尽是下番进见的意思，可是面相上却毫无卑躬之色。

诸葛亮看在眼中，却是不动色的说道：“吾主谨遵先帝遗命，依遗诏登九五，四方诸侯若心向汉者，焉有异心乎？心生野望者，又岂会安之？”

闻听此言，周瑜心中一动，偷眼观看，却见诸葛亮竟自端茶慢慢品尝起来。

咦？！这厮莫不是要送客？！

周瑜转念一想，这么走了可不行呀！此番所求尚未提及，岂能就此离去！？

却听他哈哈一笑，说道：“久闻诸葛大人通晓天文地理，长于排兵布阵。瑜有一事请教，不知可否？”

“哦？！公瑾堪称江东第一智者，想必是要考校考校亮罢了！请讲当面。”诸葛亮眯着眼睛看着周瑜说道。

“先帝惨遭曹贼所害，陛下不日定当起兵伐曹。而交州士燮先行称王，拥兵自立，想必陛下鞭长莫及，故，我主愿为陛下讨伐此獠！不知大人可愿意相助否？”周瑜说的也是事实，但更多打得是小算盘。

江东到胶州一代？看来，孙权也是打算趁此机会扩大地盘呀！

诸葛亮一笑，说道：“公瑾呀！汝主倒是打得好算盘呀！以吾观汝所行，汝尚有其他要求，何不一并讲来？！”

“吾主久居江东，统领八郡，助农安民，使得一方百姓安居乐业，可谓功不可没。今，刘景升业已封王，故吾主欲求陛下册封为王。”周瑜此言说的斩金截铁，似乎不答应的话，孙权便会立刻举兵造反一般。