“德格类，你说，秦良玉会不会是事先知道祖有功在那个地方？”

“回大汗，”德格类怒冲冲地瞪了莽古尔泰一眼，却是实话实说道：“应该不会。我的运动路线——”

“哼！”莽古尔泰听到“运动”二字，便满脸不屑地冷笑了一声。

德格类当然明白他的意思，却也不敢在皇太极面前失礼，便手握双拳咽了一口唾沫，仍接着说道：“我走的路线就连我自己都不知道，她也一直都是紧跟在我后面，不像是事先知道地点的样子。”

“嗯。莽古尔泰，你说呢？”皇太极又问道。

“我听手下的士兵们说，那支汉人追兵杀上去的时候，还以为他们是事先埋伏在那里的主力部队，根本没想到有自己人正被困死在山谷里。要不是他——”

“行了！”皇太极毫不客气地打断了莽古尔泰的话，却又突兀地问道：“我再问你，杨天义跳下悬崖的时候，除了把兵器交给你之外，还说了些什么？他的眼神可有什么异常？”

“眼神？”莽古尔泰对这个古怪的问题感到很是不解，暗暗回想了片刻，便摇了摇头道：“没说别的了。眼神，好像也没什么变化。”

皇太极沉吟片刻，便吩咐道：“把你们找到的那件盔甲拿给我！”

莽古尔泰听罢，立刻转身走了出去，过了一会儿，便拿着一件沾满了鲜血的黑色铠甲又走进大厅，交到了皇太极的手中。

“你确定是他所穿的那件吗？”皇太极仔细地查看着那铠甲上的伤痕，却是头也不抬地问道。

“肯定是！”莽古尔泰异常笃定地答道：“他藏得极为隐秘，还是猎犬从他兵器上留下的味道才发现的。”

“幸亏你们带了狗去，要不然，五百人岂不要白跑一趟。”德格类在一旁不冷不热地说道。

“你的五百人倒是没白跑，结果还把死到临头的明军给放跑了，可真是功劳不小啊！”莽古尔泰立刻冷嘲热讽地还击道。

“你们有完没完！”皇太极终于忍不住怒火，便恶狠狠地发作道：“打了败仗还不够，还要在这里狗咬狗！你们要是气不过，就给我出去打个你死我活再回来！”

慑于皇太极的威严，两人虽仍是怒目相向，却是一齐默不作声。

“杨天义受了重伤，又从悬崖上摔下来，顶多也就剩半条命了！”皇太极略一思忖，便下令道：“莽古尔泰，你要带人继续搜索，并严密盘查一切过往可疑车辆！”

“是！我知道了！”莽古尔泰微一屈膝，大声领命道。

“把这件铠甲送去给杨嗣昌，告诉他，杨天义已经死了！”皇太极冷冷一笑，道：“哼！我就要用它，要了他这一条总兵的性命！”

莽古尔泰不明所以地答应了一声，脸上却满是迷惑之色。

大凌河前线。

收到了杨天义那件遍体伤痕的铠甲，杨嗣昌的脸上，非但没有任何得意之色，反而是愁云密布。

因为，他同时还得到了几条消息：除了杨天义，祖有功已经回锦州了，秦良玉也回去了，紫星也回去了，就连祖大寿，也已安全抵达了松山堡。

这也就是说，当初所定下的湮灭杨天义功劳的计策，已经全部失效了！

这且不说，目前最重要的事情，反而是该如何掩盖自己抗命不遵的事实！

否则，一旦自己延误战机的罪过被人揭穿，别说所有的功劳都要被一笔抹杀，就连性命能不能保住，也都在未知之数！

“吴襄，这都是你干的好事！”杨嗣昌恨不得扑上去咬他几口，却又指着那件铠甲，咬牙切齿地说道：“我已经决定了，要向皇上坦承己失，便是为杨大帅抵上一条性命，那也是我罪有应得！”

“将军，事情还没严重到那个份儿上！”吴襄很快便找到了症结所在，只是呵呵一笑，道：“问题的关键之处，其实就是秦良玉！只要能让她闭上嘴巴，又有谁知道咱们没有派人去救呢？”

“你在说什么？你又有什么馊主意！”

“将军，为今之计，您要立刻派秦良玉去攻打西平堡！”吴襄眼睛一转，已是计上心头：“那里是皇太极屯兵之处，秦良玉又如何能够战胜？她战死了最好，就算她能逃回来，咱们照样可以以战败之罪，取她性命！”

“你——你怎么如此心狠手辣？”

“将军，您别忘了，咱们现在可是一条绳上的蚂蚱！”吴襄阴沉沉一笑，便又说道：“等秦良玉一死，这传令之事便是死无对证！到时候，杨天义之死只能怪他咎由自取，而祖有功却是咱们救回来的！该他的功劳尽管追封他去，该咱们的功劳，却也是谁都甭想抢走！”

杨嗣昌听罢，只长长地叹了一口气，便再一次选择了沉默。