784年的年初，帝都正沉浸在太平盛世的欢庆中。虽是寒冬，街头巷尾却洋溢着火一般的激情，彩灯、彩旗飘扬，横幅迎风招展，歌舞升平，欢庆的焰火满天飞舞。帝都市民面有喜色，见面大家就互相拱手道：“恭喜新年！和平了！”

“同喜同喜，和平了！”

祥和的气氛中，军务处值班的人员都溜了号，诺大的一个军务处只有处长斯特林一人坚守岗位。阅读完流风森的来信，他顿时感觉事关重大。

他立即向总统领罗明海汇报，尽管他急得都快着火了，罗明海仍是一副老神在在的悠闲表情，翻着白眼说：“没钱。”

“啊，但是哥珊统领那边不是。。。”

“哥珊那边也没钱，元老会卡住我们的军费了。”

斯特林又马不停蹄地赶往元老会。一进门，就听见萧平议长那洪亮的声线：“各位元老大人，庞大的军队和连绵的战争历来是财政赤字的主要原因，我们不堪其苦！今天，我们终于摆脱这个噩梦！和平以后，我们的要目标是减少紫川家一百个师的部队，这样可把税收下降十个百分点！”

“好哇！”全体元老起立鼓掌。军费预算委员会主席高高举起一个标语牌：“他们休想通过！”——这是云山河统领的名言，当年他主持修建了西北防线——看到大家这么热衷于消灭紫川家的军队，斯特林欲哭无泪，他几乎以为自己到了魔神堡。

想了一下，他又离开元老会直奔总长府。

“什么？萧平宣称要裁军一百个师？”紫川参星很愤怒：“他实在太过分了！”

斯特林顿时大起知遇之感，他刚要出声赞同，紫川参星又开口了：“裁军一百个师确实太多了，裁七、八十个师还是可以的吧？”

“殿下，你！”

“那你这就下去看看哪些部队可以削减吧？”紫川参星又专心地与李清讨论起来：“你觉得，这宣言稿要如何修改的好？改国号是个大事，国号宣言马虎不得，要有气势！”

斯特林以为自己的耳朵出问题了：“殿下，您要改国号？”

“啊，我没告诉你吗？”紫川参星拍拍自己脑门：“哦，我记起来了：真的没告诉你呢！唉人老了，记性不行了，做事拖拖拉拉的。。。斯特林，是这样的，我打算把国号更改一下。”

“请问殿下，您打算如何改呢？”

“当年光明帝国分崩离析，三百年了，大陆一直没有出现过统一的政权。现在我紫川家族上承天运，下得民心，四海归一，终得一统大陆。这时候再用家族的名称就显得不合适了，就如当年的光明帝国一般，我打算把国号改成‘紫川帝国’，斯特林你觉得如何呢？是不是有气势多了？”

斯特林张大了嘴巴好半天说不出话来了：“紫川帝国？帝国，那——”他脑里突然冒出一个念头：“殿下可是打算登基称帝吗？”

紫川参星皱巴巴的老脸上浮上了一抹红色：“这个。。。这个。。。现在说这个还太早，太早了。我个人是不想当这个什么皇帝的，都七老八十的人啦，还出这个风头干什么？不过很多人——那些有学问的知名人士啊、元老——都劝我，说是堂堂帝国岂能没有皇帝呢，名不正则言不顺啊。。。唉，我也是很为难的啊。。。斯特林，你觉得如何呢？”

斯特林明白了，这个“七老八十”的老家伙是打算临死前过把皇帝瘾了，估计那些“很多的知名人士”都是从他口袋里翻出来的，他还要玩几次劝进的花样呢。料想将来会生这样的事，“紫川帝国”成立以后，大群捧脚的知名人士纷纷上书要求“德高望重”紫川参星殿下黄袍加身登基为帝国的任皇帝，而总长则谦虚自己“无德无能，如何能担此重任呢”来推辞，然后那群马屁精又劝进，总长又推辞——至于这种花样要重复多少次要看总长的耐性了——最后，总长殿下终于拗不过众人，为了天下苍生，他带着一副“真是拿你们没办法”的表情勉为其难地坐上了皇帝宝座。

想到那“吾皇万岁”颂声齐天的情景，斯特林翻个白眼：“呃，殿下，这个想法很有创意——呃，真的很有创意。。。”

“是吗？”得到斯特林的“赞许”，紫川参星精神大振，他装模作样说：“连你也这么说吗？嗯，看来这事还真的得抓紧办了。。。”

“殿下，改国号自然是件大事，但不是急事，目前还有些更重要的实务要处理。虽然说我们已经在名义上统一大陆了，但西北那边的流风家还不太平，流风森已对我们称臣，但是流风家国内的骚乱却有在蔓延的趋势。尤其是流风霜，她在蓝城一带作乱，兵力与日俱增，如果我们紫川家再不出兵，流风森的政权就有垮台的危险。。。”

“流风霜？”紫川参星的表情不屑一顾：“上次运气好让她跑掉了，一个婆娘能玩出什么花样来？流风森那家伙狡猾，他想消耗我们紫川家的军队来对付政敌，我们不必理他，让他们姓流风的斗个你死我活吧，我们站在高处看热闹好了！”

斯特林隐隐觉得有点不妥：“殿下，如果流风森一垮，新上台的流风霜是个极强硬的好战派分子。。。”

“那时我们再对付她好了！她打垮了流风森，自己也必定有损耗的，那时对付她一定比现在容易！”

斯特林明白，紫川参星是存了个坐山观虎斗的念头。他斟字酌句地说：“殿下，我的意思是，即使我们不能对流风霜动大规模军事行动，至少也要搞一些策应性进攻来支持流风森，他毕竟是受我们保护的，让我们一个藩国就这样垮掉似乎也对家族的威信有损，而且流风森还报告说流风霜有向我们这边动攻击的迹象。。。。。。”

紫川参星皱着眉头：“呃，现在我们可没钱打大仗啊，元老会卡钱卡得要死，偏偏现在又是关键时候，我们不能得罪那群老家伙的，建立帝国没他们的支持不行。”

冥思苦想了好一阵，紫川参星终于出来个主意：“斯特林，你跟明辉打个招呼，要他佯攻牵制下流风霜，也算我们支持流风森了——不过你记得叮嘱他千万不要真打啊！我们没钱打大仗啊！”

斯特林无可奈何地说：“遵命，殿下。”

就这样，关于西部大规模战争迫在眉睫的紧急报告就这样消耗在总长府、军务处、统领处和元老会的公文来往中，象是烟火般腾起一股小小火苗，最后不了了之，只是军务处给负责西北防线的明辉统领下了个提示性文件，要他提高警惕，密切关注流风家内部的**，该文件仅仅一页，夹杂在一大堆厚厚的官牍公文和新闻简报中间，最后被边防军的某个参谋拿去上了厕所了。

西南，旦雅行省。那个飘雪的黄昏时分，鲜红的夕阳已经在地平线上隐去了半边面目，紫川秀带着风尘仆仆和一身疲倦从西北战线返回了旦雅。

还没走近军部大楼，他就感觉有点异样了。往日人流频繁的军部大楼，此刻安静得鸦雀无声。在门口站岗的并非熟悉的黑旗军哨兵，而是一排身着黑色风雪斗篷的低级军官。看服饰，他们是来自紫川秀母校远东军校的士官生。

紫川秀大步从正门走进。整栋大楼空旷无人，静得只听到紫川秀一个人清脆的脚步回荡在空荡荡的大厅。士官生们没有阻拦他，面无表情地看着他走过，沉默得如一尊尊雕塑。

紫川秀突然泛起了不祥的念头：“莫非自己偷放流风霜的事已经东窗事？”

在军团长办公室的门口也有两个士官生在站岗，紫川秀正要推门进去，一个士官生拦住了他：“紫川统领吗？”

“是我。你们是什么人？谁派你们来的？原来的哨兵呢？”