“我却是认为，若是以从六品郡丞征辟，允宣应该不会拒绝，”元宝炬颇有把握的笑道，“说句不厚道的话，允宣虽然曾经担任从五品高职，但那是元颢的赐封，实际上算不得数。况且，他家虽然列于士籍，门楣却也比寒门高不了多少，总不至于还要自重身份吧？”

……，……

怀着这样的信心，次日接到尚书台的正式任命后，元宝炬立刻带上一名家仆，出前往巩县拜访周惠。.

巩县虽然邻近京师洛阳，县中却没有什么世家大族，义兴周氏这样的新晋士族，都已经算是有数的家门。元宝炬虽然没来过周家，然而家仆稍一访问，便很容易的找到了周惠住着的地方。

策马站在离周家碾不远的陌头上，元宝炬很快就注意到了伊水边的十多株垂柳。这些垂柳长得非常高大，大约很有了一些年月。由于时值仲秋，满树的叶子都已经枯黄，飘飘荡荡的落满了树下的水面，让枝叶显得有些稀疏。而透过这些稀疏的枝叶，主仆两人隐隐约约看到了一片宅院的轮廓，显然就是周家的住宅。

“倒是个幽静的住处啊。”元宝炬笑着和家仆说了一句，驭马沿着小路缓缓而行，很快就到了柳树下面。元宝炬翻身下马，把缰绳丢给家仆，向宅院的大门走去。

才刚走到门边，即有一个五六岁的女童出家门来，正好和他迎面碰上。看着这女童。元宝炬立刻认出了她的身份，因为她的颈间，正带着之前他送的黄金寄名锁。

鉴于当日的那段因缘，元宝炬对这女童印象不错，也颇有几分好意。他满脸和颜悦色，含笑向女童问道：“你是允宣的小侄女，名叫……七七。对不对？”

七七惊讶的抬起头，瞪大眼睛望着元宝炬，不明白这个陌生人为什么会认识他。然而她却颇为机灵。见来人装扮不俗，很快就想到应该是阿叔的朋友，于是很懂事的回答道：“是呀！七七是我的小名……客人是来找我阿叔的么？我这就去和阿叔说！”

说完。她蹦蹦跳跳的跑进里屋，去书房通知周惠。

不一会儿，周惠抱着七七来到了大门口。看见来人是元宝炬，他连忙放下七七，拱手热情的招呼道：“原来是子炜兄！子炜兄大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉啊……七七，你去请阿翁过来，说有贵客登门到访！”

“恩！”七七点头，再次跑进屋内。

“真不好意思！子炜兄难得前来，本该大开中门迎接才是。可惜家中却没什么规矩。连门房都没有一个，倒是怠慢了子炜兄。”周惠略带歉意的说道，将元宝炬迎进正堂。

元宝炬心中了然。周家毕竟是新晋士族，根底尚浅，也没有多少底蕴。自然谈不上什么规章礼仪。有鉴于此，他招揽周惠的把握又大了一些，然而口中却很客气的说道：“允宣，你我乃是知交，何必这么见外？况且，上次你身系囹囵。我却因俗务缠身，未能前去探望，实在很对不住你。这次过来，第一桩便是要向你致歉的。”