在周惠接到邸报同时，朝廷已经开始着手关中征伐。新任侍中的杨侃先奉命入关，慰谕截断潼关至长安道路的赤水蜀贼，让他们归顺朝廷，放开道路，并且献马于西征军，作为今年缴纳的赋税。

恒农杨氏累代贵显，深为关内之民所推崇。杨侃叔父杨椿，曾任雍州刺史、关内大行台；杨侃本人曾任关内大行台长孙稚的行台左丞，兼潼关大都督，从萧宝夤手中夺回长安。因此，朝廷才特地遣他前往慰谕，借恒农杨氏和他本人在关内的声望说服赤水蜀贼。只可惜，如今关内纷扰已久，朝廷又缺乏信望，根本无法招安赤水蜀贼。

尔朱天光兵力不多，与贺拔岳部众合兵一处，也才只有三千余人，平叛的主力都在长安驻守，要等他到任后方能纳入麾下。如今见赤水蜀贼不肯让开道路，不由得心怀犹疑，停驻在潼关一带逡巡不前。

见此情形，贺拔岳只得前往大都督府，向尔朱天光劝道：“蜀贼不过是草寇而已，如今不愿降伏，正好让我等先立一功。大都督若是连他们都忌惮的话，入关面对万俟丑奴那样的大敌，又如何能加以征讨呢？”

尔朱天光为人颇为大度，并不是死抓权力不放的人。他素知贺拔兄弟勇武善战，手下又聚集着众多武川豪杰，心中早有倚重之意。此刻见贺拔岳话中有求战之意，他也就顺水推舟的说道：“既然这样。我就把此事全权托付于你。由你率军征讨赤水蜀贼、打通前往长安的道路吧！”

此言正合贺拔岳之意。于是他一口应承下来，立时击鼓聚众，召集帐下诸将议决。

不多时，武川诸将纷便已汇集在贺拔岳的军中。其中有卫府长史雷绍字道宗，都督中山人刘道德，卫府司马、步兵校尉宇文泰字黑獭，别将、屯骑校尉李虎，别将寇洛字仲陵，别将赵贵字元宝，别将王雄字胡步头。别将达奚武字成兴，别将若干惠字惠保，帐内统军韩果字阿六拔，十六岁的统军侯莫陈崇字尚乐等。其中除刘道德是贺拔胜任中山道大都督时所纳、如今拔与贺拔岳帐下效命外。其余人都是武川镇子弟。这些人随尔朱氏平定葛荣，驱逐元颢，是以屡经升迁，虽然都没有多少部众，整个左厢全军也不过两千余人，但各自的官位和军职都不低，不少人还有县子、县男之类的封爵，有资格参与军中事务。

这些人之所以离开晋阳，投奔到贺拔岳帐下西征，一则晋阳乃尔朱氏老巢。是尔朱部落羯胡人的天下，六镇诸将再有地位，部众也免不了受到欺凌；二来西征乃平叛大举，有许多功劳可得，一旦集功升为刺史、都督，便可在关内独当一面，远比如今像这样领着空头官位、军职要强。

因此，听到贺拔岳即将出征赤水蜀贼，众人纷纷大表赞同，各自请命。而事情也就这么定了下来。于是左厢军全军整装，即刻沿渭水南岸往长安而去。

潼关位于渭水入河处不远，距离长安约有三百里的路程。武川镇诸将随葛荣、尔朱荣纵横河北地区，经常跨州作战，自然不把这点距离和途中的赤水蜀贼放在眼中。他们倍道兼行。于次日晌午到达渭南郡新丰县东，与数千蜀贼隔渭水相遇。左厢军毫不迟疑。立时渡过渭水击破敌军，虏良马两千余匹。

消息传到潼关，尔朱天光大喜，立时率余部西行入关。他一边走，一边持着朝廷谕令，沿途征集民马，征召青壮从军。到达长安时，已经征集了近万匹马在军中，帐下士卒也扩充到了近三千人。