“呵呵，娘子想到这些，有婢子的功劳哦！”申屠迦娜笑着插进话来，“去年婢子刚到娘子身边，娘子把阿叔先前偷拿她的衣裳赏给婢子，婢子就说身份不同，那些衣裳穿不出去，给了也只能放着，然后娘子就赏了些布匹重新做衣裳。”

“行了！知道是你的功劳，”元明月板起了俏脸，“你还好意思说呢！那些衣裳你阿叔拿出去过，难道我还能再穿不成？索性还是赏给你吧……恩，等你出嫁时可以当做嫁妆！”

说到最后一句，元明月忍不住一笑，却惹得申屠迦娜满脸通红。

……，……

在周惠离开这规划中的阳城关之际，郡北的轘辕废关之外，正有两骑疾驰而来，其中一人是周惠的家仆周怀章，另一人赫然是担任殿中将军的夏侯敬。

夏侯敬在宿卫军中承值，离京自然是有要紧事务，乃是奉前府主骠骑大将军、东平郡公李彧之托，前来召允宣兄率部入京。

李彧是天子的嫡亲表兄兼妻兄，亲的不能再亲的外戚。如今京师暗流汹涌，帝党将和尔朱一党作生死一搏，李彧毫无疑问是紧紧追随天子的，他的意思也就是天子的意思。

天子征召外军，依照常理而言，乃是外军建立奇功的大好机会。在夏侯敬动身之前，李彧已经将整件事情坦然相告，令他务必说动周惠。可是，他对这次征召并不看好。甚至还怀着某种程度的忧虑。

实际上，就算李彧依然半隐半露，夏侯敬也早已觉察到他们在图谋什么。几日前的时候，天子召天柱大将军尔朱荣和太宰元天穆宴饮，他和十余位同僚携着兵刃，奉命随杨侃埋伏在明光殿东侧。等到天子近侍前来传讯，杨侃便率他们从东阶上殿。却现尔朱荣、元天穆已经出正殿至中庭。杨侃顿时懊恼不迭，一拳砸在殿柱之上；而他则明白过来，天子有诛杀尔朱荣、元天穆的意思。他们这些不受待见的河南军将，就是天子仗以行事的唯一武力。

那一天是九月十八，天子诛杀权臣失败。第二天是天子的忌日。第三天是尔朱荣的忌日，宫中都没有举行朝会和宴会。到了二十一日，或许是觉察到了一些蛛丝马迹，两人联袂拜见天子，很快就出宫前往陈留王家，喝得烂醉如泥，然后上表称犯了宿日旧患，接连两天都推脱了所有宴请，令参与密谋的众人忧心忡忡。

然而，根据奚毅的暗报。尔朱荣、元天穆并未疾，而是犯了疑虑，准备彻底清除天子的亲信。元天穆还通知奚毅本人，让他拟定一份名单，将宿卫军中亲近天子的人全部解职。

众人听到消息。既是惊慌，又是恐惧。惊惧交加之下，城阳王元徽急中生智，准备利用尔朱荣急盼皇后分娩的心思，假称皇后提前产下男孩，赚尔朱荣、元天穆入宫。然后趁机予以诛杀。

毫无疑问，这是图穷匕见的最后一搏。若是未能成功的话，且不说二人将在月末大朝会上大肆清除异己，就是当天他们也无法捱过。无论是二人现宫中的埋伏，还是现皇后仍在待产之中，他们都将万劫不复。

事态紧急之下，李彧也破釜沉舟，决定打出所有底牌。于是他便奉命前来阳城郡，然后又在路上碰到了返回阳城复命的周怀章。

周怀章却在心中叫苦不迭。这位夏侯郎君，不知道有什么紧急要务，一路上跑得飞快。可是，他的坐骑乃宿卫军中的上好战马，自己所骑的却是一般的马匹，被他拖了这半路，人马都累得不轻。

眼看轘辕关已经不远，周怀章总算松了口气，向夏侯敬建议道：“夏侯郎君，前面就是轘辕关了。咱们走了这一截山路，何不在关所歇息一会？”