他主要怕清哑不自在。

郭大有兄妹起身送他出去。

到门口，韩希夷回身请清哑留步。对她道：“姑娘此去，但放宽心，莫要太担心此事。我……我们大家都会帮忙想法子的。”

清哑看着他道：“谢谢你韩兄。”

这是她第一次称呼他为“韩兄”，算是认了朋友。

韩希夷微笑道：“姑娘太客气了。”

说完再施一礼，才转身离去。

郭大有送他到院门口，看着他上马才转回头。

外面暮色已浓，韩希夷走一段，勒住马，回头看向郭家大门，心头感慨不已：自小到大，他不知被多少人家和女子青睐。从来都是别人上韩家求亲，从来都是他拒绝的时候多，因此练就了一身滴水不漏的本事，便是拒绝也让人如沐春风。他唯一的一次求亲是上谢家。谢家长辈都对他很满意，然谢吟月却中意方初，所以他才求亲失败。

几年来，他再未遇见一个女子，像谢吟月那样打动他。

好容易来了个郭清哑，令他眼目一新，却相识在一场纷争中，又相聚在风云变幻的锦绣堂，成了谢家对手兼仇敌。他和方初谢吟月的关系，使得他无法全心全意同她相交，因而未能看清自己心意。

这情形在郭清哑坐牢的时候被打破了。

原来不经意间，他早已将她刻在心上。

这一次他不想再错过，因此全力争取。

然而，他又一次求亲失败了！

并且，郭清哑毫无心机地比喻：嫁给他等于入了狼窝，这想法太打击他，令他万分颓丧，又无奈的很，又不舍，又好笑。

看了一会，他才转头催马而去，暮色中留下一声叹息，还有低吟“花非花，雾非雾，夜半来，天明去……”

郭家，郭大有回到上房，见堂屋没人，东屋却传来说话声。走到月洞门口向里一看，清哑正和巧儿坐在椅子上说话呢。

他走过去，在另一张椅子上坐下。

“爹！”巧儿见了他欣喜地叫。

“嗳！”他答应一声。

“爹他们还没回来？”清哑问。

她不回后院，是在等爹和大哥回来，好吃饭的。

“还没呢。”郭大有道，一面看着清哑，“韩少爷人其实不错。”

清哑刚想点头说“是不错”，忽觉他目光不对，和他对视一会，方明白过来。便低头一笑，把巧儿抱起来，放在膝盖上，把头埋在她脖颈处，闻那奶味儿。弄得巧儿痒呵呵的，不住笑。

郭大有见小妹这样，也一笑，不再说了。

外面传来说笑声，是郭守业和郭大全回来了，跟着吴氏等人也从后院过来，五婶子和杨安平家的便喊开饭，堂屋又喧闹起来，大家吃饭不提。

饭后他父子又聚在西屋低声商议事，女人们便开始收拾东西。

次日一大早，清哑便随着娘和二哥二嫂回乡。

因为郭家船要从西坊装纱线回去，所以停在距离西坊近的景江码头，他们便坐车去码头上船，郭大全带人护送。

郭家只有一辆马车，沈寒梅嫁过来带了两辆过来，总共三辆马车都出动了：清哑带着巧儿郭俭坐一辆，吴氏和阮氏一辆——方便照顾她，还有一辆给细妹和细腰坐，余者要么坐在车前面，要么走路。

行至一条河边，要过一道拱桥，朦朦晨光中只见对面过来三骑。

郭大全坐在清哑车前头，等人走近才现是方初主仆。

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