方瀚海道：“郭织女在流言漫天的情形下，都没有回避他。”

接着，他将方谢两家退亲后，郭家种种反应、郭织女种种反应都细细说与母亲听，“韩家虽然一直有求亲意思，郭家始终没答应。”

若他知道清哑曾对方初说“你连手都剁了，真要费这么大的心机欺骗我，我也认了。”这样的话，恐怕会更加觉得自己算无遗策。

严氏也心中一动，似有所悟。

方老太太道：“难道就没有别的法子了？何不先退亲，再慢慢图谋，总好过要他断手。若是我方家，是怎么也不会将女儿嫁给一只手残废了的人。总之，就是你没脑子，所以才弄巧成拙！”

方瀚海道：“这不都是一初当年帮谢二姑娘，和郭家结了怨嘛。若不用非常手段，郭家和郭织女是无论如何都不会接受他的。至于说手残了，那郭织女不同寻常女子，只要看清一初决心和真心，是不会在意这个的。端看她几次退亲，就可以知道了。”

方老太太蛮横道：“我不听！你分明是做错了事，为了敷衍我，才想出这一篇话来。有什么比我孙子的手更重要？”

方瀚海道：“你孙子一辈子的幸福呢？”

方老太太问：“什么意思？”

方瀚海道：“方谢两家纠葛，别人只看到谢大姑娘受的伤害，怎知我儿子心里的痛！闹得这样结果，若是随便为他娶一门亲，他这辈子都不会开心的。与其这样，不如破釜沉舟，让他得偿所愿。郭织女的人品样貌和才干，都值得他付出，也值得方家付出。”

方老太太没词了。

可是，她心里终究不能接受方家能力卓著的孙子少了一只手的事实，耿耿意难平，觉得方瀚海强词夺理、推卸责任。还想斥责他。

忽然她道：“你还想娶郭织女呢，现在她人呢？”

这下，换方瀚海不吱声了。

他也知道清哑失踪的后果，正头疼呢。

不是头疼如何决定——他已经做出决定了。和韩老爷一个想法，方家也同样不能娶不清白的女子为媳——他是头疼如何打消方初娶郭清哑的念头，因为方初绝不会放弃清哑的。

方老太太便振振有词地责道：“你说的那些，眼下都不用再说了。一初这手算是白白断了。我方家宗妇，绝不能是一个失去名节的女子！任她有多大的能耐也不行！”

方瀚海避重就轻道：“一初被出族了。”

方老太太道：“你马上让他认祖归宗！”

方瀚海也有此意。忙道：“是。”

又踌躇道：“可是要一初放弃郭织女，恐怕……”

方老太太道：“婚姻之事，‘父母之命，媒妁之言’，你这时候怎么不拿出长辈作派了？你要他断手的时候不是威风的很吗！”

方瀚海咕哝道：“你孙子那性子，你还不清楚吗！”

严氏也担忧不已，愁眉不展。

她很痛惜清哑，却也觉得此事无可转圜。

当下，老太太叫儿子媳妇都起来，一起商议此事。

商议结果。都觉得不能硬来，需缓缓图之。

等方初来后，方老太太亲眼看了他断手，比之前感受又不同，那真是挖了心肝一样，再也不管任何情由，一边哭，一边痛骂方瀚海。

一屋子的男女老少都被她引得哭了。

方初百般安慰祖母，道：“当日父亲提那条件，另有深意。是孙儿冲动愚钝，未能及时领会，所以才造成这后果。”

方瀚海听了倒愧疚起来，暗自伤感。

方老太太道：“他有什么深意？他就是糊涂！”

方初忙道：“祖母千万别这么说。可怜天下父母心。父亲若不是为了我好，怎会舍得那样对我。我如今很感激父亲呢。”