严暮阳吓一跳，急忙去捂他的嘴。

沈怀玉正容道：“郭勤，不可放肆！”

梅子陵等人则怒视郭勤。又忌惮他，敢怒不敢言。

梅如霜等人在河堤下也将这一幕都看见了。

梅如霜对巧儿控诉道：“你哥哥欺负人！”

巧儿道：“谁欺负人了！我哥哥推她了？踩她了？骂她了？打她了？一样都没有！这还叫欺负人，那你哥哥那天害我跌倒了你怎不说？”她并非护短，哥哥天天在家对她说话都是这样的，所以她一点不觉得他在欺负人。

梅如霜说不过巧儿，急道：“那你哥哥怎不敢对沈姐姐这样？”

郭勤正在她们头顶河堤上，也不走石阶下来，就从上面一跃而下，轻轻松松站定，满不在乎道：“对沈姐姐说又怎么了？说就说！”

因冲沈怀谨作揖道：“沈姑娘，小弟这厢有礼了！那个，明天你做什么？还蒸石头吗？”

严暮雨等人奇怪，一齐问：“蒸石头？”

沈怀谨很镇定地瞅郭勤一眼，淡然道：“淘气！”

然后就转头和梅如雪说话、放河灯。

郭勤冲梅如霜做了个龇牙咧嘴的鬼脸，顺河边跑了。

梅如霜吓得倒退一步，差点跌进河里，被巧儿一把给拉住了。

梅如霜问：“沈姐姐，蒸石头干什么？”

巧儿噗嗤一声笑起来。

沈怀谨道：“我学蒸馒头，蒸得硬了，郭勤说像石头。”

小女孩们一齐脆声笑起来。

梅如霜因对巧儿道：“你哥哥太调皮了！”

口气就不像原先那么冲了。

巧儿不服气道：“你哥哥才比我哥哥调皮！”

两人又争论起来。

梅如雪放走了一个河灯，静静地看着它飘远……

笑语喧阗中，林亦真悄悄走到一旁，隐在灯影暗处。

严未然注意到，也走了过去。

“林表姐。”她轻声叫道。

“严妹妹，怎不跟她们一块玩？”林亦真问。

“太多人，插不上话。”

严未然一边说，一边悄悄打量林亦真。

“咱们去那边走走吧。”

林亦真无事人一样，随口邀请她。

严未然点点头，两人便顺着游廊往上游莲花湖行去。

她们的丫鬟急忙上前，不远不近地跟着。

将笑语声抛在身后，越来越远，两人都觉得轻松许多。

她们一直沉默，结伴而行，又不需要彼此开解、安慰，都把目光投向身边水中，欣赏灯光映照下的水莲，独自美丽。

走近莲花湖，那边灯少了，光线有些暗，两人才站住。

靠在栏杆上，严未然深吸了口气。

“林表姐相信命中注定吗？”她幽幽问。

********

郭勤：欺负外面女孩子比欺负小堂妹还要爽（嚣张地笑，小爷我这辈子是不会被女人束缚的！）求月票、推荐票，你们千万要支持我，一直到我掌管郭家那一天。指望郭巧儿是不行的，女娃儿总要嫁人。(未完待续。)