左彦闭上眼，一个劲地摇着头，他感觉自己浑身无力，几乎站不住了。他赶忙一把扶住身后的车轱辘，撑住自己的身体，仰天长叹。

黄巾军士兵先是惊愣，接着就象炸了营一样出了一声巨响，巨大的吼声几乎把黑夜撕了个粉碎。士兵们不停地叫着，吼着，跳着，任由泪水倾泄而出。许多士兵无力地跪在地上，失声痛哭苦起来。巨大的压力几乎摧毁了他们的意志。

张牛角瘦多了，面色焦黑，眼窝深陷，看上去非常憔悴，一副心力交瘁的样子。

褚飞燕心里一酸，眼眶顿时红了，泪水差点滚了出来。

他跪在了地上。

张牛角缓缓走过去，拍了拍他低垂的头，脸上难得露出了一丝笑容。

“你来早了。”

褚飞燕没有做声，趴下去恭恭敬敬给张牛角磕了三个头。

张牛角没有阻挡。等他行礼完毕，张牛角把他扶了起来，继续说道：

“你来早了。”

褚飞燕苦笑了一下，说道：“大帅，我遇见了张帅。”

张牛角眉角一挑，冷笑一声，淡淡地问道：“他人呢？他的部队呢？”

褚飞燕退后一步，躬身说道：“大帅息怒。我让他赶回定兴渡口，帮助孙帅看押粮草辎重去了。”

张牛角面色一暗，非常痛苦地望了一眼身边的左彦。一切如他们所料，张白骑全军覆没。褚飞燕不提张白骑的部队，却说他让张白骑去了渡口，很明显是怕自己盛怒之下杀了张白骑。张白骑丢失全军两万人独自逃生，依军律当然斩。

左彦神情黯淡，有气无力地问道：“张帅是在什么地方被伏击的？”

“就在九里亭入口处，距此大约十里。战场上阵亡士兵的遗骸尚未掩埋。”褚飞燕低声说道，“张帅心悬大帅安危，督促士兵连续奔跑四十里，结果士兵们体力不支，被豹子军伏击，全军覆没。”

张牛角冷冷地“哼”了一声，愤怒地说道：“所以你也心悬我的安危，一路跑来。”

褚飞燕望了一样张牛角，不敢作声，低下了头。

“我就这么无能吗？我就守不到半夜吗？张白骑全军覆没，并不影响我们的计策，你为什么还要这么着急赶来，以至于功亏一篑？”

“你看看战场上，几万人就这样白白死了，你为什么要这么做？”

张牛角激动地挥舞着双手，怒不可遏。左彦赶忙上前拉住张牛角，小声劝了两句。

左彦下午已经知道了张牛角的计策。虽然他不同意张牛角如此行险用计，但他还是很佩服张牛角的用兵。

张牛角想消灭李弘，于是自己设下圈套，故意把大军分成两拨撤退，诱使李弘上当来攻。暗地里他偷偷征调褚飞燕部秘密赶到撤退路线上埋伏，也就在这九里河附近。这是撤退路线中途，前后都可以兼顾。

李弘攻击任何一部，只要被缠住两三个时辰，另外两路都可以及时赶到，包围他的骑兵再加以围歼。他们也考虑到了张白骑可能抵挡不住铁骑的打击，迅速被击溃。所以他们还留了一手。

当李弘转而全力攻打张牛角，根本不防备自己的背后时，褚飞燕率军半夜悄悄赶到。此时无论双方是在交战，还是李弘的骑兵围着张牛角，李弘都要遭到致命的一击。即使李弘不死，他的骑兵也会所剩无几。

这本来是一个没有漏洞的奇计，却因为褚飞燕不顾命令，心悬大帅安危，飞速赶来，结果形迹暴露，在黑夜即将来临的时候，惊走了李弘。功亏一篑。

张牛角心痛。张白骑的两万人，自己这边一万五六千人，都因为褚飞燕的提前行动，白死了。如果褚飞燕不是他一手带大的，他真怀疑褚飞燕是不是故意的。

他的部队和褚飞燕的部队，杨凤的部队都是黄巾军的主力，他的部队人数最多，大约十二万人。现在他的部队除了守常山国的王当手上还有三万人，就剩下孙亲的一万人，自己手上的一万多人，其余全部葬送在涿郡。他的部队如今只有五万多人，实力大减。在黄巾军中，他现在说话的份量要大打折扣。没有实力，谁会听你的话。

他带了十五万人攻打幽州，现在只剩下三万人左右，其余将近十二万人全部战死。左校部三万人，黄龙部三万人，自己部下六万多人全都战死，惨败啊，基本上也就是全军覆没。现在自己手上还有两万多人，黄龙旧部方飚一万人，这就是北征军的全部了。

如果撤走之前，能够消灭掉李弘的豹子军，也算是报了仇，给自己挽回了一点颜面，并且基本上摧毁了幽州的军队，这对明年攻打幽州来说是一个巨大的好处。

然而，一切都成了泡影。他的计策彻底失败，不但没有消灭掉豹子军，反而遭到了更大的损失，部队不但打光，颜面丢尽，而且自己在黄巾军的领地位也随着这次北征的失败而变得岌岌可危。现在就算其他黄巾军领不提这事，他也自觉无脸继续坐在这个位子上。

褚飞燕再次跪倒在地。

张牛角慢慢地平静下来。

山岗上，河谷里，河堤上，黄巾军士兵点燃了几百堆篝火，一则为了照明，二则为了取暖。士兵们在经过了最初的喜悦之后，开始打扫战场，掩埋战友的遗骸。

“燕子，你说说，为什么？”张牛角轻轻问道。

褚飞燕心情沉重，无话可说。他能说什么？在路上他也想到了这种可能。李弘跑了，士兵们白死了，大帅陷入困境，黄巾军也会因为大帅的问题而陷入困境。但他心里却有一个非常顽固的念头，他要救出大帅。

李弘的厉害不是谁能预测到的，所有轻视他的人现在全部都死了，都败了。大帅制定的计策之所以冒险，就是因为他是以自己的想法来揣测李弘，也就是说，他在心底里还是认为李弘不是一个够强的对手。轻视对手往往死得都很惨，所以褚飞燕非常担心。

如果李弘杀了大帅，那怎么办？自己将如何面对黄巾军几十万将士，将如何面对张牛角的在天之灵。那个时候，即使突袭成功，杀了李弘，又有什么意义？黄巾军立即就会分崩离析，就象去年张角突然死去一样，历史将再一次重演，命运将再一次戏弄黄巾军。

所以他听完张白骑的话，二话不说，立即带领部队飞速赶往九里河。就是死，也要救出张牛角，因为在他的心里，张牛角就是他的第二个父亲。

世上的事情就是这样出乎意料。你想得再多，做得再多，往往最后也就是一句话的事。

“为什么？”张牛角看他一直跪在那里，一句话也不说，象个白痴一样，终于忍不住，放声大吼。

“几万兄弟都死了，难道你连一句话都没有吗？”

褚飞燕再也忍不住，泪水夺眶而出。

他抬起头来，用尽全身力气，大声叫道：“爹……”

“爹……，我只是想救你，只是想救你。我不想你死，不想你死啊……”

张牛角霎时间瞪大了眼睛。

他吃惊地望着褚飞燕，泪水立时就涌了出来。

李弘站在黑夜里，望着九里河上的火光，默默地想着心事。

颜良拿着李弘的牛皮缛子，轻手轻脚地走过来。

“大人，夜里冷，早点歇着吧。”

李弘紧紧地裹了裹牛皮缛，笑着到：“谢谢你。子善，你去睡觉吧。”

“大人还不睡？”

李弘望望远处地的火光，突然问道：“子善，你说现在张牛角正在干什么？”

“睡觉。”颜良脱口说道：“他累了一天，当然要睡觉了。”

“他现在一定没有睡觉。”黑暗里一个声音笑着道。

鲜于辅和田重走了过来。

“听说大人给黄巾军打得拖刀而逃，可是真的？”田重笑着打趣道。

李弘大笑起来。颜良有点不好意思走到一边。

“子民，张牛角睡不睡觉，对你很重要吗？”鲜于辅随口问道。

“他睡了，说明他已经想通了，直接回中山国。没有睡，说明他对涿郡还有想法。不过张牛角的确厉害，他竟然舍得用几万士兵的性命来打我风云铁骑。本来他是必胜之局，如果褚飞燕现在赶到九里河，我们死定了。可为什么褚飞燕出现的时机那么不恰当呢？”

李弘皱着眉头，摇着脑袋十分不解地问道。

“如果他对涿郡还有想法，我们岂不是很麻烦？”田重说道：“现在我们部队这么少，怎么攻城？”

李弘好整以暇地笑起来。

“不用攻城，我也有办法把他们赶出幽州。”