纪禹沉默良久，长叹口气，颓然道：“霜霜，淮南王待我恩重如山，当年若非我救我们一家性命，我们早已成为金兵铁蹄下的血泥。哪怕他要害我，我也不能在这样的关键时期离他而去。他想要削我兵权，我便将兵权全交还给他又如何？明日一早，我就上表请辞，求大王免去我南路元帅一职。”

“爹爹！”纪霜霜没料到爹爹愚忠到这地步，她急道：“都到这样的时候了，他不仁我们何必要讲义气！他曾救我们一家性命不假，但我们这些年来替他平定淮南、守卫王都，什么恩情都已还清了。你以为交出兵权他就会放过我们？光凭你这些年来在军中积累下来的人脉关系、声望名气，他决不会让你这潜在威胁活着，何况黄延和也不可能放过这个斩草除根的机会……”

“霜霜！”纪禹打断女儿的话，布满血丝的眼睛一片晴明：“我知道，正因为这样，我才不能走。我要是一走就坐实了谋反罪名，洛晓、柯律他们必难幸免，那些曾随我出生入死的兄弟们也会被人趁机除掉。用我一人之命，换回他们的平安，我认为很值得。”

纪霜霜脸色刷地变白了，她一直不敢向爹爹提起这样的后果，就是怕他不愿逃走。但纪禹显然也想到了。

纪禹能成为淮南王朝中的第一元帅，自然有他独到的目光。这些日子来他在帅府里早已将所有能采取的方法、可能引起的后果盘算得清清楚楚。

“霜霜，你走吧，带着你娘亲逃走。我知道你有本事能逃出帅府、逃出广陵城。你和你娘亲回到我们老家寿春去，那里我尚有两万兵马暗藏在各种村落里。以你的才能。凭这两万兵马足以自保。”

纪霜霜听他的语气就像安排后事，急得眼泪直流。她像是下了某个决心，颤声道：“爹爹……不如……不如我们真的反了吧……”此时淮南乱局已成，金兵已在光州、申州大肆屠戮百姓，夏之章按兵不动，拥兵自重之意显露无遗，而镇江城中的二王兵马已在不断调动，极有可能在这两日内发兵，淮南王的政权已岌岌可危。这时谋反的成功率显然是最高的。

“反？”纪禹苦笑起来，眼角现出深深的鱼尾纹。仿佛苍老了十多岁。

“我们全无准备，怎么反得起来？就算我们能反出广陵城，洛晓、柯律他们都是广陵人氏，家族都在这里，能逃得了？为我一人，害他们全家被灭族，我怎么做得出来？”

纪霜霜银牙紧咬，再次劝道：“爹爹！我手下有数千死士潜伏在百姓中，王城的御林军中有我的人。广陵的守军里我也安插了大量的人，只要洛叔叔和柯将军等将领一起动手，我们未必没有机会成功……”

“霜霜！”纪禹再次打断她的话，“不要再说了。就算真的谋反成功了。广陵城也会元气大伤，我们还能挡得住即将入侵的二王兵马？广陵城里的百姓也会因此而混入战火之中、生灵涂炭。我实在不愿为了一己偷生，害得无数百姓流离失所、麾下的兄弟们伏尸广陵。我和他们都是军人。应该死在战场上，而不是死在内斗中！”

纪霜霜知道爹爹心意已决。急得泪如雨下，她关心则乱。此时束手无策，只得咬牙道：“爹爹，你一定要随我走，我就算绑也要绑你一起走！”

纪禹伸出大手，慈爱地抚摸着女儿的秀发，柔声道：“霜霜，这些年来有你和你娘亲陪伴，我享尽了人间之福。不知不觉间，当年那个还梳着总角的小丫头已出落成这样出色的好姑娘，我已经没什么遗憾了。”

纪霜霜泣不成声，依然苦苦哀求道：“爹爹……你还是随我走吧……”

“你赶紧收拾东西，带上你娘亲走吧，现在徐凡被你擒获，黄延和很快就会发现阴谋败露，他一定会煽动大王动手的。我一早就向大王递交辞呈，希望能拖一拖时间，霜霜，你要尽早安排好出城事宜，带着娘亲逃走。”

纪霜霜知道他说的都是事实，而纪禹的安排无疑也是最为稳妥，使她和娘亲等人可以安然逃出广陵城。她望着爹爹憔悴的脸庞，心如刀绞：“爹爹……”

纪禹忽然咧嘴一笑：“对了，秦阳和夏辛这两个小子都不错，你跟着任意一个都不会吃亏。我知道你们‘鬼谷子’门下有什么‘天下不靖，无以家为’的规定，但女孩儿最重要的是这个年纪，别错过了这段最美好的时光。天下事，还是让男人们去争吧，你一个女儿家的，好好待在家里，相夫教子就行。你可以把这个当成是爹爹最后的心愿。”

他轻轻拭去女儿脸上的泪珠，最后叹口气道：“可惜没能看到外孙出生，这算是你爹唯一的遗憾。”

“爹爹……”纪霜霜终于失声痛哭起来。

这一夜，秦阳与纪霜霜，相距千里，却同样经历了人生中一次极为重要的选择。

秦家军明岗暗哨严加戒备了一整夜，幸而金兵没再来入侵，料来经此一役，完颜斜在短时间内也难以再抽调兵马来进攻新县。